Майк последовал его примеру, обернув лицо платком, который до этого у него висел на шее.
— Сейчас у нас есть выбор, — сказал Вик. — Либо идем через территорию ещё одной банды, либо по плохим местам. Я решил, что банд с нас на сегодня хватит. Он резко свернул в сторону, и они вошли в длинный узкий туннель.
— Здесь иди аккуратнее, — сказал Вик. — Под ногами будут трупы, не споткнись. Большинство тел уже истлело, но все равно неприятно на них наступать, все-таки не так давно они были людьми. Сюда все сбегались, когда объявили воздушную тревогу. Кто-то из городского начальства решил, что это самое безопасное и защищенное место. От ударной волны и от огня этот тоннель, действительно, защитил, а вот от радиации нет.
— Если здесь высокий фон, то зачем ты привел нас сюда? — спросил Майк.
— Он здесь был высоким два года назад, — отозвался беспечно Вик. — Сейчас он конечно тоже не маленький, но мы здесь долго не пробудем, потом примем лекарство и пойдем дальше.
— Что за лекарство? — спросил Майк. — Антидот?
— Нет, таких средств мы здесь не знаем, — сказал Вик, лавируя между трупами. — У меня есть водка, лучшее средство от радиации, проверено на людях ещё в Чернобыле. Все кто там пил, остались живы, а кто не пил, умерли.
Тоннель закончился, и они вышли на берег все той же реки.
— Вот теперь река нас приведет туда, куда надо, и без ненужных нам встреч, — сказал Вик и, сняв шарф, прополоскал его в воде, потом сделал несколько глотков из фляжки и протянул ее Майку. — Вот мое лекарство от радиации.
Майк выпил и усмехнулся.
— Спирт был бы лучше, на фронте нам выдавали спирт.
— У нас не фронт, а просто город, — сказал Вик. — Здесь до войны нормальные люди пили водку в больших количествах, поэтому и нам кое-что досталось, и бесплатно.
Кстати, до той дороги, что тебе нужна, мы сегодня не дойдем, город протяженный больше сорока километров, поэтому нужно искать место, где можно будет переночевать. Скоро станет темно.
— Ищи, — ответил Майк. — Только там где поменьше радиоактивности, и где можно будет смыть с себя пыль, я хочу подольше пожить на этом свете.
— Туда и веду, — сказал Вик. — Место не очень хорошее, но менее радиоактивное, чем другие.
Они поднялись по травянистому берегу реки, и вышли к развалинам домов. Вик снова свернул в сторону, прошел ещё немного по берегу и спустился вниз в небольшой овраг, на дне которого был кем-то выкопан небольшой погреб.
— Вот здесь и переночуем, — сказал Вик, заползая внутрь и показывая на сколоченные нары. — Река рядом, если хочешь, можешь там постирать свою одежду. Пить будем водку, здесь воды пригодной для питья нет. Умыться тоже можешь в реке, вода радиоактивная, но не настолько, чтобы умереть.
— Совсем плохие места, — сказал Майк. — Не надо было мне сюда идти.
— А зачем пошел? — спросил Вик, доставая из своего рюкзака тушенку и ложки.
— Сам не знаю, — сказал Майк. — Сейчас чувствую себя просто дураком, хоть возвращайся обратно к железнодорожной станции, туда, где сошел.
— Не расстраивайся, — сказал Вик. — Все мы иногда делаем то, что не хотели, и о чем даже не думали.
— Вот-вот, — вздохнул Майк. — Ладно, стираться не буду и умываться тоже, дождусь, когда выйдем к нормальной воде. Вик разлил водку по пластмассовым стаканчикам, и открыл ножом банку тушенки.
— Тогда давай выпьем за то, что ты меня сегодня не убил, — сказал он. — Я же видел, как твой палец елозил по спусковому крючку.
— Очень хотелось нажать, — признался Майк, поднимая свой стакан. — Я думал, что ты меня привел в ловушку.
— Бывает, — сказал Вик, выпивая водку и закусывая жирным мясом. — Я знал, что ты так и подумал, но для меня самого появление Шрама было неожиданностью. Газет у нас не выпускают, радио тоже нет, поэтому я не знал, что именно на сегодня назначена эта встреча.
— А с гранатой ты ловко придумал, — сказал Майк. — Кстати я не видел, как ты обратно чеку вставлял…
— И действительно, — сказал Вик, доставая из одного кармана гранату, а из другого кольцо. — Нужно вставить, а то в следующий раз не поверят.
— Понятно, — усмехнулся Майк. — Выходит, граната учебная, и ты их взял на испуг.
— Я уже говорил тебе, что не могу убивать людей, — сказал Вик, вставляя чеку и пряча гранату. — А ты мне не поверил.
— Даже не знаю, что страшнее, пугать настоящей гранатой, или учебной? — покачал головой Майк. — И самый главный вопрос, что делать тогда, когда тебе не поверят?
— Если поймут, что граната учебная, убьют, но пока верят, — улыбнулся Вик. — Теперь мне обратно дороги нет, Шрам таких шуток не прощает, так что повторения не будет.
— Я уже решил, что ты пойдешь со мной, — сказал Майк. — Отведу тебя в свой город. Правда, до него ещё добраться нужно. Если и впереди будут встречаться такие же города, то шансов добраться живыми совсем немного. Страшны не только люди, страшно то, что все вокруг радиоактивно, что нет ни нормальной еды, ни воды…
— Вряд ли кто-то из нашего поколения будет жить долго, — сказал Вик. — Лет сорок должно пройти прежде, чем земля очистится от радиации. Зато потом все будет хорошо…
— Разве возможно это хорошо? — фыркнул Майк.
— Нострадамус сказал, что примерно через сто двадцать лет после этой войны начнется золотой век человечества, и люди будут счастливы, — сказал Вик. — И будет этот век длиться тысячу лет, а потом опять начнутся войны.
— Мы с тобой вряд ли доживем до этого золотого века, — сказал Майк. — Да и дети наши тоже, если они у нас будут. Не думаю, что после похода по радиоактивным развалинам, мы будем способны на зачатие. А, если дети и родятся, то вероятнее всего будут уродами или мутантами с двумя головами.
— Возможно, так и будет, — сказал Вик.
— Ты как-то очень спокойно со всем соглашаешься, — усмехнулся Майк. — Словно это тебя совсем не тревожит.
— А меня и не тревожит, — улыбнулся Вик. — Моя религия спокойно относится ко всему, в том числе и к смерти.
— Хорошая религия, только непрактичная, — сказал Майк. — Мне моя вера говорит о том, что нужно выживать, а не умирать.
— Что ж, тогда выпьем за твою веру, она действительно лучше, чем моя, — сказал Вик, разливая водку по стаканчикам.
— Нет, за мою веру пить не будем, — сказал Майк, поднимая свой стакан. — Выпьем за то, чтобы мы выжили, и сумели оставить после себя нормальных здоровых детей. А также вырастить их, и ещё, чтобы им не досталось того, что досталось нам.
— Можно и за это выпить, — ответил Вик. — Только все равно все не так будет. Каждому поколению достается свое испытание, в этом есть особый смысл. Они выпили и закусили.
— Расскажи, куда ты нас поведешь завтра, — сказал Майк. — А то вдруг мне тебя опять захочется тебя убить, когда мы снова встретимся с какой-нибудь бандой.
— Сначала мы пойдем по району, где банд нет, — сказал Вик. — Дома там были старыми и ветхими, они все и развалились под ударной волной. Людей там почти нет, встречаются в основном одиночки, вроде меня. Правда, потому мы выйдем туда, где нам могут встретиться мальчишки, но с ними я смогу договориться.
— Мальчишки? — удивленно поднял брови Майк.
— Дети разных возрастов, но они совсем не безобидны, стрелять они тоже умеют, — сказал Вик. — Но если будем себя вести тихо, то спокойно дойдем до дороги, которая тебе нужна, а вот что будет дальше, я пока ничего не знаю.
— То, что будет дальше, я сам знаю, — сказал Майк. — До следующего города километров тридцать по ровной дороге. Но можно будет город обойти и выйти на железную дорогу, по ней меня везли. Сейчас, когда война закончилась, не думаю, что на ней будет оживленное движение, вот по рельсам и пойдем.
— Раз есть движение, значит, кто-то должен охранять дорогу, — сказал Вик. — А у меня с властью сложные отношения. Документов нет, кто я такой неизвестно. Могут арестовать и расстрелять без суда и следствия по законам военного времени.
— Могут, — согласился Майк. — Времена тяжелые, но скоро все изменится. Война закончилась, сейчас люди начнут понемногу восстанавливать то, что было разрушено, и строить новую жизнь.
— Не скоро, — мрачно отозвался Вик. — Это просто небольшая передышка между войнами. Войны ещё будут, хоть и без ядерного оружия.
— Сейчас воевать некому, — сказал Майк. — Все, кто воевал, сейчас свои раны зализывают. Да, и солнца нет. С каждым годом становится все холоднее, тут уж не до войны, сейчас главное выживание.
— Тут ты прав, — вздохнул Вик. — Земля без солнца понемногу остывает, растения, животные и люди, которые не смогут приспособиться к этому холоду, все умрут.
— Тебя послушать, так получается, что все человечество скоро исчезнет, — покачал головой Майк. — И наступит новый ледниковый период.
— Нет, я так не думаю, — сказал Вик. — Точнее знаю, что будет не так.
