— Нет. Раздражает.
— Вот и я тоже понятия не имею, нахрена я здесь.
— Знаю. Мы похожи. Поэтому говорим.
Мор давно уже привык к манере разговора Селены, так что был одним из немногих, кто мог вот так спокойно с ней болтать. И возможно единственным, с кем она вообще говорила без крайней необходимости.
— Так и не собрала отряд? — поинтересовался Мор.
— Нет. Нет смысла.
— Разве не хочешь стать сильнее?
— А ты? Стал сильнее?
— Хмм… Дай-ка подумать… Троя у нас метаморф, что позволяет мне самому изменять облик. Мгла — иллюзионист, тоже полезная способность. Ну а Сумрак вообще эмпат. Так что возможностей это даёт массу. А ведь в отряде всего трое бойцов. Да и не забывай, что любой боец, присягнувший на верность лорду получает усиление собственных способностей.
— И? Часто пользуешься?
— Редко, — признался Мор. — Впрочем, совсем недавно эмпатия мне очень сильно пригодилась.
— Тот человек?
— Именно. Если бы не эмпатия, вряд ли он стал бы что-то делать для меня, после того, как покинул наш мир. Но, усилить одну эмоцию, подавить другую, направить внимание куда надо, и вот он уже готов отдать за меня жизнь.
— Красивый ход, — улыбнулась Селена. Правда заметить это можно было только по появившимся в уголках глаз характерным морщинкам. — Но мне не нужна сила. Лишь покой.
— Понимаю. И, если честно, всё чаще сам хочу того же, — вздохнул Мор.
В этот момент ворота вновь распахнулись, и в зал, усиленно виляя бёдрами вошла Сигма. Мор тут же поморщился, не сумев сдержать эмоций. Сигма же, заметив это, одарила его полным презрения, надменным взглядом.
Наконец все были в сборе. Всего несколько сотен дублёров, носящих гордый, но ныне почти бесполезный титул "лорд". Убедившись, что все на месте, дублёры притихли, в ожидании слов того, кто собрал их всех здесь. В образовавшейся тишине стали чётко слышны шаги. По ковровой дорожке, по направлению к тронам мерно вышагивал дублёр. Высокого роста, в стандартном для лордов кожаном плаще, и высоких сапогах. Светлые короткие волосы, с небольшой косичкой, висящей справа у самого лба. Небесно-голубые глаза, лишь всмотревшись в которые, можно было заметить, что один из них чуть темнее другого. Прямой нос, острый подбородок, и застывшее на лице выражение непоколебимого спокойствия, уверенности, и гордости. Таким был Хаос. Самый старый, и самый уважаемый из лордов, что, по слухам, собственными глазами видел этот мир до его разорения.
Поднявшись на самую верхнюю ступень, Хаос замер. Он смотрел на троны. "Быть может, в этот раз я смогу?" Пронеслось в его голове. Подняв руку, он дотронулся кончиками пальцев до прозрачной стены, отделявшей его от каменного монумента. Но в этот раз, как и в прошлый, как и во все разы до этого, ранее невидимое глазу поле засияло золотистым светом. Руку Хаоса тут же пронзила вспышка боли, но тот, давно привыкший к подобному даже не шелохнулся. Медленно опустив руку, Хаос обернулся, пока сияние за его спиной угасало.
— Я рад приветствовать вас, братья и сёстры, — заговорил он уверенным, властным голосом. — Пожалуй, я буду краток: Наше время наконец пришло.
После этих слов Мор напрягся. Он начал понимать, куда клонит Хаос, и ему это совершенно не нравилось. Судя по мрачному взгляду Селены, она разделяла настрой Мора.
— Несколько дней назад Лилит пробудилась ото сна, — продолжил Хаос. — А это может значить лишь одно: пришло время возобновить нашу войну!
— То есть, первая колыбель снова активна? — подал голос кто-то из толпы.
— Так и есть. Так же как и Чёрные Шпили, и Лестница в Небо.
"Если Чёрные Шпили активированы, мы снова можем контролировать низших, даже на той стороне!" Понял Мор. "Плохо! Чёрт как же плохо! Это может порушить все мои планы! Чёрт!"
Дальше началось долгое обсуждение планов. То, что полномасштабная война с людьми теперь неизбежна, стало очевидным. Пока Мор смог добиться лишь одного: отсрочить начало войны. Выиграть себе фору. Не без помощи Селены, которая при всей своей нелюдимости пользовалась уважением среди лордов, но у Мора получилось. Пять лет. Казалось бы этого времени ему хватит с запасом. Но…
— Года будет более чем достаточно для подготовки к войне, — произнесла Сигма, бросив самодовольный взгляд на Мора. — Если ждать дольше, людишки могут заподозрить неладное. Тогда мы полностью утратим преимущество от эффекта неожиданности. А при поддержке Лилит, и возможности полноценного использования колыбелей, уже через год нам хватит сил, чтобы смести любое сопротивление людей. Мы нанесём по ним молниеносный, сокрушительный удар, от которого они уже не смогут оправиться. Нам же останется лишь добить выживших.
— Разве полное истребление обязательно? — спросила Селена.
— Не забывай, мелюзга, — оскалилась Сигма. — мы — воины. Мы существуем лишь ради войны. И без неё все мы рано или поздно превратимся в безвольных амёб, вроде тебя.
— Слишком длинный язык. Надо укоротить, — процедила Селена, сжав кулачки.
— Довольно! — рявкнул Хаос. — Сигма, если я услышу из твоих уст ещё хоть одно оскорбление, я лишу тебя права голоса.
— Прошу меня простить, — поклонилась Сигма, мигом растерявшая всю свою чрезмерную гордыню.
— Но в твоих слова есть смысл. Кто за сокращение сроков подготовки до одного года? — Хаос обвёл взглядом зал.
А ответом ему было громогласное "Я", высказанное десятками голосов. Большинство было за. А Мор еле сдержался, чтобы не выкрикнуть в ответ "ИДИОТЫ!". Ведь ему не нужна была война. Он не за тем так стремился найти путь на другую сторону, чтобы и тот мир стал подобием зазеркалья: разорённой войной заброшенной каменной пустыней. Селене тоже не нужна была война. Пусть и по другим причинам. Переглянувшись с Мором, они еле заметно кивнули друг другу. Теперь они не просто старые друзья. Теперь они — союзники.
— Кроме этого, — продолжила Сигма. — я предлагаю провести разведку боем. Нам необходимо собрать данные о том, как люди будут действовать в случае нападения. В качестве плацдарма предлагаю использовать Аморен.
— Этот город слишком далёк от наших основных позиций, — возразил кто-то. — К тому же там находится всего один Шпиль.
— Именно, — кивнула Сигма. — Это позволит нам свести возможные потери к минимуму. Проще говоря, одним единственным Шпилем в Аморене можно и пожертвовать ради сбора разведданных.
И вновь большинство высказалось в поддержку идеи Сигмы. А Мору оставалось лишь сжимать кулаки от злости.
— Что же, хорошо, — кивнул Хаос. — В таком случае, Сигма, ты и займёшься подготовкой, а после — возглавишь атаку. У тебя месяц.
— Будет исполнено, — натянуто улыбнулась Сигма.
Она больше любила раздавать приказы, чем лично выполнять работу. Так что решение Хаоса ей совершенно не нравилось. Вот только Сигма была не настолько глупа, чтобы спорить с ним.
— Чёртова гниль! — еле слышно прошипела Селена. Благо, никто, кроме Мора её не услышал…
*Наше время*
У Мора было четыре свободных дня. После этого Селена прибудет в Сирвалион для обсуждения плана. Для начала необходимо было саботировать пробную атаку. А вот после… Начнётся самое сложное. Мор глянул вниз. Пелена облаков уже была в нескольких метрах от кабины лифта. Там, внизу Мора дожидались его бойцы. "Даже интересно, насколько они "обрадуются", узнав, что нам предстоит сделать." Подумал Мор, ухмыльнувшись. Внезапно его размышление прервало сообщение о несанкционированном подключении к каналу связи.
— Здравствуй. Мор. Мы. Желаем. Говорить, — раздались голоса в голове дублёра.
Именно голоса, ведь каждое слово произносил новый голос.
— ТИы ещё кто? — задал Мор очевидный вопрос.
— Мы. Союзники. Ты. Желаешь. Преодолеть. Барьер. Между. Мирами. Мы. Знаем. Как.
Голоса обычных людей, разных возрастов, смешивались то с едва ли не звериным рыком, то с совсем уж тонким писком. Но каждое слово озвучивал иной, не похожий на предыдущий, голос.
