Только что я скажу Ребекке? Почему я вернулся, не найдя лекарство?
-Эй, Алекс, послушай, я знаю, о чем ты думаешь, - начал Уолтер.
-Да ну, о чем же?
-О девушке своей, конечно же. Как она там, справляется или нет. О том, что ты не справился с поставленной задачей.
-Еще не все потеряно, Уолтер. Почему все хоронят ее раньше времени?
-Потому что сейчас время такое, Алекс. Стоит ожидать самого худшего. Послушай, оставь меня здесь, дальше сам дойду. Иди за лекарством.
-Не искушай меня! Ты же знаешь, я этого не сделаю. Ты самостоятельно идти не можешь! Оставить тебя и смотреть, как вернуться собаки, почуяв легкую добычу на границе их территории? Что потом? Может, лучше сразу тебя отвести обратно им на корм? Не говори глупостей.
Уолтер невесело смотрел на меня. Не знаю, что он задумал, но из-за потери крови, крыша у него определенно немного поехала.
-Я успею, прошел всего лишь один день.
-Пойдешь в одиночку? Обратно?
-Есть варианты? – я смотрел на Уолтера, и мы оба знали ответ.
Как обычно. Никаких вариантов, никакого права выбора.
Выбор – это лишь иллюзия, которой ты можешь тешить себя, а потом оправдываться, что сделал все, что мог.
Только это не мой выбор, я не стану ни перед кем оправдываться. Я пойду до конца. Придется пойти одному – пойду, найду лекарство и спасу свою Ребекку, чего бы мне это не стоило.
-Ты же знаешь, что пойду.
-Знаю, - ответил Уолтер, разглядывая потемневшие от крови брюки. – Давно вы…Вместе?
-Раньше я бы сказал, что недавно, ведь еще и полугода нет. Но теперь, пожалуй, скажу, что очень долго.
-Целая жизнь. Я встретил Гретту уже здесь в высотке, когда пришел сюда в поисках сына. Тоже где-то полгода назад.
-Почему ты вообще работаешь на Тайлера, если он тебе не нравится?
Уолтер потирает пальцами переносицу, словно собираясь с духом.
-У него есть информация о моем сыне.
-А что с ним не так?
Напарник откашлялся, снова сложил руки замком и уставился куда-то вдаль.
-Его маму звали Крис. Мы познакомились очень давно, еще до эпидемии, как ты понимаешь. Но она была немного…легкомысленна, что ли. Постоянные вечеринки, странные компании, алкоголь, наркотики. На этой почве и расстались. А потом выяснилось, что она беременна от меня.
-Это она тебе так сказала? Ты поверил, что ребенок твой?
-Да, Крис затребовала финансовую помощь, но мне необходимо было убедиться, что это действительно мой ребенок, понимаешь? Я сделал ДНК тест, который подтвердил, что именно я отец этой крохи. Маленький такой, совсем крошечный. Крис назвала его Филипп. Я видел его один раз, Крис тогда не дала даже подержать его на руках. Первые пару лет я помогал ей, как мог, умолял дать возможность видеться с сыном, но она постоянно находила всякие отговорки. То занята, то плохо чувствует себя, то еще что-то. А потом внезапно пропала. Как мне передали соседи, Крис укатила куда-то на запад с очередным хахалем.
-А сын?
-Один раз от нее пришла открытка со словами «Не беспокойся за сына. Я сдала его в приют по дороге к счастливой жизни». Я сразу же поехал в город, откуда была послана открытка, обыскал все приюты и детские дома, но нигде не нашел его. И с тех пор я только тем и занят, что пытаюсь найти своего сынишку. Вот такая история.
-Сколько ему сейчас лет?
-Семь с половиной. Она сдала его в детдом в возрасте пяти лет.
-Откуда у Тайлера может быть информация о твоем сыне? Разве есть основания верить, что он не несет очередную чушь?
-Когда он узнал, что я ищу сына, то обещал поспособствовать. Рейдеры ездили по разным городам, селениями, встречали много людей. Так Тайлеру пришла информация, где находится мой сын. Чтобы я ему поверил, он назвал полное имя и фамилию крохи, данные при рождении.
-И теперь он держит тебя на коротком поводке, обещая дать информацию?
-Вроде того. У нас уговор, что я отработаю на него какое-то время, а потом он выдаст все, что знает, и я смогу уйти.
Теперь я понимаю, почему Уолтер все еще здесь, почему ходит изо дня в день в опасные вылазки, рискуя собственной жизнью.
-Он ведь единственный родной человечек на всей планете для меня. Последнее, что у меня осталось.
Ребекка
Гретта расхаживает по кабинету и что-то бормочет.
-Что же ты делаешь, Тайлер, -говорит врач. – На что ты меня подписываешь…
Судя по всему, она подходит и садится рядом, чувствую, как прогибается край кровати.
-Ребекка, я знаю, ты спишь.
Вообще-то я тебя слышу. И все запоминаю.
-Прости меня, но Тайлер не оставил мне выбора. Уолтер мне очень дорог, я не могу позволить его изгнать из общины.
Оооо, община. А я думала вы просто сборище больных на голову фанатиков.
-Я не одобряю методы Тайлера, но по-другому поступить не могу.
От вскипевшей злости хочется съездить ей кулаком по лицу, но я ничего не могу сделать. Я беззащитна перед моим убийцей в шкуре врача, которая обещала Алексу, что будет поддерживать меня в приемлемом состоянии.
Знаешь ли ты, дорогая моя Гретта, что сделает с тобой Алекс, когда узнает? А благодаря моей записке он узнает, что ты в сговоре с Тайлером. Тогда можешь попрощаться со своей жалкой жизнью. Можешь уже начинать готовить завещание!
Он тебя мокрого места не оставит. От всех вас!
Мне не страшно. Я не боюсь умирать.
Столько было ситуаций, которые могли закончиться фатально, что я привыкла ходить по лезвию ножа, на грани жизни и смерти. Твоя жизнь не значит ничего для тебя одного.
Единственное, о чем я жалею, это Алекс. Сердце разрывается от боли при мысли, ЧТО с ним будет после моей смерти. Не хочу об этом думать, но мысли сами лезут в голову и душат меня.
Боже, умоляю, если ты там еще есть. Если ты еще слышишь нас…Умоляю, не дай Алексу сгинуть…
О большем я и не прошу.
Гретта встает и отходит от кровати.
-Ты же меня даже не слышишь, зачем я оправдываюсь перед тобой?
Лучше бы вообще молчала, потому что если я выживу, я лично ей глаза выцарапаю.
Через минут пять она возвращается, разгибает мою руку, стучит по венам на сгибе. Ну, отлично, сейчас врач-убийца вколет мне лошадиную дозу какого-нибудь препарата, и я никогда уже не проснусь.
Замечательно. Такое глупое окончание моей жизни, такое смешное.
За что? Что я ей сделала?
Минута уходит за минутой, а ничего не происходит. Гретта все еще сидит рядом, придерживая одной рукой мою в разогнутом состоянии. Ну, чего ждешь? Зачем медлишь? Решилась убить невинного человека, сделай это!
-Твою мать! Я не могу!
Судя по звуку, она отбрасывает шприц в сторону.
Моя внеплановая смерть, кажется, пока откладывается на неопределенный срок.
14.
Алекс
До высотки мы добрались уже к утру, когда рассветное небо окрашивало все вокруг в призрачно голубые тона.
Мы справились. Я дотащил Уолтера до безопасной зоны. Он действительно думал, что я его оставлю одного около железнодорожных путей?
Вы меня плохо знаете.
Усаживаю напарника на землю около ворот, через которые мы ушли вчера на вылазку. Кажется, это было целую вечность назад. Машина с нарисованным глазом орла все еще на месте, значит, и рейдеры или как их там тоже еще здесь. Плевать на них. На всех плевать.
-Я за помощью, посиди тут.
-Боишься, что убегу? – невесело шутит Уолтер.
-Да, прям встанешь и как побежишь, сломя голову.
Обхожу высотку, надеясь внизу найти Мастуфа или другого охранника. Мой побитый друг снова на посту, чему я несказанно рад.
-Алекс, брат! Что так рано? Вы же только ушли? Где Уолтер?
-За домом, ему нужна срочная помощь, его покусали.
Лицо Мастуфа вытягивается и бледнеет, как простыня. Еще б перекрестился для гарантии.
-Покусали?! Заразные?!
-Успокойся, бешеные псы его покусали, и если ты продолжишь тут стоять, он истечет кровью на заднем дворе, поэтому шевелись!
