— Зато я — нет. — Он хлопнул меня по плечу. — Действуй, как задумал, а я прикрою.
— Отец Владимир, можно вас? — Я прервал пламенную речь священника о добре и справедливости. — Есть у меня для вас одно дело: не желаете продолжить проповедь непосредственно в тылу врага?
— Что? А? — потеряв мысль, принялся вращать глазами тот. — Сергей… Ты вообще в курсе, что происходит?
— В общих чертах. Пойдёмте к главным воротам, по пути вам всё объясню.
Отец Владимир кивнул и без лишних вопросов направился к лестнице, да так шустро, что я едва за ним поспевал.
— Да не спешите вы!
— Но там же…
— Нам нужно потянуть время, — уже в который раз повторил эту фразу я. — Так что дышите ровнее и перебирайте ногами пореже.
— Ты что-то задумал?
— Боюсь, вам не сильно понравится моя идея. Я хочу пригласить к нам их старшего, но вам с Валеричем придётся посидеть у них. В этом случае у нас будет около десяти часов, чтобы решить возникшую проблему.
— Ну что ж, здраво. Я готов.
— В этом я как раз не сомневался. Осталось уговорить Валерича. И пожалуйста, присмотрите там за ним, а то ведь сами знаете, он у нас вспыльчивый, как бы беды не произошло.
— Давай я с ним поговорю, меня он послушает.
— Золотой вы человек, — вздохнул я. — Он в привратной сторожке. Вы пока пообщайтесь, чайку попейте и будьте там, чтоб вас не искать по всей территории.
— Могила — Лёхе, приём? — шикнула рация.
— На связи, — бросил в микрофон я и обернулся к священнику. — Отец Владимир, я на вас рассчитываю.
— Сделаю всё, что от меня зависит, — заверил он и потянул на себя дверь сторожки.
— Дрон средней дальности вернулся с облёта, — доложил Лёха. — Будешь запись отсматривать?
— Ясен пень!
— Тогда в Спасскую колокольню двигай.
— Буду через минуту, конец связи.
Это место не просто так выбрали в качестве плацдарма для дронов. Колокольня являлась самой высокой точкой. Отсюда открывался прекрасный вид на всю территорию кремля и ближайшие улицы города. Снайперы дежурили здесь на постоянной основе, а заодно дважды в день проводилась разведка с воздуха.
Я вошёл внутрь и потопал ногами, сбивая с ботинок снег. Слева от двери расположился стол, где за ноутбуком ребята уже начали отсматривать видео, снятое дроном.
— Ну что там, есть чего необычное? — спросил я.
— Пока нет, — покачал головой Лёха. — Разве что… Короче, сам посмотри.
Я зашёл за спину сидящего за ноутбуком и уставился в экран. Запись просматривали на скорости в десять раз превышающей обычную. Иногда парнишка ставил её на паузу, чтобы подробнее рассмотреть некоторые моменты. Помимо основной задачи, второстепенные никто не отменял — я имею в виду рутинные, ежедневные разведки. И боец, чтобы не страдать одним и тем же занятием повторно, делал отметки о перемещениях бесов. И именно это как раз смутило опытного разведчика, который каждый день наблюдал за демонами.
— Вот, смотрите, — указал он на экран. — Они все силы сместили подальше от нас, и это очень странно. Их будто что-то пугает.
— Пугает бесов? — приподнял брови я.
— Вот и я о чём. Возможно, противник имеет при себе какой-то артефакт или посвящённого высокой ступени. Других объяснений у меня нет.
— А с артиллерией что?
— Пока не видно, но я бы на их месте арту в город не заводил. Смысла нет, у неё дальность позволяет…
— Я знаю, как это работает, — перебил парнишку я. — Дальняя разведка ещё не вернулась?
— Рано, — ответил он, бросив взгляд на часы. — Ещё минут тридцать минимум.
— Хорошо, доложите, как вернутся.
— Есть.
— Лёх, что думаешь?
— Вряд ли они такие смелые из-за артефакта или посвящённого. Здесь что-то другое.
— А бесы?
— А что бесы? — повторил мой вопрос он. — Подыхать никому не хочется. Есть у меня одна мысль по поводу, но боюсь, она тебе не понравится.
— Мне вообще сегодня мало что нравится.
— Ракеты средней дальности!— выпалил Лёха и поморщился. — Понимаю, как это звучит, но если подумать…
— Согласен, их можно запустить практически с любой точки страны, и прибудут они точно по адресу.
— Вот тот и хрен, а аргументов против этого у нас нет.
— Предлагаешь сдаться?
— Ага, щас! — возмутился Лёха. — Не для того я полгода жопу подставлял, чтоб каким-то мудакам всё это досталось. Может, воспользоваться ходами? Выведем тебя по-тихой и сделаем вид, что так и было́.
— Не прокатит, — не согласился я. — Они меня уже видели. Плюс требуют, чтоб мы кремль под их руководство сдали. Ладно, гадать можно до бесконечности. Не думаю, что они так далеко зашли, скорее всего, где-то сосредоточена артиллерия. Ракету просто так не выпустишь, на это учиться нужно.
— Можно подумать, с артой любой школьник управится, — саркастическим тоном подметил Лёха.
— Не о том спорим, — отмахнулся я. — Ищите. Я уверен, что прав и в качестве аргумента они будут использовать артиллерию.
— А ты куда?
— Обмениваться людьми, — усмехнулся я. — Сдам им в аренду Валерича на пару часов, может, они сами сбегут.
— П-хах, этот может, — ухмыльнулся витязь.
— Всё, давай, на связи.
Я выбрался на улицу и направился к сторожке. Теперь мне предстояло самое сложное: уговорить Валерича пойти на обмен и желательно не бузить в стане врага.
Подойдя к небольшому домику, я замер у двери и прислушался. Странно, но внутри было тихо. Нет, приглушённое бормотание всё же доносилось — отсутствовали возмущённые возгласы со стороны коменданта. Неужели отцу Владимиру удалось его угомонить?
Я потянул створку на себя и шагнул в жарко натопленное помещение.
— О, явился — не запылился, — тут же получил я упрёк от Валерича. — Ну давай, рассказывай: что ты там задумал?
— Нужно выиграть время, чтобы выяснить, почему они такие бо́рзые. Короче, я там наплёл, мол, у нас все решения принимает народное голосование, так что вы эту легенду поддерживайте.
— В смысле — поддерживайте? — не понял главного Валерич.
— В прямом, — ухмыльнулся я. — Вы пойдёте за стену в качестве заложников.
— От-те на! — хлопнул себя ладонью по бедру комендант. — Ну ты молодец…
— Валерич…
— Не-не, я серьёзно, — продолжая ехидно улыбаться, произнёс он. — Это же гениально! Уж я-то там сейчас шороху наведу.
— Вот как раз об этом я и хотел поговорить. Давай без своих закидонов. Посидите тихо пару-тройку часов, а я надеюсь, к тому моменту мы со всем разберёмся.
— Ладно, — как-то слишком быстро сдался старик.
— Бля, Валерич, я серьёзно.
— Так, ты мне здесь давай не это… Всё, веди, куда хотел, мы там как-нибудь без сопливых.
— Присмотрю я за ним, — заверил меня отец Владимир и заговорщицки подмигнул. — Не переживай, работай как задумал.
Так, похоже, ясно, в чём дело. Видимо, отец Владимир что-то применил в отношении Валерича, вот он и стал покладистым. Ну, как вариант, лишь бы не начудил чего. Хотя мужик он умный и достаточно хитрый, не удивлюсь, если ему удастся выведать о козыре быстрее меня.
— Ладно, дуйте к воротам. Я на стену, договариваться.
— Могила — Лёхе, приём, — шикнула рация.
— На связи, — отозвался я.
— Первый дрон дальней разведки вернулся. Тебя ждать?
— Нет, сами посмотрите, я на обмен. Как закончите, собери жителей у входа в бункер, будем устраивать спектакль.
— Уже работаем, — ответил он. — Конец связи.
И снова на мороз. После жаркого помещения лицо сразу защипало, зато стало легче дышать, да и в голове проветрилось. Я бросил взгляд в сторону бункера, где как раз стягивался народ. Некоторых уже спускали, чтобы в случае чего не создавать панику и толкучку. В принципе, для шоу нам и сотни будет достаточно.
Я подхватил пригоршню снега, сунул её в рот и поспешил на стену. Здесь было тихо, никто не кричал, не стрелял и не осыпал друг друга оскорблениями. Уже плюс.
— Эй, как там тебя? — крикнул в бойницу я. — Не передумал ещё насчёт обмена?
— Я, в отличие от некоторых, слово держу, — вернулся ответ.
