давно заброшен… Что-то нехорошее мне рассказывала трактирщица во Втором городке. Одна из гадостей ведьмы, которая здесь обитала.
– А в той стороне, видишь, – Скай указывал на будто выжженную проплешину на зелёной луговине, примыкавшей к горам. Из середины поднималась уродливо искривлённая башенка. Была она вся будто закопчённая, с тёмными провалами зарешеченных окон. – Похоже, что это и есть логово той давно исчезнувшей ведьмы, которая так сильно напугала жителей…
– Похоже, так и есть, – протянула Блум. – Но надеюсь, что ты не потянешь меня снова в проклятое место? Как-то не хочется портить наш отпуск новым «незабываемым» приключением. Тем более, этой ведьмы уже давно нет…
– Только не сегодня и не в этот раз, любимая, – улыбнулся Скай. – Это только наше с тобой время…
Он обнял свою девушку и поцеловал сладко, сладко. Пусть он и Специалист, и долг для него превыше всего, но и самым ответственным борцам нужно время для отдыха и любви. А иначе, откуда черпать силы?
***
Конечно, парочке влюблённых совершенно не хотелось лишать себя заслуженного отпуска. Но если бы они только знали, кого они могли увидеть, если бы всё-таки посетили эту достопримечательность!
В большой комнате на самой вершине Тёмной Башни у круглого очага покачивалась в кресле-качалке Айси. Ведьма за прошедшие годы совершенно не изменилась. Её белоснежные волосы, собранные в высокий хвост стали ещё длиннее. А характер их хозяйки стал ещё более нетерпеливым и злым. Впрочем, расчётливости тоже прибавилось.
– И долго ли мы будем торчать в этом … месте? Не понимаю, как могла здесь жить наша троюродная тётушка Бэкки! Это же … убожество!
Дарси оторвалась от полки с книгами, содержимое которой изучала со всем тщанием.
– Не знаю… – протянула она, вытряхивая из очередного фолианта целый ворох сухих мух, которые внезапно ожили и с мерзким жужжанием вылетели в окно. – Но тётушка была большая оригиналка и выдумщица. Она столько ловушек приготовила тем, кто посягнёт на её имущество после смерти…
– Жаль только слишком запугала жителей… – резко заявила Сторми, поднявшаяся по лестнице снизу. – Поверить не могу, чтобы никто, ни один воришка или любопытный не забрёл сюда даже случайно!
– Отчего же? – сощурилась Айси. – Я видела в холле пару кучек пепла…
– И всё? – Дарси хмыкнула.
– Да-а, перемудрила тётушка. Перемудрила! – согласилась Сторми. – Всю Башню до самого дна подвала осмотрела. Ничего стоящего не нашла!
– И что теперь делать? На этой проклятой планетке или как они там называют? – Осколке? – нет даже портала! – Дарси подошла к окну.
– А я есть хочу! Так устала, копаясь в том мусоре – ужас! Дарси, сегодня твоя очередь посетить здешнюю забегаловку, которую так пафосно называют – кафе!
Только Дарси, сощурившись, вглядывалась вдаль и ничего не ответила.
– До чего же мы опустились, сёстры! – совершенно искренне возмутилась Айси. – Мы всё вынуждены делать сами! Не кажется ли вам, что пора завести себе прислужницу?
– Давно пора, – процедила Сторми.
– Дарси,.. Дарси, что ты так пристально высматриваешь?! – обратила внимание на молчащую сестру Айси.
– Сама посмотри, сестричка, – зло сжала губы та, указывая на далёкую смотровую площадку в горах, где в обнимку стояла так хорошо знакомая им пара.
– Вот ж-ж-же, – как змея зашипела Сторми, – твар-р-ри! Ф-феи… С-с-специалисты… Не думала, что нас так быстро найдут! Как же я их ненавиж-ж-жу!
Вокруг ведьмы начал закручиваться вихрь, подхватывая с пола пока мелкий мусор. Воздушная спираль уплотнялась, расширялась, захватывая всё больше пространства. Перевернулось кресло-качалка. Отправилась в полёт сброшенная с полки толстенная книга. Загудел раздутый порывом огонь в очаге…
– Вот вечно ты спешишь, Сторми, – остановила новое безумие ветра Айси. Её уже не так легко было вывести из равновесия, как ветреную подругу. – Во-первых, их всего двое. Во-вторых, отчего-то мне кажется, что они ищут совсем не нас. Иначе, так глупо торчать на самом видном месте не стали бы. Мне интересно другое. Зачем они здесь?
– Явно, что не просто так мимо пролетали!.. – дёрнулась Дарси. – Отправлюсь-ка я в город…
– Не стоит, – возразила Айси. – Сначала надо проверить…
Над рукой ведьмы возник маленький кристаллик – «глаз наблюдения». Он тут же превратился в прозрачный невидимый простому взгляду шарик и стремительно полетел в сторону горной площадки, откуда только что взлетел мотолёт Ская.
***
В кафе, куда Блум и Скай зашли, чтобы перекусить и что-нибудь разузнать о новоявленной фее, было много людей даже несмотря на послеобеденное время. И главное, Блум сразу же почувствовала отпечатки светлой магии на предметах. Примерно такие же следы Блум ощущала, если бы здесь побывала её подруга Текна. Но немного погодя она с удивлением поняла, что к этой магии примешивается и её собственная сила дракона, и по крохе можно вычленить и другие силы.
«Очень странная фея… – с изумлением подумала Блум. – Она будто бы спаяна из совершенно различных способностей… А ранее считалось, что такое не может быть… Значит, настал в Магическом измерении такой момент, когда сама природа создала универсала…»
Одно было верно – они пришли по правильному адресу. Надо только немного подождать и юная фея сама здесь появится. Блум и Скай заняли место за свободным столиком.
Хозяин заведения был весьма примечательного вида. Длинный и нескладный он при худом и тщедушном тельце обладал объёмным животиком, будто бы прятал за пазухой большую тыкву. Был этот груз для мужчины тяжёл, и тот сутулился, как вопросительный знак. Реденькие, но длинные до плеч пегие волосёнки небрежно были собраны сзади, но пряди сосульками висели и спереди. Лицо напоминало печёную картофелину с чёрными глазками, смотревшими на мир с неприятием.
– Опять опаздываешь, Вилл! – визгливым голосом возопил господин Торн, поджимая нижнюю губу, когда в кафе вбежала смуглая тощая девчонка в вылинявшем от времени и непогоды комбинезоне. – Кто будет за тебя работать? И за что я тебя только кормлю? Негодяйка! Лентяйка …
«Точно – это та новоявленная фея, которую мы ждём! – подумала Блум, только взглянув на Вилл. – Вот, ведь, не повезло ей с родственником…» Она вспомнила своих приёмных родителей и на душе потеплело.
Пока они со Скаем ожидали девочку в кафе, успели узнать о Вилл немного. Старушка в соломенной шляпке, которая пила шоколад за соседним столиком, очень верно описала приёмыша старика Торна. Она же и посетовала о том, что всех взятых под опеку детей, господин держит буквально в чёрном теле. Но шпыняет отчего-то чаще светловолосую Вилл. А она такая рукастая – что ни попросят, всё починит!
– И как ей удаётся заставить работать то, что ни один мастер не сделает? – восхищался толстяк, умявший целую корзинку сладких пирожков.
Была, конечно, парочка
