- Давно не получала такого удовольствия от танца, - тяжело дыша, произнесла она. - Спасибо…
- Эйтор, - проинформировал я.
- Эйтор, я Николь. Ты потрясающе танцуешь, еще раз спасибо.
Я кивнул и направился к Алекс. Снова зазвучала музыка - на этот раз медленная. Алекс уже стояла в нескольких шагах от дивана. Саймон все еще находился рядом, и он лукаво улыбался, Алекс же метала молнии глазами. Я и рта раскрыть не успел, как она набросилась на меня с обвинениями:
- Ну и подлец ты, Эйтор!
Я остановился в шаге от нее:
- Что я опять сделал не так, малышка?
Алекс закатила глаза:
- Называй малышкой ту длинноногую барби, с которой ты разве что сексом не занимался во время танца!
Саймон замаскировал свой смех под кашель. Я кинул ему жёсткий взгляд. Он изо всех сил пытался подавить смех, но получалось у него из рук вон плохо.
- Ну что ты говоришь, Алекс! Я просто танцевал, ты же сама практически выпроводила меня с ней.
- Я же не думала, что ты настолько обнаглеешь, что будешь ее лапать на моих глазах.
- Алекс, это всего лишь танец! Ты никак ревнуешь меня? - Я широко улыбнулся, принимая факт того, что Алекс впервые меня ревновала; по телу разлилось приятное тепло от сознания ее собственнических замашек относительно меня.
- Катись ты, Эйтор Лейва! - Алекс развернулась, чтобы уйти, но я не дал: обхватив ее запястье, я мягко дернул ее на себя.
Крутанув ее вокруг собственной оси, я сделал па танго, наклонил ее, заставляя выгнуть спину, и припал в горячем поцелуе к ее упрямо сжатым губам. Она тяжело дышала, когда я отстранился; ее глаза заблестели восхищением.
- Кажется, я влюбилась в тебя снова, Эйтор, - прошептала она так, что услышал ее только я. - Где ты научился так танцевать?
Я выпрямился вместе с Алекс и тут же притянул ее к своей груди:
- Моя мама попросила свою подругу, профессиональную танцовщицу, заниматься со мной. Это было сделано назло отцу: он считает это немужской стезей - впрочем, так же как и мои кулинарные способности.
- Твоя мама вырастила талантливого сына.
Я опустил подбородок на макушку Алекс:
- Жаль, она не слышит тебя сейчас: ты бы заставила ее гордиться собой. Ты бы понравилась маме.
***
Алекс начала округлятся на третьем месяце беременности. Токсикоз прекратился, чему я очень радовался. Матиас продолжал ошиваться все время рядом. Я смирился с его присутствием, но я не терял бдительности: парень был влюблен в Алекс. Матиас рассказал нам о местном враче, посоветовал сходить к ней на проверку. Женщина не была гинекологом, но у нее было медицинское образование - она могла хотя бы просто осмотреть Алекс. После долгих уговоров (не без помощи вездесущего Матиаса) мне удалось убедить Алекс сходить к миссис Арабелле Джекман. Мне нужно было убедиться, что беременность Алекс протекает нормально.
Я нервно расхаживал по крошечной гостиной дома доктора, ожидая, когда она к нам выйдет (оповещать миссис Джекман о нашем приходе побежал ее четырнадцатилетний сын). Алекс преспокойно сидела на стуле, тоже ожидая. Сделав несколько кругов по периметру гостиной, я присел перед Алекс на корточки:
- Ты совсем не волнуешься?
Алекс удивлено вскинула брови:
- Чего мне волноваться? Я чувствую себя отлично. Здесь я по твоему настоянию.
- А вдруг беременность протекает неправильно? Может быть…
Алекс накрыла мой рот ладонью:
- Если бы что-то было не так, это отразилось бы на мне. Поверь мне, Эйтор, я чувствую все изменения, что происходят со мной на данный момент.
Я услышал за спиной мягкие шаги, поднялся в полный рост и обернулся: мне улыбалась женщина лет сорока-пятидесяти. Ее темно-карие глаза светились добром, она моментально располагала к себе. Я улыбнулся в ответ, Алекс встала рядом со мной.
- Здравствуйте, я Эйтор Лейва, это моя жена Алекс. Мне бы хотелось, чтобы вы осмотрели Алекс. Она беременна, у нас…
Алекс дернула меня за руку. Я посмотрел на нее.
- Можно, мы с миссис Джекман пообщаемся немного наедине, Эйтор, м? У меня есть язык, и я могу говорить за себя сама, хорошо?
Я смутился (впервые):
- А… эм-м… да-да, Алекс, конечно.
Миссис Джекман тихо рассмеялась.
- Вы так молоды и очаровательны, - произнесла она, подходя к Алекс и увлекая ее за собой в другую комнату, - Эйтор. - Она посмотрела мне в глаза. - Могу я вас так называть?
Я кивнул.
- Подождите здесь пару минут, я вас позову.
Они ушли, а мне оставалось возобновить свои метания.
Она позвала меня через минут десять. Я вошёл в комнату стремительным шагом. Алекс сидела на кушетке, свесив ноги и болтая ими в воздухе.
- Ну что? Как состояние здоровья моей жены? - без предисловий начал я.
- О! Ну, она вполне здорова, беременность протекает отлично. Малыш у вас, скорее всего, будет крепышом. Я не могу точно сказать без УЗИ, но плод кажется крупным: для первородки у вашей жены довольно большой живот, а срок еще маленький.
Убежденность доктора в правоте своих слов успокоила меня. Домой я направился со спокойной душой, бережно обнимая Алекс за талию.
Леон много времени проводил в гостях у мальчика-ровесника, живущего по соседству от их с Тори дома. Они сдружились. Лео совсем раскрепостился, ушла хмурость с его личика. Умиляло то, что, когда он бывал у нас, он укладывал голову на живот Алекс и разговаривал с малышом. Я тоже недалеко от него отошел: я касался живота Алекс беспрестанно, я разговаривал с малышом, целовал его.
***
Однажды, когда пошел пятый месяц беременности Алекс, я ощутил первый сильный толчок ребенка. Что я в тот момент почувствовал - не описать. Я проснулся раньше Алекс - как обычно: она очень много спала. Я протянул руку к животу Алекс и накрыл его ладонью. Алекс крепко спала, прикрыв глаза, я наслаждался умиротворенностью, снизошедшей на меня. Сначала я почувствовал легкое, едва уловимое шевеление. Я резко распахнул глаза и замер. Еще мгновенье, один вздох, стук моего сердца - и ребенок сильно толкнулся (по ощущениям - ножкой в мою ладонь), а потом еще и еще. Мое сердце оборвалось, глаза защипало от навернувшихся слез. Я дрожал всем телом, меня бросило в жар, а затем в холод, я пытался справиться с комом, вставшим в горле. Перевернувшись на бок, я спрятал лицо в волосах Алекс и судорожно вздохнул. Это мгновение не сравнится ни с чем.
***
И я очень сильно ошибся, думая, что тот момент был единственный, неповторимый и самый ошеломляющий в моей жизни. Черта с два! Доктору Джекман удалось послать меня в нокаут следующей новостью. Было ровно пять месяцев беременности, мы снова наведались к доктору. На этот раз она осматривала Алекс при мне. После всех ощупываний, измерения давления и всего прочего в последнюю очередь миссис Джекман прослушивала сердцебиение ребенка. Я маячил за ее спиной, нервно поглядывая на Алекс, она нежно улыбалась мне, пытаясь успокоить. Доктор Джекман выпрямилась. Некоторое время она просто смотрела на Алекс, затем обернулась ко мне. Ее серьезный вид напугал меня.
- Что не так? - Я обошел ее и взял Алекс за руку, помогая подняться.
- Ничего плохого… но я вас, наверное, все же удивлю. Я подозревала это в ваш первый приход, но решила не спешить с выводами. У вас, дорогие будущие родители, будет двойня. Может, даже близнецы.
Наступила напряжённая тишина. Алекс нервно рассмеялась и фыркнула. Мои колени ослабли, почва ушла из-под ног, я со всего размаху рухнул на кушетку и глупо уставился на доктора Джекман. Мое сердце билось где-то в горле. Близнецы. Я был уверен, что это близнецы, генетика Алекс дала о себе знать. Я почувствовала еще большую ответственность, давящую на мои плечи. Как же мы справимся с двумя крохами?
- Вы уверены? - спросил я дрожащим голосом.
Алекс все продолжала молчать, смотря в пространство перед собой.
- Да, я отчетливо слышу два сердцебиения, и все остальное говорит само за себя. Поздравляю вас.
Алекс наконец пришла в движение. Она развернулась ко мне лицом, ее глаза были наполнены тревогой.
- Мы справимся. Одним больше - ничего сверхкосмического… Правда, Эйтор?
Я прижал ее к себе и нервно хмыкнул:
