— Эй, а где мой мешок? Надеюсь, его вы не уронили в шахту! — крикнула девушка. — У меня там одежда лежит, и куча полезных вещей.
Лейн что-то буркнул из соседней комнаты и кинул ей мешок. Парень был явно чем-то расстроен.
Девушка развязала веревку, пытаясь вспомнить, что у нее осталось из одежды. Старых штанов было немного жаль, она к ним уже привыкла, но выбора не оставалось.
Когда-то она выменяла на торгах военную форму. Тига наконец-то оделась и почувствовала себя гораздо увереннее. Все-таки трудно разговаривать с человеком, который смотрит на твои коленки. Ее ботинки сиротливо стояли в углу.
Девушка сделала пару петель на боку, чтобы повесить дубинку так, чтоб та не болталась. Но самой дубинки она нигде не увидела.
— Лейн! — Тига зашла в другую комнату. Парень сидел на столе и уминал галеты. — А дубинка моя где? И прочие железки… Их вы не потеряли?
Лейн покачал головой и махнул рукой в сторону шкафа. Там находилось нечто, похожее на импровизированный арсенал. Ее ножи и дубинка аккуратно лежали на полке. Тига кивнула и отобрала у Лейна пакет с галетами.
— Есть хочу — умираю просто… Спасибо.
— Не за что, — прочавкал Лейн с набитым ртом. — Милые штанишки.
Ей казалось, что она всю жизнь жила здесь. Все было таким до странности правильным. И она была почти счастлива.
Тига с удовольствием прикончила галеты.
Стив вернулся только к вечеру, с подбитой скулой и пустыми руками. Комментировать историю с выбрасыванием одежды он отказался, и у Тиги создалось впечатление, что сама история притянута за уши. Лейн, обругав Стива за позднее возвращение и состояние физиономии, увел его в спальную комнату — обработать рану. Тига осталась на кухне, прислушиваясь к их разговору. Парни говорили тихо, но по тону можно было понять, что Лейн за что-то злится на Стива, а тот пытается оправдаться.
Девушка вдруг остро ощутила себя здесь чужой. До этого как-то не было времени задуматься, зачем она поступает так, а не иначе, но сейчас это казалось большой ошибкой. Глупо было надеяться, что она ворвется в чужую жизнь, и все пойдет как по маслу. Не пошло. Она как была чужой этим людям, так и осталась. Но уходить не хотелось.
Тига вспомнила свои краски и стены комнаты, исписанные чужими, непонятными словами… Которые она все равно продолжала повторять.
Как молитву. В которую просто веришь…
Наверное, было бы правильно уйти сейчас и не мешать. Но она не хотела. Не могла. А потому продолжала сидеть одна в темной комнате, глядя в узкое окно.
Если она будет нужна, ее позовут.
Девушка вдруг поняла, что сделает все, чтобы стать нужной. Чтобы не исчезала возможность слушать ругань в соседней комнате и задавать вопросы, вообще разговаривать с кем-то…
От мрачных раздумий Тигу отвлекло то, что разговор в соседней комнате прекратился. Стив вошел в кухню и оперся о стену:
— Скоро к башне прибудет очередной караван. Мы с Лейном идем туда.
— Зачем?
— У нас заканчиваются запасы съестного, нужны лекарства и одежда, — хмуро пояснил Лейн, вошедший следом. Стив рассеянно потрепал его рукой по макушке. — Говорят, на этот раз караван будут охранять воздушные танки. Станет опасно.
Тига спрыгнула со стола.
— Не нужно идти на штурм вышки. У меня есть пара тайников… Там одежда и консервы, и я знаю, где найти кое-какие медикаменты, — она переводила взгляд с одного встревоженного лица на другое. — Нам незачем рисковать.
Лейн немного повеселел.
— А если мы не найдем того, что вам нужно, то сможем обменять гранаты на торгах. Их хватит на что угодно, — продолжила Тига. — Это не так уж и далеко отсюда. Где-то полдня пути.
Стив молчал, с отсутствующим видом глядя в пространство. Казалось, он обдумывает какое-то важное решение. Лейн взял его за руку:
— Она дело говорит. Давай… Давай не будем рисковать, ладно? Не в этот раз…
— Как скажешь, малыш. Не будем… — Стив вздохнул и улыбнулся. Потом скорчил заговорщицкую гримасу и спрятал руку за спину. — А что у меня есть для моего малыша?
Лейн настороженно попятился. Стив бросил на него торжествующий взгляд и достал из заднего кармана штанов нечто, завернутое в фольгу. Лейн недоверчиво уставился на предмет, которым Стив помахал у него перед носом, и, вцепившись пальцами в его руку, радостно воскликнул:
— Шоколад! Круто!
Тига негромко хихикнула. Ей ситуация показалась странной и смешной. Лейн кинул на девушку неприязненный взгляд и разорвал обертку.
Ты мне не нравишься, говорил он. Ничто в тебе мне не нравится. Мне не нравится, что ты появилась здесь, не нравится, что Стив принял тебя, не нравится, что ты позволяешь себе смотреть на него. И как бы ты ни пыталась помочь, ты мне все равно не нравишься. Притворяйся, сколько хочешь, я-то знаю, что тебе на самом деле нужно…
Не сводя глаз с Тиги, юноша медленно сжевал батончик и кинул обертку на пол. Потом вытер измазанные шоколадом губы тыльной стороной руки, и резко отвернулся.
— Пошли на крышу. Ветер стих, и там должно быть классно, — он взял Стива за руку и вытащил в коридор.
Тига в недоумении посмотрела им вслед. И пошла спать.
Над городом впервые за несколько месяцев очистилось небо, и у самого горизонта можно было разглядеть бледную луну. Но завтра ветер снова поднимет пыль, и небо затянут серые облака.
Девушка проснулась, когда вернулись Стив и Лейн. Она молча лежала с закрытыми глазами, слушая, как они укладываются спать. Это было ново — слушать, как комната заполняется дыханием спящих. Тига привыкла к тишине, и долго не могла уснуть снова, прислушиваясь к звукам, наполнявшим комнату. К звукам жизни. Девушка попыталась вспомнить свою мать, но воспоминания не шли к ней.
Может быть, они обе стремились к этому? Как же это хорошо, когда кто-то просто есть рядом… Но ее мать ошиблась и поплатилась за эту ошибку. А вдруг, она ошибется так же?..
Но это не имело значения.
Комнату наполнил предрассветный полумрак.
Тиге снилось море.
— Я вернусь завтра вечером, — Тига рассовала ножи по карманам и потуже стянула петли на штанине, чтобы дубинка не колотила ее по ноге. Краска на ней уже облупилась, и девушка подумывала о том, чтобы стереть ее полностью и нанести рисунок заново.
Стив кивнул:
— Хорошо. Ты точно справишься?
— Конечно! — Тига освободила сумку от лишних вещей, свалив их в угол на полу, и повесила ее на плечо. — Там нужно расчистить заваленный проход, только и всего. Тем более что неподалеку я видела вполне подходящее место для жилья. Там есть вода и неплохая вентиляция.
