На орду плотным потоком полились способности. Огненные шары, молнии, куски льда, камни. Всё пошло в ход. Но мана в таком темпе довольно быстро кончилась. Буквально за несколько секунд. А вот мертвецы — нет, лишь половина рассыпалась в прах, остальные, не заметив потерь, бежали, клацая зубами, в прежнем темпе.
— Расчехляйте пики! — Крикнул Виктор, и сам взял системное оружие.
Если примотать нож к палке, система почему-то не всегда признавала это оружие. А вот стоит заточить металлический прут — всё, над ним появляются надписи и этим уже можно рубить зомби получая опыт сразу.
Ранд бежал к своей цели. С зомби люди и сами справятся: самых сильных он прикончил сразу. А у него появились дела поважнее. Источник звука он нашел без проблем. Пробежав километр, он увидел свою давнюю знакомую.
*Гррррррр*
Стоило зверю приблизиться, как его окружила стая собак. Какие-то были огромных размеров, некоторые дворняги ничем не отличались от обычных. Все они будто по команде повскакивали со своих мест и взяли незванного гостя в кольцо. Но нападать никто не решался, даже те, кто встали сзади. Ранд понимал, что практически все здесь ему не чета, так что стоял спокойно, всем своим видом показывая свое превосходство.
И псы это понимали, но сделать ничего не могли. Страх сковывал их души, а ноги отказывались слушаться, и только один, самый крупный зверь смог сделать шаг ему навстречу. Серо-коричневый пёс, что достигал порядка двух метров в высоту и три с лишним в длину, с вызовом и угрозой смотрел в глаза Ранду.
Для Зверя это всё было ново. Во время схватки у школы он случайно услышал "спор" двух представителей этой стаи. Судя по всему, каждый из них боролся за первенство. Ранд удивился, осознав, что без слов понимает Вожака. Тот обращался при помощи мыслеобразов, предлагая черному монстру признать в нем своего вожака и присоединиться к его стае. В случае отказа он будет убит.
Ранду оставалось лишь фыркнуть и оскалиться. Переведя взгляд с Вожака, он окинул взглядом их логово, что расположилось на многоуровневой парковке на окраине спального района. Взгляд не смог не зацепиться за большую израненную собаку, что лежала тут же, неподалеку. Видимо второй претендент.
Вглядевшись, он понял, что это его давняя знакомая, еще недавно пытавшаяся сбить его с велосипеда. Судя по всему попыталась захватить власть, но не преуспела. Зверь не раздумывая отправился к ней, чтобы оценить состояние. Убедившись, что она жива, представился, показав мыслеобраз где он вливает ей в пасть зелье лечения. Та лишь рыкнула и отвернулась, не желая продолжать своеобразный разговор. Логично, ведь именно он тогда нанес ей множество ран, отчего она чуть не умерла.
Вожак, поняв что Ранд его полностью игнорирует и признавать его главенство не собирается, зарычал, начав медленно приближаться к выскочке. Остальные представители стаи тоже оскалились, вновь образовав круг, тем самым ограничивая место предстоящей схватки.
Огромный пёс припал к земле, и рванул в сторону черного Зверя, готовясь перегрызть наглецу глотку, но его зубы лишь беспомощно клацнули на том месте где только что был противник. Ранд, немного сместившись, нанес мощнейший удар по корпусу Вожака, отчетливо расслышав хруст и треск костей. Когтями бить не стал, понимая, что этот пёс в дальнейшем может быть ему полезен. От удара четвероногого отнесло не пару метров, и он чуть не раздавил нескольких своих шестерок, завалившись на бок.
Надо отдать должное. Даже поняв, что Ранд гораздо сильнее его и получив мощнейший удар, он не стал отлеживаться или сдаваться. Встал, шумно вдохнул, и, зарычав, снова рванул к противнику.
Скорость конечно не та что у дворового кота, но все равно внушительная. Зверь отметил, что будь он сейчас человеком, справиться даже с одним таким противником было бы крайне сложно. Но он не человек. Отскочив назад, он увидел сомкнувшиеся прямо перед лицом челюсти и двинул псу прямо по морде. Наглость, скорость и сила врага начинала злить Зверя, а потому ему было всё сложнее сдерживать себя, чтобы ненароком не убить столь ценный кадр.
После удара пёс остановился и замотал головой, но, на удивление Ранда, сознание не потерял. Пока четвероногий не пришел в себя, Зверь обошел его сбоку, и в один прыжок сбил того с ног. Не давая отлежаться, Ранд придавил пса к земле и, повинуясь инстинктам, вцепился тому в шею.
Как только стальные челюсти начали сжиматься, теперь уже бывший вожак заскулил, признавая свое поражение и превосходство Зверя над ним. Ранду стоило немалых усилий отпустить поверженного врага, но человеческое начало смогло справиться с яростью и повлиять на решение.
Встав, Зверь осмотрел свою стаю. Он не знал, примут ли они его в человеческом обличии, но как минимум сейчас, когда он так на них похож, Ранд волен приказывать им что угодно, и никто не сможет воспротивиться его воле.
Все присутствующие склонили головы и поджали хвосты, демонстрируя свое свое подчинение, и Зверь будто на уровне подсознания, инстинктов ощутил это.
Первым делом он пообщался с каждым псом, собакой и щенком. Для Ранда это было крайне интересно, ведь он даже представить себе не мог что удастся понимать животных, а еще больше его увлек метод общения. Они просто передавали фрагменты мыслей, а сопровождающее это рычание или лай никакой информационной нагрузки не несло. Не особо информативно, но очень круто и интересно.
Бывший вожак оказался нормальным псом, на людей не нападал, уровни набивал исключительно на зомби. Он не смог защитить своего хозяина, и сам лично прикончил того, как только человек превратился в зомби. Животным не было смысла объяснять что зомби и люди — это совершенно разные существа, они понимают это подсознательно, чувствуют.
Прокачка у них, как оказалось, немного иная. Как и способности, наличию которых Ранд уже не удивился. С ростом характеристик животные чаще всего увеличиваются в размерах, но не всегда. Зависит это от того что именно оно прокачивает. Например та собака которую я в свое время отпаивал зельем вложилась немного в мышление. Собственно потому она и проиграла битву за первенство, сказалась нехватка физической силы и скорости.
Но вот с регенерацией у них проблем нет. Как и с едой. Они где-то добыли множество мешков с собачьим кормом и теперь спокойно поглощают запасы, иногда вылезая на разведку и притаскивая в зубах еще и еще. Вроде как относительно недалеко есть склад или большой магазин с этим добром, так что переходить на человечину им в ближайшее время не придется.
Не став терять времени, Ранд взял с собой четверых самых сильных бойцов, и отправился к полицейскому участку. Перемещаться в стае оказалось куда проще и удобнее чем с людьми. Не приходилось отвлекаться и смотреть по сторонам, псы сами проводили разведку, постоянно передавая информацию Зверю прямо в мозг.
Даже не замедляя своего хода, стая сметала всех попавшихся на своем пути врагов. Ранд, было, подумал дать своим новым товарищам клички, но отмел эту идею. Разве что когда вернется в тело человека можно будет этим озаботиться, а сейчас, когда он мог спокойно обмениваться с ними мыслями, в этом не было необходимости. До полицейского участка добрались быстро. Там по прежнему, судя по запаху, были люди, но и зомби не оставляли надежды полакомиться человечиной.
Присутствия разумной твари Зверь не обнаружил, но вот измененных другого типа тут было множество. Даже пара плевунов, что пытались закидать своей едкой дрянью окна здания, повернули свои страшные, будто с расплавленной кислотой кожей оплывшие морды. Первым кто встретился на пути стаи был громила. Очень большой. Не понятно почему он до сих пор не сломал стену, но скорее всего, он не способен на такие мыслительные процессы, для этого нужен разумный предводитель.
Стремительный бросок вперед — и клыки зверя впились в мычащую рожу здоровяка. Двое псов вцепились в его нижние конечности, и Ранд, рванув назад, завалил тушу на асфальт. Отскочил он лишь на мгновение, но лишь для того, чтобы снова метнуться вперед и сжать острые длинные клыки на шее противника, перемалывая крупные и прочные позвонки в костную муку.
