Я стала ходить вокруг дерева, пытаясь понять, с какой стороны ветки гуще. Но сосна была сильно высокой, и поэтому плохо проглядывалось соотношение веток друг другу. Я стала медленно идти спиной назад, надеясь с дальнего расстояния понять, где какие ветки. Я уже прошла большую часть поляны, и только сейчас увидела макушку сосны. Как я не пыталась смотреть, но дерево со всех сторон было почти одинаково, поэтому я так и не смогла определить, где север, а где юг.
Мои мозги отчаянно пытались вспомнить весь материал по курсу выживания, но так как учила я это в глубоком детстве, моя память выдавала только картинки из книжки. Я в отчаянии села под ту же сосну. Мысли шли в разнобой, но ни одной полезной я так и не нашла. Поэтому плюнула на место своего положения и стала взглядом искать Макса.
В голову нахлынули вчерашние воспоминания. До меня дошла суть вещей, о которых я до сих пор не помнила. Первое и самое главное было состояние Влада, и вообще живой он или нет. Второе было воспоминание о моём зелёном камне. Я стала перебирать мысли, и вспоминать, куда я дела камень. Те, нарочно отказывались вспоминать последние моменты. Но мысли о Владе всё же вернули меня к реальности. Я хотела встать, что бы пойти на поиски, но на моё плечо вновь упала рука Макса. Это движение стало уже привычным, и даже дарило внутреннее спокойствие.
— С ним всё в порядке. Я его отнёс подальше, в лес, там ему будет безопасней. Да, кстати вот твой камень, — сказал он и протянул мне изумруд на тонкой верёвочке.
Мысли о том, что с Владом всё в порядке меня успокоили, поэтому я без опаски взяла камень. Тот вновь стал гореть еле видным зеленоватым светом. Я поспешила одеть его обратно на шею. Всё это время я ловила удивлённый взгляд Макса. Долго терпеть такого взгляда я была не намерена, поэтому взяла и спросила прямо в лоб.
— Почему они светятся, когда я до них дотрагиваюсь? Почему я вижу странные сны? — задала насущные вопросы я.
От такой прямоты парень был в шоке, поэтому пару минут мы сидели молча, затем тишину разорвал его задумчивый голос.
— Точной причины я не знаю, но в штабе, в нашем отряде есть девушка, Мелиса, она тоже владеет магией камней. Только у неё она гораздо слабей…
— Я владею магией камней? — перебила парня я.
Тот зло посмотрел на меня. От этого взгляда сразу все вопросы пропали, а глаза медленно опустились вниз, хотя уши ловили каждый звук. Кстати, после сражения с мутантом я заметила, что мой слух ухудшился. Теперь я не могла увеличивать слух. Интересно, вернётся ли слух обратно, или это навсегда. А как Макс?
— Не волнуйся, я тоже плохо слышу, но это должно пройти к вечеру. Это как короткая контузия.
От удивления, я открыла рот, сейчас парень ответил на мой не заданный вопрос. Может я, его произнесла вслух, да нет, только размышляла. От удивления, мои глаза полезли на лоб, а челюсть упала на землю. Как он это сделал?
— Легко и просто. Я умею читать мысли, — совершенно обычным голосом, без капли удивления или гордости произнёс парень.
Моя челюсть покатилась далеко за деревья, но с огромным усилием я её захлопнула и вновь поспешила с вопросами.
— Не может быть! Как ты это делаешь? А сейчас можешь сказать, о чём я думаю? — бормотала я.
— Конечно, могу?! Задумай вопрос, на который хочешь получить ответ, но только один.
Уж чего-чего, а вопросов у меня было навалом, от самых простых, до сложных. Но я выбрала самый желанный и мысленно произнесла его. Что такое магия камней?
Через секунду ко мне последовал ответ, но только он не был произнесён вслух. Ответ звучал прямо в моей голове. От удивления я захлопала глазами.
— Тише, я умею говорить ментально, то есть я говорю, не открывая рта, и слышишь меня только ты. А что касается твоего вопроса, то магия камней — это способность управлять магической силой камней, видеть их воспоминания, использовать их, — говорил голос Макса в моей голове. — Как я уже и говорил, одна из наших может ими управлять, правда, только фиолетовыми камнями, но принцип там тот же. Когда мы придём, она будет тебя обучать.
Я внимательно слушала каждое его слово. Всё что он говорил, казалось очень важным и нужным, будто в моём мозгу всю информацию распределили по полкам, отделив нужную и полезную от ненужной, и бесполезной. И почему-то мне казалось, что весь этот порядок навёл именно Макс, а не я сама. Но из долгих размышлений меня выдернул ментальный крик.
— Хватит фигнёй маяться, вставай и пошли, нам нужно вернуться в штаб, — уже в слух произнёс парень.
— А как же Влад? — удивлённо спросила я, поднимаясь с земли.
— Его недавно забрал отряд «Ястребы», они его отвезут в ближайший лагерь, — спокойно объяснил Макс, поднимая с земли свой рюкзак. — Кстати, он безумно благодарен тебе за спасенье и просил тебе это передать.
Он достал из кармана небольшую золотую брошь. Она была похожа на маленькую медаль, на ней было нарисован волк на утёсе, и что-то написано. Парень положил мне в руку подарок.
— Это символ членства в нашем отряде. Мы называемся «Полярные волки», и ты теперь тоже входишь в наш отряд.
Я задумчиво посмотрела на значок и быстро прицепила его к внутренней стороне плаща. Парень лишь хмыкнул, и мы направились в сторону леса. С каждым часом я стала замечать, что лес начал редеть. Всё в больших местах открывались поляны, небольшие речки перерезали нам пути, открывались большие поляны, и вскоре мы вышли к подножию длинного хребта. В моей голове сразу возникли вопросы, которые, я и поспешила задать.
— А куда мы вышли? И куда мы теперь пойдём? В горы? Там расположена ваша база? — начала свой блиц-опрос я.
— У-у, а не слишком много вопросов?
Я отрицательно покачала головой, и парень поспешил ответить на заданные вопросы.
— Мы вышли к подножию горы Сабля (высота которой 1497 м), в этой самой горе и расположена наша база. И, если что, наша база — это давно заброшенный бункер. Я думаю, что к вечеру мы туда доберёмся. Поэтому предлагаю сделать короткий передых и можно отправляться.
Мы, как и было сказано, остановились под одним из деревьев, быстро перекусив по одному сухпайку, собрали вещи и отправились в путь.
Мы шли довольно быстро, я еле поспевала за идущим впереди Максом, но даже сейчас я оглядывалась вокруг. Это был первый поход в моей жизни, и ни что не может его испортить, хотя именно с этим я и ошибалась.
Солнце уже стало опускаться за горизонт, а наш путь лежал через длинную каменную долину. Для моих ног это было тяжёлое бремя. Я часто спотыкалась и падала, раздирая коленки и ладони. Но, даже слыша мои вопли и проклятья в сторону камней, Макс не спешил мне помогать, наоборот, он часто стал прибавлять шагу, подгоняя меня. И я перестала оглядываться на закатное солнце, теперь мне приходилось смотреть только под ноги, что бы в очередной раз не упасть. Между тем солнце совсем село за горизонт, окрасив небо в яркие тона красного. Под ногами стали чаще попадаться мелкие и острые камни, а из-за плохой видимости я часто наступала на них и долго шипела, потирая больные места. Но даже темнота не останавливала парня. Он шёл и шёл, не замечая мои старания к попаданию на острые камни.
Последней каплей стало то, когда я в попытках догнать парня залезла ногой в какую-то яму. Удар был не сильный, и я всего лишь потянула мышцу. Но это было самым малым, когда я падала, то успела вытянуть одну рука. И вывихнуть два пальца. Такого огромного невезения со мной не случалось, но видимо так на меня влияют горы. Я лежу на острых камнях, одна нога застряла в яме, вывихнуты два пальца. Мои губы сами начали выплёвывать гадости и проклятья. От вида одних пальцев в моей голове рождались новые и новые ругательства. Так лежать мне пришлось не долго. Меня быстро и довольно небрежно вытащили и усадили на один из многочисленных камней.
Парень снял рюкзак, и вскоре мою руку освещал мощный фонарик. Я не понимала, почему парень не достал его раньше, но он его почти сразу выключил и убрал на место.
— Ну, как так можно? — удивлялся парень.
В ответ я лишь скорчила лицо от приступа боли. Кстати, боль была не сильная, больнее было смотреть на эти самые пальцы. Поэтому я поспешила отвернуться. Я не боялась крови, но вид неестественно вывихнутых конечностей вряд ли кому понравится. Горячие руки парня аккуратно обхватили мою ладонь.
— На выпей, — он протянул мне небольшую фляжку. Я не поднимая глаз, сделала большой глоток, и тут же пожалела. Во фляжке оказался коньяк. Раньше я никогда не употребляла алкогольные напитки. Всё моё горло охватило пламя. Я закашлялась.
Парень быстро забрал фляжку и тоже сделал глоток.
— Потерпи, будет немного больно.
Слова немного больно, явно не подходили к этому случаю. Горячи пальцы, быстро вернули суставы в исходное положение. Я не кричала, почему-то кричать казалось стыдно. Я шипела.
