Тимоти Стид отложил газету и выразительно пожал плечами.
- Просто газетная утка. Я практически ничего не знаю о «рычагах», как тут написано.
- Тогда, мистер Стид, поговорим о разнице между «ничего» и «практически ничего».
- Боюсь, что я вас разочарую, мистер Онербелт.
- Сэр! - рявкнул дежурный сержант, заглядывая в кабинет, - К вам пришла леди.
- Какая леди? – удивленно спросил советник.
- Я сама о себе доложу, - негромко сказала женщина в элегантном белом костюме для верховой езды и белой шляпке с вуалью, - вернитесь на свой пост, сержант.
- Да мэм, - ответил тот, и исчез, прикрыв дверь с наружной стороны.
- Здесь обсуждают статью в «Times»? – поинтересовалась женщина, садясь на один из свободных стульев и небрежно бросая на стол свою шляпку.
- О, черт… - выдохнул Тимоти, вскакивая из-за стола.
- Э… - протянул Онербелт, поднимаясь со своего кресла, - …Это вы?
- Да, это я, - ответила женщина, - и ради бога, не глазейте на меня, как на призрак.
- Но, Ваше величество… - попытался возразить советник.
- Я знаю, - перебила она, - что мой визит сюда, это нарушение приличий, традиций и протокола. Но с позиции закона и здравого смысла, я должна быть именно здесь. Мое присутствие носит неофициальный характер, так что называйте меня просто: Боудис. Сейчас я хотела бы услышать комментарии мистера Стида к этой странной статье.
- Как скажете, Ваше величество…
- Боудис, - поправила его королева, - начинайте же, мистер Стид. Я слушаю.
Отстраненный агент Стид помедлил немного, а потом согласно кивнул и сообщил:
- Барон Кестенвэл и его клуб «Гималаи» вызывали ненависть у множества людей в разных странах. Тут его ненавидели за ввоз агрессивных мигрантов с Индостана. А на Индостане его ненавидели за специальный микрокредитный банк, раздающий кредиты полунищим многодетным семьям в Кашмире, Кханде, Бихаре, Непале и Бутане. Семьи заведомо не могли уплачивать такие грабительские проценты, и, чтобы рассчитаться, передавали детей-подростков вербовочной конторе, которая улаживала дела с банком. Подростки попадали в британский тренировочный лагерь для превращения в гуркхов.
- В гуркхов? - удивилась Боудис, - Я считала, что гуркхи, это северо-индийская нация, отличающаяся особой отвагой, и из которой Британия уже более двухсот лет набирает солдат в элитные подразделения коммандос.
- Миледи Боудис, - сказал Стид, - маленькая нация исчерпана в конце прошлого века, поэтому солдаты в элитные подразделения вербуются там, где я уже сообщил, и тем способом, который я изложил. А дальше, в тренировочном лагере, из них получаются фанатично-храбрые субъекты, в чем-то похожие на прежних гуркхов. Таким методом военное ведомство, сотрудничая с частными группами, такими, как «Гималаи», без проблем удовлетворяет потребности ряда стран Содружества в условных гуркхах.
- Мистер Стид, - вмешался советник Онербелт, - ваша версия не совсем достоверна.
- Я уже молчу, сэр, - тут Стид улыбнулся, а затем прикрыл рот ладонью.
Королева изящным движением вынула из сумочки сотовый телефон и спросила:
- Бриан, если я позвоню информированным персонам, и изложу им версию, которую озвучил Тимоти, то вы уверены, что я не услышу в ответ: «да, так оно и есть»?
- Э-э… - советник Онербелт замялся, - …Видите ли, Боудис, это непростая тема…
- В таком случае, Бриан, - строго сказала она, - пожалуйста, не перебивайте. Тимоти, я прошу вас продолжить.
- Да, миледи. Итак, бизнес с гуркхами шел бойко, позволяя Кестенвэлу и компании не только получать теневой доход, но и строить особые отношения с лидерами ряда стран Содружества в Третьем мире. В данной истории важны отношения с султаном Брунея. Именно гуркхи из спецназа Брунея в ходе миротворческой операции «Алмазная сабля» внезапно высадились в ключевых точках острова Новой Ирландия, и уничтожили там гарнизоны Народного флота Меганезии. При этом погибли два авторитетных полевых командира: мистер Кресс по прозвищу Багио, и мисс Мип по прозвищу Тринити. Эти фигуранты были близкими друзьями Сэма Хопкинса по прозвищу Демон Войны, экс-директора Конвента. Возможно, Сэм Хопкинс до сих пор является главной властью в Меганезии, а тогда в новогоднюю ночь, он пообещал превратить Бруней в сплошной погребальный костер. Обещание начало исполняться сразу же после ядерного удара по японским кораблям, 7 января подключившимся к операции «Алмазная сабля».
- Тимоти, - мягко произнесла королева, - говорят, что Сэм Хопкинс, Демон Войны, это пропагандистский миф, созданный меганезийской спецслужбой.
Тимоти Стид вздохнул и невесело улыбнулся.
- Я это слышал. Но, 4 декабря наше правительство пыталось ликвидировать этот миф точечным ракетным ударом по яхте-шхуне в акватории Маршалловых островов. Сэм Хопкинс, по разведданным, там был. Днем позже, на блоге Сэма появилось обещание ответить. Затем штурмовая группа Народного флота снесла все объекты Британского Содружества в столице Папуа, и ближайшие нефтяные платформы «British Gasoline». Позже наш военный министр сказал, что меганезийская атомная бомба - это миф. Но, 1 января эскадра «Арктур» в Беринговом проливе подорвалась на атомных минах. Я там был, и знаю. Мне и еще одному офицеру удалось доплыть до острова Диомед и послать рапорт в штаб. Но, до меганезийского атомного удара по японским кораблям 7 января, наши власти скрывали ситуацию с «Арктуром». Так что я не верю мифам о мифах.
- Значит ли это, Тимоти, что вы верите в существование Сэма Хопкинса?
- Миледи, пока что мне кажутся равновероятными версии, что он есть, и что его нет.
- Понятно… - королева задумчиво сплела пальцы, - …Простите, теперь я вас перебила. Продолжайте, пожалуйста.
- Да, миледи. В ночь с 7 на 8 января авиация Меганезии с Палау была переброшена на скрытую базу где-то в зоне нейтральных Филиппин, и рейдами оттуда начала сносить нефтегазовые объекты Брунея, уже никем не прикрываемые. Никто не хотел попасть в возможную атомную мясорубку. И султан, от безысходности, публично свалил вину за десант гуркхов на некие милитаристские круги Британии, включая клуб «Гималаи».
- Но это же был абсурд! - воскликнула королева.
- Абсурд или нет, - отозвался Стид, - но нези перестали бомбить Бруней. Исходя из их обычаев, это значит: они перенесли поиски объекта мести в другой регион. Поэтому я предположил, что скоро нези проведут атаку непосредственно в Британии.
Королева Боудис изящно сделала крошечный глоточек кофе и произнесла:
- Значит, Тимоти, по вашей версии, это теракт меганезийской спецслужбы INDEMI.
