Первым начал объяснять суть идеи Алекс.
— Тут такое дело, мы решили предложить вам исследовать глубокий космос с целью извлечения прибыли.
— Прибыль дело хорошее, но что ты несешь, мать твою! — возразил Боб.
Тут не выдержал Эдвард и начал говорить.
— Идея моя, предлагаю вам выслушать и незамедлительно сделать выводы о потенциале идеи.
— Смело и даже дерзко, не ожидал от тебя такого напора снова, Уиллис...
— Но ведь после прошлого раза, компания все еще зарабатывает миллиарды кредитов в год?! — упрекнул Эдвард, напоминая о недавнем высказывании Боба про двадцатилетний застой идей.
— Ловкач! — восхитился Боб, немного прищурившись, выдавая тем самым, что эти слова задели его. После недолгой паузы продолжил — Тут мне возразить то и нечего, понимаешь?
— Ага... — самодовольно сказав, кивнул Эдвард, покосившись взглядом на улыбающегося Алекса, явно довольного тем, как именно Эдвард парировал нападки Боба.
— Ну что, скажи ка мне немного больше, про свой проект, а там видно будет. — сказал Боб, с уже более серьезным видом.
— У нас давно пылятся прототипы исследовательских варп-зондов, вы это знаете, все это знают...
— Да-да, это моя разработка, только не бейте! — спешно вставил Алекс, улыбаясь, тем самым вызвав смех у толпы зевак, которые недавно слушали истории Фридмана.
— Алекс, прошу... — сказал слегка недовольным голосом Эдвард, затем продолжил — у этих прототипов есть ограничение радиуса эффективной работы, а что если центр радиуса будет перемещаемым, я говорю про огромный носитель...
— Ну, допустим — вставил Боб.
— На Земле есть в небольшом количестве те ресурсы, которых в достатке на том же Марсе и наоборот, на основании этого, мы ведем с ними торговлю с неплохой маржинальностью.
— Все так — согласился Боб.
— А что, если мы расширим влияние на другие планетарные системы, на которых может быть в разы больше редких ископаемых, или тех, которых нет вообще в Солнечной системе?
Группа гостей, которые стали невольными слушателями, начала переглядываться между собой в недоумении.
— Теория великолепная, думаешь ты самый умный в галактике и первый такое придумал?! — гневно возразил Боб — Как именно ты собрался все это реализовывать и почему это будет прибыльно?
— Я говорю про длительную экспедицию, на том самом носителе для варп-зондов, который будет служить временным домом для групп ученых и колонизаторов.
— А как ты собрался передавать сведения об исследованиях с минимальной задержкой? — спросил Боб.
— По пути следования, мы будем скидывать с определенным интервалом маяки с модулем усиления связи, который тоже разработал я, пока только в виде чертежей — спокойно ответил Эдвард.
— Пройдем в мой кабинет, оба. — перебил приказным тоном Фридман.
Кабинет Боба Фридмана воплощал все то, что так ненавидел Эдвард — это деревянная мебель с резным декором и ее кожаная обивка, дубовый стол заставленный кучей бесполезных снимков знаменитостей напару с Бобом Фридманом, которые висели еще и на стенах, рядом с обрамленными дипломами и какими-то сертификатами, зеркальный потолок и замысловатая люстра.
— Какая безвкусица, какой тупизм, что за ублюдство?! — Непроизвольно подумал Эдвард, осматривая каждый объект в комнате.
— Выкладывайте остальное, только быстро — садясь в кожаное кресло, приказал Боб Фридман, затем закинул ноги на стол, не предложив даже присесть посетителям.
И Эдвард продолжил посвящать боба в детали проекта:
— Так вот, строим огромный корабль с жилыми модулями и искусственной гравитацией, который будет носителем варп-зондов, их мы немного улучшим, летим в глубокий космос, находим планету с редкими в Солнечной системе ресурсами. Летим на нее, вынимаем полезные ресурсы, тащим все это на Землю. Имеем сверхприбыль, инвесторы довольны. Я закончил.
— Ты что ли совсем охренел, Уиллис?! Какой корабль строим?! Сколько это стоит, какие риски, где все это объяснение?
Алекс в это время неспешно прогуливался по огромному кабинету Фридмана, рассматривая фотографии, местами даже забавные, о чем свидетельствовали нередко слышимые смешки, что непременно раздражало Боба.
— Подожди — сказал Боб, доставая из выдвижного ящика стола деревянный портсигар, украшенный замысловатой резьбой. После, неспешно извлек из него сигару, он принялся за ритуал прикуривания.
Эдвард, глядя на все это, подумал — Какая дешевая показуха! — скривив лицо.
Боб, продолжая свое увлекательное занятие, даже не думал предлагать сигары гостям.
— Ну, присаживайся, и ты тоже, хватит ходить, раздражаешь своим топотом! — сказал Боб.
Тяжелые ботинки Алекса, создавали неприятный грохот шагов по деревянному полу в кабинете, но раздражали, по всей видимости, только Боба.
— Эд, ты же рассказывал мне более вообушевленную историю и с большим количеством подробностей! — возмутился Алекс, садясь в одно из кресел для посетителей рядом с Эдвардом, которые стояли напротив стола Фридмана.
— Возможно, это помещение как-то морально давит на меня своей изысканной эстетикой. — улыбчиво произнес Эдвард, закидывая ногу на ногу, создавая тем самым личное комфортное пространство, условно отгородившись от Боба.
— Ты что такое несешь?! — ткнув локтем Эдварда, прошипел Алекс, уже устроившись в кресле.
— Так! Оторвали меня от моего же праздника и еще устроили тут театр неудачников! — скидывая ноги со стола, сказал Боб, после чего принялся тушить сигару.
Алекс встал с кресла, подошел к столу Фридмана и сказал — Послушай, Боб... — затянувшись, недавно прикуренной сигаретой, продолжил — А что, если Эдвард прав и это действительно принесет кучу прибыли и славу для тебя?
Боб недоуменно посмотрел на обнаглевшего в конец Алекса, не сказав и слова.
— Нет, ну правда, что плохого в длительной научной экспедиции, которые все кому не лень устраивают, только вот выхлопа маловато. — стряхивая сигарету в пепельницу, стоявшую на столе Боба, Алекс добавил — Может стоит изменить подход, который и предлагает Уиллис?
Боб Фридман молча раскуривал по новой, почти потушенную сигару. Увлеченный процессом, он внимательно слушал Алекса.
— Вот именно, если делать постоянно одно и то же, получая одинаковый результат, то определенно нужно что-то менять, вам так не кажется? — спросил Эдвард, глядя на Боба Фридмана.
— А ведь и не поспоришь... — сказал Боб, затем жадно затягиваясь сигарой, снова закинул ноги на стол.
— Если не будет лишним, то могу показать некоторые расчеты и чертежи, они у меня с собой — произнес спокойным и тихим голосом Эдвард.
— И хочешь сказать случайно?! — упрекнул Боб — Давай выкладывай все, что у тебя есть!
— Причина, по которой эта информация у меня с собой не существенна, вот теперь смотрите — В этот момент, Эдвард сдвинул рукав пиджака и активировал проекцию на наручном коммутаторе. — Вот, это из последнего.
— Хм... Любопытно. — затем добавил — И что, эта хреновина полетит? Прям вот такая огромная хренотень сможет летать? Ее масса не позволит сдвинуть с орбиты никаким двигателем вот это вот все, понимаешь?! Вопрос, как на ту орбиту это попадет, тоже остается открытым. — выпалил Боб.
Эдвард закурил сигарету, поглядывая на притихшего Алекса, сменил изображение на другое, демонстрирующее чертеж верфи колоссальных размеров. Боб и Алекс, увидив это, одновременно закашлялись от выдыхаемого дыма.
— Ну нихера себе! — воскликнул Алекс — А это ты мне не показывал!
— По расчетам, верфь должна располагаться на орбите между Землей и Марсом — аккурат в нейтральной территории. — пояснил Уиллис.
— Ты и это продумал?! Ты ж не политик! — Боб уже не мог скрывать восторг.
— Да, вы сможете привлечь инвесторов не только с Земли. — ответил Эдвард.
— А ведь это неплохая мысль... — задумался Фридман.
— Для строительства такого размера носителя, нужно соответствующую технологию применять, а верфь будет строится из модулей, которые смогут доставлять грузовики с Земли без каких-либо проблем. — пояснил Эдвард.
