С шипением, поднимая в воздух облако горячего пара, гудящий от переизбытка энергии и температуры луч врезался в бетонную стену, прожигая в ней дыру и никак не навредив противнику, что размытой тенью отскочил куда-то в сторону, мигом исчезнув из поля видимости. Выругавшись, я снова замер, пытаясь вычленить взглядом хоть какое-то движение, но стена дождя, вместе с непроглядной тьмой, не давали такой возможности.
И ведь чувствую, что кот где-то близко. Сидит и наблюдает, как испуганная жертва тщетно пытается его обнаружить и ждет удачного момента для атаки исподтишка. Умный и хитрый, падлюка. Ждет когда я либо повернусь к нему спиной, либо начну лезть обратно в кабину. Не стоило мне выходить, все-таки внутри было безопаснее, металл хоть и тонкий, но на какое-то время противника бы задержал.
Но теперь имеем то что имеем. Ожидание начало затягиваться, и я, не выдержав, несколько раз впустую потратил ману, выпуская яркие, освещающие пространство вокруг лучи. И каждый раз на периферии зрения мелькал черный силуэт огромной кошки, сто все время крутится где-то рядом.
Андрея этот монстр почему-то не пытался достать. Видимо решил справиться сначала с тем кто сильнее и уж потом закусить дохляком-солдатом в качестве десерта.
В очередной раз обернувшись, услышал едва различимый на фоне льющихся с неба потоков, всплеск. Луч активировал сразу как обернулся, а сделал я это очень быстро. В свете концентрированного огненного отчетливо увидел несущуюся на меня черную тушу, что летела ко мне на огромной, запредельной скорости.
— Пауза, мать твою! — рыкнул я и время замерло.
Пришлось пойти на крайние меры, ведь когти, выпущенные из лап котика, уже были в опасной от меня близости. И я тупо не успевал направить луч в противника, так как двигался он на какой-то запредельной, неуловимой скорости. Даже в облике Зверя я не способен на такое.
Способность пришлось прервать, но зато следом я применил другую. Когти медленно начали впиваться мне в грудь, и, несмотря на действие способности, я ощущал всю боль, без возможности как-то спастись.
Направленная волна начала расходиться, сметая на своем пути замершие в воздухе капли дождя, и меняя траекторию движения летящего на меня хищника. Тот еще не понял что происходит, но совсем скоро его ждет сюрприз.
Всё могло быть куда хуже, не примени я Толчок. Когти твари, что успели медленно зайти под кожу, устремились назад вслед за отдаляющейся ничего не понимающей тушей, вырывая куски мяса из моей груди. Но хоть кости целы, а с поверхностными, если их можно так назвать, ранами зелья справятся влет. Если и не одно, так штуки три точно исправят эту досадную оплошность за считанные минуты.
Время начало возобновлять свой ход, даря мне усталость и апатию. Собравшись с силами, активировал огненный луч, и, рассчитав траекторию неконтролируемого животным падения, ударил с небольшим опережением по цели.
Запасы маны обнулились в один миг, так как бил из последних сил. Мокрая густая шерсть зашипела, а зверь издал протяжный вой, и, прихрамывая на прожженную до черноты переднюю лапу, поковылял прочь.
— Фууухх...
Прислонившись спиной к кузову грузовика, подождал минут пять, ожидая повторной атаки от кота. Нет, судя по всему тварюга ушла. Жаль, в облике человека я не могу запоминать запахи других существ, все-таки вернуться и повторить дуэль не помешало бы. В следующий раз я покажу ему кто здесь главная и самая страшная тварь.
Легкая кожаная куртка и футболка оказались изодраны в клочья. Штаны пропитались кровью, а сил на то чтобы забраться в кабину у меня не осталось. Пришлось лупить по двери и звать придурка, что даже не попытался мне хоть как-то помочь. Ведь мог бы если не обстрелять кота, то как минимум предупредить меня о том, что тот крадется сзади. Нет же, сидел и прятался, забившись под седушку. С таким много не навоюешь. Благо хоть, судя по всему, не глупый. Можно будет заставить работать на благо меня и заодно рода людского.
Звать его пришлось с минуту. Парень, высунувшись из окна прямо у меня над головой, увидел кровь, вытекающую из моей груди, и его сразу же чуть не вырвало. От теплого но не самого приятного душа меня спасло лишь то что он сегодня еще не ел. Несколько раз громко и матерно ругнувшись, я заставил его вылезти и помочь мне забраться в кабину. Там уже готовые лежали несколько колбочек, и один флакон с красной жидкостью. Я решил выбрать второе. И пусть раны не так уж и страшны, но флаконы у меня есть и запасные, валяются среди других наград где-то в кузове.
А мне очень интересно попробовать, какой же будет эффект. Подсел я в общем на зелья и хочу увеличить дозу. Мне даже начинает казаться, что я специально хочу получать травмы, только бы лишний раз выпить зельице.
А где красная жижа, там и синяя. Откинулся на неудобное скрипучее кресло, прикрыв глаза от удовольствия. Натуральный обдолбышь. А что будет если запустить эту дрянь внутривенно? Или хотя бы внутримышечно...
— Эй! Ты там как? — из полудремы меня вырвал подавший голос Андрей.
— Ой, отъ*бись... — отвернулся я от него, снова прикрыв глаза, наслаждаясь волной теплоты, что прокатилась по телу и начала наполнять каждую клетку организма силой и приятной легкостью. Боль отступила сразу.
— Ну, нормально всё? И куда ехать, я то не знаю.
Волна холода, что прокатилась следом, отрезвила ум и привела мои мысли в порядок. Интересно, а что будет, если смешать два этих зелья? Получится ли такой же идеальный продукт как кетчуп смешанный с майонезом?
Как оказалось, мы уже едем. Не знаю пока в каком направлении, но наша машина определенно движется. Хотя и довольно медленно, четыре задних колеса как-никак изодраны в клочья подлым кошаком. Как-то странно ведут себя противники в последнее время. И, как мне кажется, это распространяется только на меня.
Вот зачем тем зомби было тратить столько сил на двоих людей? Мяса с нас всего ничего, куда проще зачистить дом и понавыковыривать беспомощных людей сколько душе угодно. Но ведь разумная тварь натравила орду именно на меня. Андрея, беспомощно валявшегося на крыше автобуса, мог достать любой уважающий себя быстрый зомби. Просто запрыгнуть. И никто этим не занялся.
Да и сразу было понятно, что потери у армии мертвых будут колоссальными. Зачем связались? Собачатина для них вкуснее? Нет, тут что-то другое.
А кошак? Его тоже интересовал только я. Он легко мог незаметно обогнуть машину и острыми когтями выхватить солдата прямо из кабины. И пусть я бы может и успел шпульнуть в него способностью, но даже так, слабака порвать куда проще.
Судя по всему они как-то чувствуют либо мой уровень либо силу. И я грешным делом тоже. Кот силен. И для моего человеческого обличия даже слишком. Я справился с ним лишь чудом и удачным стечением обстоятельств. Примени я паузу на сотую долю секунды позже — и последствия были бы фатальными.
— Тут налево, — поняв, где мы едем, я указал пареньку нужное направление.
Зелья сделали свое дело, и я наконец пришел в норму. Мана хоть и не восстановилась, но раны залечились полностью, а от усталости не осталось и следа. В будущем проверю, как долго можно не спать, поддерживая себя в бодром состоянии зельями.
Последнюю часть пути ползли как черепаха. Постоянно приходилось вылезать наружу и отстреливать лучом зомби, что, даже несмотря на шум дождя, стягивались к нашему транспорту со всех сторон. И если тех кто спереди чаще всего удавалось подмять под колеса, если только это не громила, то вот по бокам и сзади успевало скопиться довольно много мертвецов.
И пусть особого вреда они нам не нанесут, по крайней мере не измененные, тащить за собой такую ораву прямо к дому не хочется совершенно.
После принятия пятого зелья маны подряд, понял, что неограниченно их поглощать все-таки не могу. Еще на четвертом появилось легкое головокружение, а следующее уже вызвало сильнейшую головную боль и потерю ориентации в пространстве. Чуть не свалился с крыши грузовика, лишь в последний момент успев ухватиться за выпирающий сверху воздухозаборник.
