Про то, что нужно было найти пятое Древо я не стал говорить. Как не стал упоминать о том, что не хотел мешать Адриану и Елене разбираться с их проблемами на Вокзале.
— А кого вы искали? — осторожно спросила она.
И будто дожидаясь этого, тень в комнате шелохнулась, и появился рослый мужчина. Любой, кто знал его лицо, назвал бы его Тосака Синдзи, некоторое время назад ставший Второй Головой Ямато-но Орочи. Но это был не он.
Лицо Ямато-но Орочи начало меняться, и вскоре предо мной предстала Карен Фрост. Или точнее Тень в ее облике.
— Господи-ин, я так устала играть этого мужлана! — жаловалась она. — Представляете, от него пахло потом всегда! Фу, мерзость. Все мужчины отвратительны! Ну, конечно кроме моего дорого господина. — улыбаясь она потянулась ко мне в ожидании награды.
Чтобы немного подбодрить, я погладил ее по голове. Кицунэ чуть зубами не заскрипела, а Тень лишь с превосходством на нее посмотрела.
— Ты справилась с заданием? — сразу перешел я к главному.
— Конечно! — отчиталась Тень. — Девушка с цифрой «XII» на левой руке… она действительно была одной из Орочи. Правда, ничего особенного я в ней не заметила. — вздохнула она.
Да, та, кого я искал была Двенадцатая. Я понял, что это она, когда увидел как быстро Ронины набрались сил. Седьмая была права — это был наш стиль игры. Но в отличии от нее, я сразу определил кто дергает за ниточки. Окончательно убедился я что двенадцатая замешена, по тому где расположилась база Ронинов. Это место… там мы родились. Или, правильнее будет сказать, там нас создали.
Двенадцатая манипулировала Ронинами, игралась ими, и пыталась что-то получить. Не знаю, что она задумала, да это и не важно. Главное я доставил до нее послание.
Пока Елена игралась с марионеткой Двенадцатой, я убил Вторую Голову и заменил ее Тенью. Только для того, чтобы она засветилась перед двенадцатой, и та залегла на дно.
Хотел бы я с ней сразиться прямо сейчас, но тогда придется забыть обо всем остальном. Да и не факт, что в прямом бою я выиграю. Если она уделяла большую часть времени развитию, вполне могла уже достигнуть пятидесятого уровня.
Впрочем, это сейчас и не важно.
— Тень, с этого дня ты внедришься в Вокзал как отдельный человек. Твоя цель — Фиорэ Ларк. Подружись с ней. Защищай ее. И, когда я отдам приказ… убей ее.
Кицунэ и Тень одновременно замерли, а после переглянулись.
— Простите, господин, что? — осторожно переспросила Тень.
Я посмотрел ей в глаза.
— Неужели мне нужно повторять?
Тень съежилась и опустила взгляд.
— Д-да… простите…
Однако же, мне повезло что я нашел там Фиорэ. Изначально я собирался использовать Мэри, но теперь мне удалось избежать конфликта с Седьмой. А она не самый приятный противник.
Отвернувшись, я посмотрел в камин. Там уже который час горел пламя. Невероятно красивое, и столь же опасное.
Интересно, можно ли меня считать тем, кто как мотылек летит на пламя? Ведомый только своими эгоистичными целями, готовый сжечь себя и всех окружающих, только чтобы коснуться этого пламени.
И не будет ли мой конец таким же, как у мотылька?
Пока я ушел в себя кто-то постучался в дверь. Молчавшие все это время Тень и Кицунэ вернулись в книгу, потому что я сначала не понял кто это.
Какого было мое удивление, когда я увидел Елену.
— Да? — склонил я голову, открыв ей дверь.
— Дело важное, может сначала впустишь? — изогнула она бровь.
Как всегда, наглая. Но я, наверное, обязан ей, поэтому возражать не стал. Заглянув внутрь, Елена сморщилась.
— Ну что ты за мужик такой, Прислужник? Как не загляну к тебе, всегда чисто, опрятно. Даже кровать идеально заправлена! И еще, полно всякой вкусной еды… — она прищурилась. — Колись, женщину тут прячешь?
Это было серьезное обвинение. Настолько серьезное, что я не удивился бы, начни она тут все разыскивать. А главное, она ведь почти права…
— Я просто не люблю грязь. — честно ответил я.
— Пф, — состроила она обиженное лицо, и села на кровать.
Прошла минута. Сначала мне показалось, что она пришла просто навестить меня, но по мере того, как мрачнело ее лицо, становилось очевидно, что была и другая причина.
— Эван, я… хочу стать сильнее… — тихо сказала она. — В Токио я поняла… я слабая… там было столько пятизвездочных, которым я была не ровня… и… я хочу стать сильной…
— Ты уже сильная, — не согласился я.
Елена на самом деле сильная. У нее сильные навыки, и стальная решимость.
— Это другое! С моей силой я никого не смогу защитить… даже себя…
Отчасти ее понять можно. Многие хотят большей силы.
— Тогда, иди в подземелья и убивай монстров. Это единственный способ как повысить уровень.
— Нет, этого недостаточно! — она с решимостью посмотрела в мои глаза. — Эван, ты ведь знаешь много трюков как ускорить развитие, верно?
Если я скажу, что мои результаты совсем не впечатляют, она отстанет от меня? Не думаю.
— Можно много способов придумать, как ускорить развитие, но далеко не все из них оправдывают вложения.
— Тем не менее… — продолжила она настаивать.
— Один из самых простых и эффективных способов — это квесты.
— В каком смысле? — не поняла она.
— За баллы ты можешь создать любой квест. С любой наградой. Придумай какую-нибудь скороговорку, назови ее как-нибудь, и выдай квест «произнести скороговорку Чудоскороговорку о Елене», где наградой будет «увеличение опыта при убийстве монстров». Двукратное увеличение опыта на час обойдется тебе в пять тысяч баллов. Заходишь в подземелье, выговариваешь скороговорку, и получаешь увеличение опыта. Достаточно просто, да?
Одна из причин, почему я все это время накапливал баллы была в том, что я собирался воспользоваться этим способом. Но из-за того, что теперь за мной охотится Король, вряд ли получится это сделать.
— Для этого способа нужно много баллов… — тихо сказала Елена.
— Это самый быстрый способ. И самый гуманный. Можешь охотиться на людей — за них больше опыта, чем за монстров. Или найди другой способ.
В убийстве людей были и другие отрицательные стороны — могут появиться мстители, которые убьют уже тебя.
— Ясно, значит я должна найти много баллов. — кивнула она себе.
Похоже на этот раз она клянчить не собиралась. А жаль, в таком случае мне придется самому заговорить об этом.
— Если хочешь, я могу дать тебе миллион баллов.
Она не сразу поверила своим ушам.
— Прости, что?
— Взамен я попрошу у тебя об одной услуге. Не сейчас, но в будущем. И ты должна будешь ее выполнить, что бы я ни сказал.
— Если ты скажешь лечь под кого-то, то я должна буду это сделать?
— Да.
— Если скажешь, опозориться перед всеми, то я должна буду это сделать?
— Да.
Елена прекрасно знала, что я не покушусь ни на ее тело, ни на ее гордость. Тем более, в условие контракта не входит сохранить ко мне хорошее отношение, что значит, скорее всего я не попрошу ничего, за что она меня возненавидит.
Все это понимала и Елена. Только вот, это лишь усиливало ее сомнения.
— Ты что-то задумал? — осторожно спросила она.
— Кто знает… — не стал я отвечать прямо. — Ну так что, согласна?
Она молчала несколько секунд, а после отвернулась.
— Нет. Если тебе от меня что-нибудь надо, то скажи это в лицо. Неужели я не заслуживаю даже такого доверия? — она выглядела обиженной, и на сей раз по-настоящему. — Можешь оставить свои баллы себе. Я найду другой способ их заработать.
Девушка ушла. Даже не попрощалась. Но отчасти ее можно понять — она из кожи вон лезла, чтобы спасти меня, а я сказал такое… тем не менее, я должен был попробовать.
Прости, Елена, но дело не в том, что я тебе не доверяю. Наоборот, я прекрасно осознаю на что ты готова ради своих товарищей. Но именно поэтому я знаю, что ты не согласишься.
А жаль. Если бы она дала слово, то не стала бы его нарушать. А теперь придется искать обходной путь.
Ну и ладно, я с самого начала знал, что все будет не так просто. Ведь вся эта операция в Японии нужна была только для того, чтобы свести Елену и Фиорэ. Это лишь подготовка к тому, что будет.
