— Вы поняли, что с ней? — поинтересовался Игнис, стоявший всё это время в стороне и не мешавший проводимым таинствам. Он уже изнывал от нетерпения. Несмотря ни на что, это место и всё произошедшее выглядело довольно впечатляюще. Если где и есть шанс на исцеление дочери, то это здесь.
— Нет, что вы. Я не целитель, лишь знаю парочку приёмов, — спокойно молвила эльфийка, чем сильно удивила мужчину. Не каждый жрец королевства способен на эти «парочку приёмов», что продемонстрировала Алариэль. Он даже сомневался, что верховный жрец главного храма Робл сможет сравниться с ней. И, тем не менее, она не считает себя целителем. Впрочем, глядя на её снаряжение, это вполне возможно. При первой встрече она создала впечатление опасного и опытного воина. Но почему тогда проверкой девочки занимается именно она? Об этом Игнис и поторопился спросить.
— Собрать информацию о пациенте довольно просто. Это могу и я, не отвлекая от важных дел наших целителей. Теперь кристалл с данными и образцами крови вашей дочери будет отправлен им. А я проведу вас в место для гостей на время ожидания, — ответила Алариэль. Она неторопливо вывела людей их ритуального зала и повела в одну из боковых комнат храма. Там были удобные диваны, а на столе уже расставлена ароматная закуска.
— Можете поесть и попить. Я вас ненадолго оставлю здесь, — приведя их на место, эльфийка сразу развернулась и пошла на выход.
— Могу я узнать, сколько нам нужно будет ждать? — догнал в её спину вопрос беспокойного отца.
— В течение пары часов решение по поводу вашей дочери будет вынесено.
— Решение? Вы сможете её вылечить? — голос Игниса как никогда был полон надежды.
— Мы можем вылечить всё. Вопрос лишь в том — как мы это сделаем. И что запросим в ответ. А теперь, мне пора идти, — кивнув напоследок, Алариэль выскочила из комнаты, не желая отвечать на ещё целую кучу вопросов от беспокойного родителя. Было видно, что ответ ему не совсем понравился.
Игнис, оставшись наедине со своей дочерью, слегка ослабил внутреннюю пружину. Он был невероятно напряжён всё это время. И пусть он всё ещё находился в чужом храме, но, по крайней мере, он пришёл сюда не зря. Лечение есть. А о плате он будет думать, когда её озвучат.
— Папа, как думаешь, они меня починят? — раздался тонкий девичий голосок у ног мужчины.
— Конечно, маленькая! — сразу опустился на корточки отец. Он, посмотрев в лучащиеся любопытством глаза дочери, только расплылся в глупой улыбке. — Только не починят, а вылечат. Ты же не вещь, чтобы тебя чинить.
— Угу! — кивнула головой довольная малявка. В глубине души она чувствовала, что сегодня её судьба изменится. Изменится к лучшему.
— Что ж, пойдём поедим, моя маленькая звёздочка, — повёл свою дочь Игнис к предложенным закускам. Хотя скорее тут был полноценный ужин. На столе виднелись и клубни вареного картофеля, и сочное, приятно пахучее мясо неизвестного вида, а также десерт в виде кучи пирожных. Последние были явно сделаны великолепным поваром, ведь выглядели как настоящее произведение искусства.
Так, сидя на удобном диване, отец и дочь сидели и насыщались в ожидании ответа. Попутно они изучали внутреннее убранство белоснежной комнаты, где их разместили. Особенно любопытными были некоторые фрески на стенах и чёрный символ на потолке, выполненный мелкой мозаикой. Этот символ представлял из себя круг с диагональным крестом внутри. Игнис припоминал, но нечто подобное видел на одеждах минотавра и эльфийки. Пытаясь разгадать, что значит этот символ, он вспомнил изображение на потолке главного зала храма. Скорее всего это схематическое отображение виденного там. Круг — это цикл реинкарнации. Центр креста — место того существа с мёртвой половиной тела. Сами линии креста — это его подчинённые, что тянутся к нему из мира смертных. По крайней мере, так понял это бывший паладин.
Но долго думать над этим мужчине не пришлось. Эльфийка пришла буквально через час. Она села напротив них и сразу же озвучила способ лечения.
— Простите, что? — переспросил её Игнис.
— Я сказала, что единственный способ избавиться от её недуга — это перерождение. Специальный ритуал, который за счёт крови более сильной расы позволит пересоздать и улучшить тело вашей дочери. Вполне естественно, что её врождённая генетическая особенность при этом исчезнет, — терпеливо повторила Алариэль, никак не реагируя на потянувшиеся к мечу руки просителя. Он не устроит здесь бой в присутствии дочери. А если и устроит, угрозой для неё не являлся.
— Более сильной расы? И с каким монстром вы хотите её скрестить? Может быть с тем минотавром? Или ещё кого похуже? Вы шутите надо мной? Позволить моей дочери стать какой-то жуткой тварью?! — изливал своё негодование Дастинесс Форд Игнис. Такое предложение превзошло все его ожидания. Он любит свою дочь, и готов ради неё на многое. Но он не позволит полулюдям провести над ней свои эксперименты и превратить его маленькую беззащитную девочку в нечеловеческую тварь.
— Поосторожнее со словами, человек, — от эльфийки потянуло нешуточной угрозой, заставив бывшего «белого» члена Девяти цветов застыть в напряжении. — Называя так добровольного донора крови, ты оскорбляешь силы, которые находятся вне твоего понимания. Это ты к нам пришёл. Это ты выступаешь в роли просителя. И в ответ на твою просьбу мы предложили тебе способ лечения. Новый для нас способ, итог которого нам самим интересен. Ты можешь согласиться, а можешь отказаться и уйти. Где находится выход тебе известно.
Игнис скрипнул зубами. Он не мог просто уйти ни с чем отсюда. Он снова глянул на свою дочь, которая с беспокойством следила за их разговором. Она была довольно умной девочкой. И она понимала, что сейчас решается её судьба. И несмотря на озвученную участь, её глаза полыхали надеждой.
— Я хочу знать… Нет, я хочу увидеть того, чью кровь используют для перерождения Лалатины! — это единственное, что смог выдавить из себя Игнис. Возможно, всё не так уж и плохо. Возможно, результат ему даже понравится. Ради дочери он мог поступиться со многими своими принципами. Просто… не сразу. Он был одним из редких типов людей, что ради своей семьи способны совершить как великое деяние, так и великую глупость.
— Это… — Защитница не могла ответить на его просьбу. Это было буквально вне её компетенции. Да и позволить человеку встретиться с существом, приближенному к верховным правителям? Она была с этим не согласна. Но когда она хотела уже отказать надоедливому человеку, её прервали светлым, ласкающим слух голосом.
— Хорошо. Это будет моя кровь.
Сверху, на одном из белоснежных выступов, сидела прекрасная юная дева. На ней был обтягивающий белоснежный костюм. Над её головой медленно вращались два пересекающихся золотистых нимба. Из-за её спины торчали два белоснежных ангельских крыла.
Алариэль при виде новой собеседницы сразу же встала и совершила уважительный поклон. Игнис, почувствовав ауру благодати, исходящую от крылатой девы, лишь сдавленно прошептал:
— Ангел…
— Верно, — девушка-ангел плавно при помощи крыльев спустилась вниз и грациозными движениями направилась к маленькой девочке, что с восхищением смотрела на неё. — Моё имя Лулу Рафаил. Я серафим. Высший ангел первой сферы.
Лулу встала на одно колено, дабы поравняться глазами с Лалатиной, и мягко опустила свою ладонь на голову маленькой девочки. Нежные поглаживания макушки сопровождала тёплая улыбка добрейшего создания. Сам же ребёнок был просто в восторге.
— Неужели Шестеро услышали мои молитвы, и их слуга пришёл на помощь моей дочери? — забывшись в религиозном экстазе, Игнис упал на свои колени и сложил руки в молитвенном жесте. Но серафим его жёстко осадила:
— Я не имею никакого отношения ни к Шестерым, ни к Четверым. Мои душа и тело принадлежат лишь одному. Единому богу.
Её глаза смотрели словно сквозь бренную плоть любящего отца. Она смотрела ему прямо в душу. И прямо на ней, лишь взглядом, она словно выжигала предупреждение: «Не смей оскорблять Единого в его храме упоминанием каких-то фальшивок».
