- Это чего такое? - кивнул на железку Павлик.
- А это, Пашка, антенна будет.
- Какая еще антенна?
- Радиоантенна! - многозначительно сказал Ромик, с гордостью глядя на железяку и кучу кирпича.
- Ничего не понимаю, - пробормотал Павлик. - Зачем тут радио?
Всем в поселке было давно уже известно, что радио не работало с самой Беды. Парень вспомнил, как еще в детстве Профессор им показывал несколько сохранившихся радиоприемников и рассказывал, что с их помощью можно слушать, что говорят очень далекие города, но сейчас они почему-то были бесполезны. Вроде бы он еще что-то рассказывал. Про какие-то вроде бы там аномалии или какие-то там глушилки. Уже недавно парень услышал от мужиков, что все радиоприёмники в посёлке были специально уничтожены властями, но Павлика эти вещи не интересовали, и на эти дела ему было наплевать. Но сейчас, радиовышка его удивила.
- Зачем тут радио? - повторил он. - Оно же не работает. Профессор же сам говорил...
- А при чем тут Профессор? - ухмыльнулся Ромик. - Это Кирсан строит.
- Кирсан? - опять удивился парень.
Кирсаном звали местного лодочника. Уже сильно пожилой калмык, он появился в поселке лет семь назад. Каждый день по многу раз он сновал на своих лодках между посёлком и фермами, перевозя на них грузы. Своей деловитостью и любовью к лодкам, он заслужил кличку Лодочник и непререкаемый авторитет во всем, что касалось плавающих средств. Также его весьма ценил мэр, так что Кирсан входил в состав "верхушки" Болотной рощи.
- Странно, - пробормотал Павлик. - А Кирсан-то, тут, каким боком?
- Так он сейчас радио увлекся. Книжки читает. Вот, строим радиорубку, - Ромик кивнул на кирпич. - Тут будка будет, а потом радиомачту поставим. Кирсан говорит, что надо попробовать сделать ее как можно выше. Может так, что-то услышим по радио.
- А Профессор что говорит?
- Да ничего. Он тут был вчера, когда мы эту мачту на веревках сюда поднимали. Говорит "занимайтесь" и ушёл.
- Понятно. Странно только...
- А чего странного? - ухмыльнулся мужик.
- Да я не думал, что Кирсан радио занимается.
- А что делать-то? Времени свободного у всех до хрена ведь.
- Ясно.
- Ладно, Пашок, идём.
Они спустились по лестнице вниз. Оказавшись в вестибюле, Павлик присел на стол, снял ботинок и стал делать вид, что вытрясает сор. Он решил подождать, пока мужик уйдёт, чтобы можно было остаться одному и занять где-нибудь скрытую позицию. Даша, после работы всегда приходила в мэрию, к Димочке, так что скоро она должна была появиться.
Ромик же, не останавливаясь, вышел из здания и почапал по своим делам. Подождав немного, Павлик обулся и тоже вышел на улицу.
Глава 2, в которой происходит странный разговор
Остановившись на широком крыльце мэрии, парень внимательно огляделся. Вдоль стены здания, с обеих сторон от входа, густо роли кустарники и деревья. Вон там, слева, явно неплохая позиция, между стеной здания и кустарником, под деревьями. Если входить в мэрию и не оглядываться по сторонам, то его и не заметить. Парень спустился по ступенькам и прошёл немного вдоль здания. Заняв позицию в теньке, Павлик присел на корточки и прислонился спиной к стене здания. Оглядываясь, он увидел, что с дорожки, которая проходила параллельно зданию и вела в поселок, его можно заметить, но птицеферма, откуда должна была появиться Даша, находилась в другой стороне, и поэтому он не беспокоился.
- Посмотрю, как она войдет, и сразу уйду, - решил он.
Медленно тянулись минуты. Ветки деревьев рядом тихо шелестели под тёплым ветерком. Парень никуда не спешил и давно ничего не ждал от жизни. А если так, то какая разница, как расходовать своё время?
Тело немного затекло, и парень поднялся на ноги, разминая руки и ноги. Неожиданно, сверху послышался странный звук. Остановившись, Павлик машинально присел на корточки и посмотрел вверх. Окно, прямо над ним распахнулось, и он услышал голос Профессора:
- Погода чудная. Как глаза закрою, так представляю, как тут раньше всё было. Ты, наверное, и не помнишь, Димочка, какое тут всё зелёное и прекрасное было. То была роща, а не эти заросли, которые мы оптимистично называем деревьями.
- Ну, как же не помню. Конечно, помню. Кое-что, - это был голос Димочки.
Говорил он высокопарным тоном, как взрослый, растягивая слова, и это последнее время сильно раздражало Павлика, да и не только его одного.
Дабы не быть замеченным, Павлик застыл на месте. Он не видел говорящих, но ясно, что они стоят совсем рядом, над ним, у раскрытого окна. Наверное, решили устроить перерыв в занятиях или чем они там занимались. Еще не хватало, чтобы его тут увидели. И так его считают дурачком-куколдом, а тут вообще затравят. Он уже стал осторожно, стараясь не производить шума, сидя на корточках, пятится от окна вдоль стены, как профессор снова заговорил.
- Да, сейчас не то, что старые времена, но уже привык я к этому. Еще немного и стану считать, что всегда так было. Старею, наверное. Знал бы ты, как уходить не хочется.
Павлик резко остановился, сразу вспомнив рассказ Семёныча о чудачествах Профессора. Что это они задумали? Павлик навострил уши.
- Так может и не надо, Пётр Кириллович? Может, я один пойду? - спросил Димка.
- Да ты что! Даже не думай. Ну, как я тебя одного пущу? Да я и сам хочу. Сразу не решился, потом столько лет откладывал, оправдывался перед собой. Но сейчас твердо решил - пойду. Думаю, с тобой мы обязательно дойдем.
Услышав это, Павлик даже рот раскрыл от изумления. Сказать, что он был удивлен, это значит ничего не сказать. Он был просто ошарашен. Ну и дела! Оказывается, Димка с Профессором задумали куда-то идти! За помощью что ли?
Но зачем, спустя столько лет??? И зачем идти, когда у них тут такие "тёплые местечки"? Да это и неважно. Главное, что они уходят! А это меняет всё коренным образом! Павлик встрепенулся и сразу подумал о главном в своей жизни - о Даше. Теперь, когда Димка и Профессор уходит, а он остается с ней, и тогда уже...
Он не знал, что "тогда" и что "уже", но понимал, что с уходом этих двух людей его собственная жизнь изменится самым коренным образом. Павлик замер от восторга, представив себе открывшиеся перспективы.
Наверху опять заговорили. Он с трудом оторвался от заманчивых мыслей и снова стал слушать.
- ... жалко только Дашку с собой взять нельзя, - говорил Димочка.
Павлик напрягся. Неужто он ее хочет с собой взять? Сам в болотах сгинет и ее с собой тащить хочет. Ладно, Профессор, он пожил уже, но этот-то болван Дашу куда хочет тащить? Совсем они там с Профессором из ума выжили со своей наукой...
- Ну, мы же уже говорили на эту тему. Даже нам не ясно, куда идем. Одно можно сказать - и тебе и мне придется выложиться на все сто. И какими достоинствами она бы не обладала, но в пути она будет нам только обузой. Тем более, что нам ведь придется идти под землей.
- Это да. Под землёй ей делать нечего.
Димочка помолчал немного, а потом продолжил.
- Знаете, Профессор, я, если честно сказать, не боюсь идти. Совсем. Только вот тоннели эти. Обязательно ли в них лезть?
- Понимаешь Димочка. Я не помню, говорил ли тебе, но более лучшего пути я пока не вижу. Кто знает, что нас в городе ждет? А если там люди остались? Нет, я почти уверен, что город давно вымер, но все-таки? Мало ли что. Как ни крути, даже, несмотря на эту катастрофу, Природа не терпит пустоты. Если нет людей, значит, на их место обязательно кто-то придет. Вспомни вот собак.
