История Элизиума — замечательный пример человеческого гения в области, нет, не обуздания, а, если так можно выразиться, сотрудничества с силами природы.
Слоевище бурых водорослей, насыщенное пузырьками воздуха, обладало замечательными плавучими свойствами. И жители Элизиума начали строить из него острова. Именно острова — плавающие участки суши. От огромных, площадью несколько тысяч километров, до миниатюрных, на которых едва помещался домик и пристань.
Нечего и говорить, появившиеся на них курорты отвечали любым вкусам — от непритязательных, корректно именуемых бюджетными до самых взыскательных. От единения с природой, до полного ничегонеделания, когда, буквально, по движению пальца выполняют любой каприз.
Но и это не все. Элизиум не стал бы Элизиумом, если бы острова не перемещались. Мощные двигатели направляли их туда, куда желали клиенты. Таким образом, на одних островах всегда стоит солнечный день, другие радуют глаз отдыхающих звездной ночью, третьи — для романтиков — вечными закатами. Ну и, конечно, погода — от тихого, спокойного океана, до предштормовых волн.
Ручка зависла над листом бумаги. Войдет в соприкосновение, и родится слово. Затем фраза, предложение, абзац, глава. Если повезет, и ручка будет достаточно упорна, а бумага терпелива — дело дойдет до книги.
Но пока, пока перо не произвело первый росчерк, из него может выйти, что угодно. Какой-нибудь пасквиль, или гадость, способная причинить вред, а то и убить живое существо.
Таким вот росчерком пера в прошлом забирали жизни у миллионов. И будут забирать в будущем. Похожим росчерком пера можно лишить человека мечты, желания, долго вынашиваемых, выставленных напоказ, или тщательно спрятанных планов. Хотя нет — желания лишить росчерком пера трудно. Оно будет жить в тебе, зреть или чахнуть, в любом случае доставляя неизменное неудобство, ибо желание без реализации — мука.
Похожим росчерком пера, тогда, почти век назад, телепатов превратили в вершителей судеб… преступников.
«Почему палачей? А почему нет. Каэр Морхен — так называлась эта планета, или это сами палачи назвали ее так.
Подумать только — целую планету отвели телепатам. То, что большая ее часть непригодна для жизни, предпочитали благоразумно умалчивать.
После бунтов, ужаснувшееся и раскаявшееся общество резко изменило свою точку зрения.
Телепатов теперь жалели. Как всегда жалко пострадавших. Особенно — невинно пострадавших. И это было опасно. Они могли потребовать, что угодно, и им бы дали. На счастье большей части общества и на горе телепатов, у них в правительстве, да и в масс-медиа отсутствовали достаточно сильные и влиятельные покровители. К тому же телепаты были убиты горем.
Парламент не дремал и провел закон о создании гильдии палачей».
По слухам, а теперь и по документам, добытым с помощью карты доступа, корпорация «Ямамото» в самом начале привлекала телепатов к своей работе.
Узнать секреты конкурента, считать, вытянуть их прямо из головы члена совета директоров, или ведущего ученого. Что может быть заманчивее. Что может быть проще для телепата.
Довольно скоро от услуг телепатов предпочли отказаться. В документах не указывалась причина, однако Руслан Сваровски понимал ее.
С одинаковой вероятностью, тот же телепат может вытянуть секреты из голов руководителей твоей фирмы. Как быть уверенным, что он этого не делает, или уже не сделал? Нанять еще одного телепата? Но где вероятность, что и этот не поступит так же? Нанять третьего. Замкнутый круг. К тому же, они телепаты — кто знает, о чем эти уроды говорят друг с другом, пользуясь тем, что мы не слышим.
К нему же, как ни старайся, а мысли, не совсем приятные мысли, касающиеся уродов, лезут в голову. Особенно в их присутствии, когда изо всех сил стараешься не думать.
Как отреагирует сотрудник, прочитав мысли улыбающегося главы службы безопасности, что тот считает его мерзким созданием. Можно ли требовать и ожидать верности от такого человека?
Теперь Руслан почти не сомневался — гибель сына Льва Нуразбекова была далеко не случайна. Телепат во главе конкурирующей корпорации — кошмар пострашнее ядерного холокоста.
«Сделать из телепатов палачей оказалось очень мудрым и дальновидным решением.
Вроде — на службе общества. Больше того — польза, и какая. Раньше Фемида была слепа, а теперь, значит, прозрела, отбросила повязку, вернув еще, как минимум, одно важное чувство.
Честным людям нечего бояться. Преступники — дрожите в страхе.
Палачей, пусть даже выполняющих общественно полезную работу, общество не любило. Уважение, страх, ненависть, понимание, однако любовью здесь и не пахло, как и ее сестрой — жалостью.
Палачей, а следовательно — телепатов, не любили.
И так продолжалось много лет».
* * *
Выяснить месопроживание человека для офицера полиции не составляет труда. Особенно, если этот человек — телепат.
Людей с подобными способностями заставляли регистрироваться в обязательном порядке. И соответствующая служба ревностно следила, чтобы они не дай бог не поменяли место жительства, не поставив в известность… соответствующую службу.
«Так им и надо!» — зло думал капитан Андрей Зайкин, двигаясь по кварталу трехэтажных особняков, с парками и подъездными аллеями, класса много выше среднего. Хотя и ниже высшего.
Когда он был ребенком, по планетам прокатилась волна погромов телепатов. Толпа, если ее завести, превращается в зверя. Многие, умеющие читать мысли, погибли. Самое громкое убийство того времени — гибель жены и сына Льва Нуразбекова — хозяина доброго десятка преуспевающих корпораций в десятке звездных систем. Сын Нуразбекова был телепатом, а жена… попала под горячую руку.
Но, уже почти двадцать лет, телепатов не трогали и, похоже, они заматерели. Особняк Сергея Светина был, если не самым большим на улице, то уж точно одним из. Неплохо живется парню, который даже не закончил образование…. или не получил.
Сергей Светин оказался высоким, широкоплечим блондином модельной внешности, которую слегка портили стрекозиные — последняя мода — очки в роговой оправе.
— Чем могу?
Встретил он капитана не очень приветливо, однако услышав историю того, в дом все-таки пригласил.
— Да, я виделся с Антоном, мы учились вместе.
— О чем говорили?
— К вашему делу не относится!
Достаток хозяина дома внутри чувствовался даже больше, чем снаружи. Дорогущая мебель мейбанского дуба, ковры работы пауков-ткачей с Аргрии, Зайкин не без зависти рассматривал все это.
«Живут же гады!»
