Несколько гранатометных выстрелов легли один за другим по мечущейся между укрытиями гадине. Без толку. Но я уже знал, что делать. Слишком часто я сталкивался с подобными тварями. Ружье заняло место гранатомета и примкнув магазин с алхимическими патронами я начал бить по чекисту.
Три патрона прошло мимо, но в отличие от противника я мог свободно менять укрытие, и когда в очередной раз отстрелял пол магазина — ушел прыжком на противоположную сторону. Вот только Сергей ждал именно этого. Воздух мгновенно выбило из легких, от боли потемнело в глазах, и я даже не почувствовал, как меня отбросило к стене.
— Да сдохни ты уже! — закричал сбшник, когда магазин кончился. Сергей оскалился, выпуская серые призрачные клыки, забросил автомат за спину и бросился в рукопашную. Вот только я сражаться с ним честно не собирался — стоило противнику приблизиться, и я ударил молнией в упор. Ток разорвал призрачную плоть, и враг, дергаясь в конвульсиях, рухнул на крышу. Только в этот раз я его не стал жалеть.
Я продолжал выпускать разряды даже когда тело противника лежало столбом. Вся моя энергия ушла на телепорт, возможности подлечиться не осталось, и я чувствовал, как жизнь быстро утекает из меня с каждой каплей крови. Но губы так и тянулись вверх в злобной усмешке — у меня еще две жизни. Я, в отличие от этой мразоты, вернусь. Осознание этого позволило держаться даже когда тьма окутала меня со всех сторон.
— Слава! Слава очнись! — услышал я голос Заи, а затем почувствовал на своем лице ее теплые ладошки.
— Живой. — услышал я хриплый мужской голос, и с трудом разлепив глаза увидел сидящего напротив Красного. У его ног, с кляпом во рту и скованными за спиной руками лежал Сергей. Живой, судя по дергающимся пальцам. — Ратник, Красному, прием.
— Слышу четко, что у вас? — раздался из рации обеспокоенный голос Бориса.
— Эвакуатор жив, вроде успели до отключки. Двое мужчин нейтрализованы, мы потеряли Влада. — мрачно сказал командир из генштаба. — Женщин найти не удалось.
— Все в порядке, мы их перехватили. Скоро будем. Спускайтесь. — ответил Ратник.
— Идти можешь? — спросила Зая, приводя меня в чувство. — Я на тебя два эликсира потратила, попробуй только умереть!
— А значит все же попробовать можно? — слабо усмехнувшись спросил я, и тут же закашлялся. Отхаркнув кровавый ком, почти с кулак размером, я с трудом сдернул с себя искорёженный бронежилет. Толку от пробитых в нескольких местах пластин — никакого. Но зато жив — и это главное. Остается вопрос — какого черта жив Сергей.
— Мы его с собой потащим? — спросил я, мотнув головой в сторону чекиста.
— Я это же у твоего командира спросил, но… разведка говорит, что он нужен живым. — зло пнув чекиста сказал Красный. — По мне таких мразей в плен не берут. Но все еще может закончится хорошо. После допроса.
— Ага, но потом сжечь. — мрачно улыбнувшись произнесла Зая. — Давай я тебе помогу, нам еще на восьмой этаж спускаться.
— Я его могу даже на первый спустить, почти мгновенно, секунд за пятнадцать. — прокомментировал я, но сдержался и лежачего пинать не стал. Лишь отметил, что сковал его Красный очень грамотно — сведя сзади локти и вывернув плечи. А на шее — ошейник с электрошоком, словно у бешенной собаки. Образ заканчивал респиратор без фильтра, одетый вместо намордника. В таком виде и захочешь, а особенно не подергаешься.
— Одного спасти не смогли. — сказала Зая, когда мы проходили мимо лежащего в засохшей крови бойца. — Жаль, тебя рядом не было.
— Мне тоже. — коротко ответил я, экономя дыхание. Ребра все еще саднило, хотя лечение подействовало и боль быстро отступала. Энергии не осталось даже на ближайшее перемещение, а восстановить ее я мог либо поспав, либо получив извне. И учитывая, что даже у Заи не осталось синих бутылок, шансов на это мало.
— Слава, Зая. — кивнул нам по очереди Борис, когда мы спустились. За его спиной стоял Михаил, мрачнее тучи, и три женщины со связанными руками. В том числе и окончательно осунувшаяся Кристина.
— Зачем вы это сделали? — тихо спросил я, но девушка лишь отвернулась, стараясь не встречаться со мной взглядом.
— Отведи Эвака в отдельную квартиру, вам допрос видеть совсем не обязательно. — сказал Борис, перехватив Сергея под вывернутые руки, от чего бывший чекист взвыл. — Отдыхайте, у нас почти сутки впереди.
Я молча согласился, спорить сил не осталось, тем более что хотелось только лежать и не двигаться. Благодаря чудодейственным эликсирам Заи внутренние органы постепенно возвращались в норму, но сколько займет полное выздоровление я даже помыслить не мог. Сейчас бы отрубиться и поспать минут шестьсот, но никто не гарантирует что я проснусь в нормальном месте и рядом со своими.
— Расскажи, что произошло. — попросил я, когда мы с Заей устроились на диване в опустевшей квартире. Странно было даже думать о том, что всего два месяца назад она была жилой, что здесь кто-то ухаживал за цветами, готовил еду, спокойно спал. Что все происходящее могло казаться лишь ночным кошмаром.
— Ты правда хочешь знать? — спросила Зая, а затем, тяжело вздохнув, кивнула. — Ладно, но это не то, о чем хочется говорить. Все было вполне нормально. Я сидела с Бесом и Громом, когда закричал Красный, он шел проверять выживших, но… не знаю. Об этом лучше его спросить. В общем он заорал благим матом, Гром тут же велел мне спрятаться, а сам занял позицию у люка. Бес спустился проверить… а потом.
— Стрельба, несколько взрывов. — взяв долгую паузу произнесла Зая. — Я увидела как та тварь, твой бывший товарищ, как его?
— Сергей. И не сказать, что мы стали товарищами. — покачал я головой, даже такое простое движение вызвало резкую боль.
— Не дергайся. Тебе нужен покой. — удержав меня на месте сказала девушка. — В общем он покрылся белой дымкой и запрыгнул к нам, приняв автоматную очередь прямо в грудь. Я тогда испугалась до чертиков… не знаю, как так вышло — но я бросила склянку с молнией. Сама создала. Тварь вырубило, и она упала вниз, но там еще электрик этот чертов оставался. Он орал словно сумасшедший и палил во все что видел. В общем я…
— Ты выжила, это главное. — успокоил я Заю, которая, прикрыв глаза громко сглотнула подступивший к горлу ком и кивнула.
— Он меня достал. — тихо произнесла девушка, инстинктивно проведя по шее. — Я еще никогда не умирала и не думала, что это на столько больно.
— Но ты здесь, со мной. И ты жива. — сказал я, погладив Заю по щеке. Девушка тут же прижалась ко мне, и мы несколько минут просто сидели молча. — Я помню, как меня прикончили в спину, человек которому я хотел доверять, но не смог. И то, что я оставил поселение с этим уродом — моя вина. Я должен был его добить, но люди… люди решили иначе. Почему я их послушал?
— Потому что ты — не магистр, и не считаешь их за скот. — ответила за меня Зая. — Ты даже в самой страшной ситуации стараешься оставаться человеком, и мне это в тебе нравится. Продолжай.
— Стараюсь. — невесело хмыкнул я. — Значит он тебя достал?
— Да, но не успел сожрать. Я очнулась после перерождения, как раз, когда Красный поднялся на крышу, а потом мы вместе нашли вас. — сообщила Зая.
— Ясно. Больше я тебя одну не оставлю. — сказал я, прижимая девушку к себе. — Сможешь уснуть? Я — пожалуй нет. Но если ты не отдохнешь, не восполнишь силы…
— Понимаю. Надо постараться. — согласилась Зая, устраиваясь рядом со мной. — Только не исчезай пока я сплю, хорошо?
— Конечно. Я буду рядом. — ответил я, и обнял девушку. Так мы и лежали, пока она наконец не окунулась в нервный поверхностный сон. Она постоянно вздрагивала, я видел, как ее зрачки бегают под закрытыми веками. Но все же она спала, и это многое значило как для нее, так и для меня.
— Слава? — негромко позвал Михаил, спустя часа четыре.
— Мы здесь. — сказал я, с трудом поднимаясь на локте. — Что-то случилось?
— Нет… нет, все в порядке. Борис просто закончил, и говорит, что тебе стоит самому все услышать. — произнес громким шепотом боксер, стараясь не разбудить Заю. Но девушка все равно вздрогнув открыла глаза. — С добрым утром.
