– Ага! – догадался я. – Вас интересуют чудеса.
– Именно! Но только такие, про которые можно с определенностью сказать: да, это чудо чудное и диво дивное. И доказать это!
– Хорошенькое дело. Может таких эпизодов и нет вовсе?
– Они есть, Глеб, – заверил Гиря безапелляционно. – Вот это мне известно совершенно достоверно. Я с ними сталкивался и могу привести примеры. В отношении этих эпизодов меня интересует все. И главное: не связаны ли они часом? Раз. Не превышает ли их количество какой-нибудь среднестатистический уровень? Два. Ведь чудеса возможны – это все знают. Наверное, статистика допускает сколько-то там чудес на тысячу случаев. А? А если их больше? И что это значит?
– Скорее всего это значит, что мы неправильно оцениваем вероятности.
– А? – Гиря резко повернулся и уставился на меня. – Неправильно, говоришь? А вдруг есть кто-то, кто умеет из невероятностей делать вероятности.
– Кто?
– Откуда я знаю? Я даже не знаю, существует ли он. Но нутром чувствую, что существует. Он, она, или оно. Но что я могу поделать, если этих отчетов десятки тысяч. А может и сотни – кто их считал? Вот если бы на досуге ты взялся за это дело – было бы недурно. Подумай, как к этому можно подступиться. Это тебе момент в проработку. Может подключить каких-нибудь знакомых… Есть светлые головы на примете? Школьные приятели?
– Да, вообще-то, есть…
– Ладно, подумай, после еще поговорим.
Зураб Шалвович дозрел. Он очень натурально изрыгал проклятия на русском с грузинским акцентом, и с применением английских прилагательных. Травка, однако, поспела вовремя и немедленно пошла в дело. Кахетинское отпотевало на подносе. Мясо шипело. Обещанный Вовка (сын Петра Яновича "из колец Сатурна") бродил по гостиной, изредка подступаясь к кахетинскому, но все его попытки снять сливки немедленно пресекались женой Мариной Евгеньевной – очень миловидной и приятной женщиной средних лет.
Что касается жены самого Петра Яновича – Татьяны Николаевны, то она произвела на меня совершенно неизгладимое впечатление. На вид ей – клянусь! – можно было дать лет двадцать-двадцать пять, хотя мне было точно известно, что ей пятьдесят четыре! Маленькая и хрупкая, она все время как-то очень забавно округляла глаза, и делала вид, что удивляется любой перемене обстоятельств, будь то приход любимого мужа, или сообщение о том, что настоящий шашлык делается из настоящего барана. Но присмотревшись, можно было заметить, что в ее глазах непрерывно прыгают бесенята, и сделать вывод о том, что во времена своей первой молодости она представляла страшную угрозу для мужчин. Уж не знаю, как Петру Яновичу, имевшему, с моей точки зрения, довольно заурядную внешность, удалось покорить такую женщину и привязать к семейному очагу. Впрочем, за неказистой внешностью Петр Янович скрывал матерую личность, а, как мне говорили опытные в таких делах люди, умные женщины клюют именно на внутреннюю сущность, но отнюдь не на внешнее оформление этой сущности.
Так или иначе, но плодом союза двух сердец явился Владимир Петрович Гиря – личность известная в известных кругах. Он, как мне говорили, обшарил все Приземелье, и ни у кого не возникало сомнений, что в самое ближайшее время обшарит и Внеземелье, после чего отправится к дальним мирам. "Планетолог божьей милостью – таких у нас единицы", – как-то сказал мне один подследственный на Марсе. Ходили слухи, что он участвовал почти во всех сомнительных мероприятиях небезызвестной "Межпланетной лиги", пока эту лавочку не прикрыли. Его папа, будто бы, дал страшную клятву на Уставе Космофлота, что лишит своего отпрыска права на выход из зоны Приземелья при первом же удобном случае. Пока этого не случилось, но ожидалось вот-вот, и все планетологическое сообщество затаило дыхание, наблюдая за битвой титанов. Я был чрезвычайно польщен тем, что оказался в числе приглашенных по поводу прибытия Владимира Петровича из дальних странствий.
К слову сказать, он был всего на шесть лет меня старше, а мне уже двадцать семь. Он добился всемирной славы, а я… Но я тоже чего-нибудь добьюсь при первом же удобном случае.
Размышляя таким легким образом, я слонялся по дому, изучая нравы, царившие в столь славном семействе. Все были слегка взволнованы. С минуты на минуту ожидалось прибытие господина Сюняева с супругой и дочерью. Петр Янович ловил меня в темных углах, и, прижимая плечом к стенке, заговорщицки подмигивал.
"Это твой шанс, понял? – шептал он. – Ты сразу входишь в избранный круг.., то есть в круг избранных! Зять Сюняева – самого Сюняева! Да любой другой на твоем месте… А она сама плывет в руки, при полной естественности обстановки! Я понятно излагаю?"
"И даже куда более того!" – отвечал я так же шепотом.
"Смотри, я в тебя верю", – шептал Гиря и выпускал из западни.
Зураб Шалвович на кухне исполнял классическую роль настоящего грузина – дитя гор. Он готовил пищу, громогласно объявляя: "А тэперь лук!.. Тэперь хмели-сунели!.. Пэрец, и добавить огня!" После каждой команды все вздрагивали, Татьяна Николаевна делала круглые глаза и опрометью исполняла нужную операцию. После выполнения она опять делала круглые глаза и вопрошала: "А когда же лить вино?". "Еще нэ скоро", – бархатным голосом сообщал Зураб Шалвович, и дело спорилось дальше.
Время от времени на кухне появлялся Вовка из колец и в категоричной форме требовал снять пробу. Будучи изгнанным с позором, он издавал вопль отчаяния, и горько жаловался на судьбу своей супруге. Супруга ласково улыбалась и гладила его по голове. Чего-то я не улавливал в этом процессе, но, по-моему, они так были рады встрече, что даже не скрывали этого, и использовали каждый удобный повод, чтобы просто прикоснуться друг к другу.
Да-а… А в моей жизни еще даже не намечалось ни одной приличной разлуки. Я прикидывал так и этак, но шести лет разницы явно не хватало, чтобы наверстать упущенное.
Наконец, в прихожей послышалась возня, и возникший ниоткуда Петр Янович громко провозгласил: "Сэр Сюняев с супругой!" Следом за ним появился сам Валерий Алексеевич, только что произведенный из господ в сэры. Я обомлел. Сюняев был в смокинге и с розой в петлице, при том, что сам цвел, как майская роза. Следом за ним появилась супруга, и уже никакой смокинг не мог спасти реноме сэра Сюняева. В моих глазах он упал до эсквайра, и даже еще ниже. Нет, ей богу, Наталья Олеговна была ослепительна. Такой красивой женщины я еще не встречал. Если бы я не знал, что она работает преподавателем в старших классах лицея, я бы решил, что это прима-балерина. И позади этой женщины маячило нечто… Н-да, игра природы… Дочь пошла в отца.
Тем не менее, я был представлен, и пришлось взять на себя роль кавалера. При повторном рассмотрении дочь эсквайра Сюняева оказалась не таким уж серым существом, а, напротив, девицей живой и общительной. Пока я искал тему для беседы, она следила за эволюциями Владимира Петровича, который под шумок дегустировал кахетинское, а потом повернулась ко мне и заявила:
