-Что хочу вцепиться тебе в горло голыми руками?
-Да, то сразу говори мне.
-И что? Ты кинешься меня связывать?
Джанин кивает.
-Не успеешь. Понимаешь, когда я прижал нож к твоему горлу, желание возникло настолько резко, что я испугался. Только лишь поэтому я не сделал этого. Боюсь, чем дольше я буду думать нам тем, каким способами тебе можно оторвать голову, тем сильнее будет желание сделать это. Поэтому, когда оно возникнет в следующий раз, тебе лучше держаться подальше от меня. Я сильнее, ты кинешься меня связывать, а я тебя не позволю тебе этого сделать, моментально свернув шею.
Джанин заметно помрачнела. Я-то ее в приступе ярости смогу скрутить, а вот она меня – вряд ли.
-Что же нам делать? – она была растеряна, не на такой вариант развития своих дальнейших поисков она рассчитывала. Никому не захочется ходить рядом с настоящим монстром.
-Не знаю, посмотрим. Ты сделала свой выбор, решив пойти со мной. Еще не поздно передумать. Если хочешь – уходи. Но только не вини меня потом в том, что я пытался убить тебя, ведь я не знаю, чего ждать от самого себя.
Встаю и направляюсь к высотке, до которой осталось рукой подать. А у меня впереди еще разговор с Ребеккой. Как я ей скажу, что заражен? Как это сделать? Как посмотреть ей в глаза и увидеть там эту боль?
-Ну, что? Идешь со мной или как? – спрашиваю Джанин, даже не оборачиваясь.
Судя по шагам, быстро догнавшим меня, она сделала свой выбор.
-Только у меня одно условие, - говорю себе за спину.
-Какое?
-Когда я подойду к высотке, ты спрячешься за углом и не будешь высовываться. Даже чихать запрещаю. Если ты хоть как-то выдашь, что я пришел не один, честное слово, я продырявлю тебе голову. Понятно?
-Да, я поняла. Это не мое дело. Не моя проблема, поэтому делай то, что надо, и уходим.
-Отлично.
Уже через пятнадцать минут впереди между домами показался забор-сетка, окружающий высотку. Я у цели. Осталось совсем немного, и Ребекка получит свое лекарство.
За три дома до заветных ворот велю Джанин остаться на месте и ждать меня тут, чтобы ни случилось.
-Ты вернешься? –она все еще сомневается в моих намерениях.
-Да, -устало потираю переносицу, зажмурив глаза. –Я надеюсь на это.
На посту, как всегда, сидел Мастуф. Он увидел меня еще на подходе к высотке и радостно подскочил, размахивая свободной рукой.
-Алекс, брат! Ты вернулся! Удалось найти лекарство? Чего встал, как вкопанный? Проходи давай, неси лекарство своей девушке, брат.
Наклоняю голову, чтобы не было видно моих черных глаз. Не к чему пугать его раньше времени.
-Привет, Мастуф. Я пройду, да, чуть позже. Сейчас срочно позови Гретту, Уолтера и Ребекку. Срочно.
-Что-то случилось? Алекс, брат, ты пугаешь меня.
-Я СКАЗАЛ, СРОЧНО! – кричу на всю улицу, Мастуф вздрагивает и убегает внутрь.
Время растягивается, капая на сердце раскаленной лавой, прожигая его насквозь. Томительное ожидание конца.
Конца нашего с Ребеккой совместного пути. Найти лекарство от А-2 у меня шансы крайне малы, поэтому…стоит готовиться к худшему. Мы больше никогда не увидимся. Никогда не будем вместе.
Ребекка.
Сбиваясь с ног, в квартиру Гретты влетает Мастуф с винтовкой наперевес. Он сильно запыхался, словно преодолел все десять этажей одним махом.
-Алекс, - только и мог сказать он.
-Алекс вернулся?! - подскакиваю с кровати, не в силах держать себя в руках. Он смог! Он справился! Он нашел лекарство! –Он вернулся? Он внизу?! Да не молчи же!
Мастуф кивает, упершись руками в колени и пытаясь отдышаться.
-Просил вас троих срочно вниз!
Гретта хватает со стола подготовленную заранее аптечку со шприцами и прочими медицинскими вещами, чтобы сразу сделать мне укол.
Мы втроем моментально подрываемся с мест и бежим к лестнице. Я стараюсь контролировать дыхание, делая короткие и быстрые вдох-выдох, чтобы не потерять сознание, не добежав до первого этажа.
На эмоциях я даже не заметила, что Мастуф выглядел скорее испуганным, чем радостным.
Алекс.
Пока Мастуфа нет, подхожу к сетке, пропихивая за нее белую коробочку с Литаниумом. Толкаю как можно дальше от себя и снова отхожу на несколько шагов назад. Так будет лучше для всех.
Слышу возню на первом и этаже, а потом появляется она. Ребекка. Она бежит впереди всех, прижав одну руку к груди. Ее волосы развеваются от бега, а лоб блестит от пота. Она сейчас так прекрасна.
Увидев меня, расплывается в счастливой улыбке.
Боже, как же я люблю ее.
Ребекка кидается к воротам, но я резко кричу на всю улицу:
-Стой! Ребекка! Стой на месте!
Следом появляется Гретта, Уолтер и запыхавшийся Мастуф. Думаю, Тайлер тоже скоро подтянется, не может же он пропустить такое важное событие.
Ребекка в недоумении останавливается, замерев на месте.
-Алекс? Что происходит?
-Просто стой, где стоишь! Не подходи ближе!
А затем я делаю то, что убьет ее. Я медленно поднимаю на нее свои черные, зараженные глаза.
Ребекка.
Это сон. Снова кошмар. Я опять вижу Алекса зараженным, значит, мне это сниться. Это таблетки, что дала мне Гретта, все еще действуют. Очередной кошмар, не иначе. Иначе просто быть не может. Но все настолько реально?
Это все реально?
Немой крик застревает в горле, мешая дышать, думать, жить. Это не сон, не кошмар, это моя реальность, обрушившаяся тяжелой снежной лавиной на плечи. Она вот-вот переломит мне хребет, навсегда пригвоздит в земле.
-Не смей делать ни шага больше в мою сторону! –кричит Алекс. –Стой на месте!
А я продолжаю смотреть в его угольно черные глаза и терять, терять… Терять его, нас, терять себя в глубине его взгляда. Все потеряло смысл: высотка, люди за моей спиной, лекарство от проклятой жидкости в легких. Мир растворился, оставив нас наедине друг с другом. Есть только я и он, словно две одинокие звезды на пустом небосклоне. И целая пропасть между нами. Ее не перейти, не сделать шаг навстречу друг другу.
По щекам побежали слезы, я чувствую их соленый вкус на губах. Алекс. Я потеряла его, не спасла, не уберегла.
Чувствую, как подгибаются ноги, словно из них вытащили кости. Падаю на колени, хватаясь руками за сетчатый забор, словно он – моя последняя опора в этой жизни.
-Алекс, - хриплю, - почему? Как? Когда?
Сердце забыло, как биться, а легкие отказались пускать хоть каплю кислорода. Но это неважно, ничего теперь неважно. Все, абсолютно все вокруг потеряло смысл. Алекс сделал то, что обещал – нашел Литаниум. Но какой ценой?
Ценой собственной жизни.
-Алекс, что происходит? – слышу, как далеко из другой жизни говорит Уолтер у меня из-за плеча. Его слова долетают, словно из-под толщи воды – размыто, расплывчато. Не желаю ничего слышать, ничего видеть, кроме него – моего Алекса.
-Я заразился, Уолтер. Неудачная вылазка. Литаниум на земле, -он кивает на белую коробочку, которая лежит недалеко от моих ног. -Заберешь, как только я скроюсь из виду. Гретта, сделай ей укол как можно скорее. Не хочу, чтобы…Чтобы это все было зря.
Он говорит все это Уолтеру, но не отводит от меня взгляд. Алекс плачет, как и я. Мы оба плачем над тем, что потеряли. Слезы тихой скорбью омывают наши лица, стекая по щекам, по шее.
-Алекс! Ты заражен?! – кричит Мастуф и резко вздергивает винтовку. – Уолтер, чего ты стоишь?! Его же надо убить, это приказ Тайлера!
Уолтер резким движением выворачивает Мастуфу кисть и отбирает оружие. Слышится хруст ломаемой кости, а затем крик.
-Ты мне руку сломал! Да что с вами такое?! Его надо пристрелить!
-Я сейчас сам тебя пристрелю! - грозно произносит Уолтер, направляя дуло в лицо Мастуфу. – Даже глазом не моргну.
-Брат, ты что? С ума сошел? Он же заразный!
-Заткнись! Просто заткнись! Не испытывай меня! – шипит Уолтер.
-Что ты будешь делать дальше? – внезапно подает голос Гретта.
