- Хокан, - окликнул Тайгер, - а что там про интуицию доктора Зеехунда?
- Интуиция, - ответил Йерро, - подсказала ему, что для человека этот вирус смертелен. Теперь мой встречный вопрос: Додж, ты знал или нет?
- Я подозревал, что с «Персефоной» что-то этакое, - неохотно ответил Додж Тайгер.
- Вот значит как, Додж. Получается, что из тех, кто близко, только Лектер в курсе.
- Да, Хокан, получается, что так.
Все замолчали ненадолго, а затем команданте Йерро спросил:
- Сколько самолетов вылетели с аэродрома Блуфилдс за последние 25 часов?
- Сейчас скажу, - отозвался лейтенант Атлак, глянув в блокнот, - девять, вот сколько.
- Девять самолетов, - эхом продублировал Йерро, - а ты засек направления?
- Да, команданте. Три на юго-восток, и шесть на запад.
- Понятно… Значит, три в Бразилию, и шесть в Брито-Гранада. Если туда попали хоть сколько-то наших долбанных комаров, то завтра начнется циклопическая жопа.
- Фредди работает над нашим алиби, - заметил Тайгер.
- Наш Фредди, - произнес Йерро, - работает над алиби для случая коньюктивита, - А та циклопическая жопа, которая сейчас начинается, требует алиби гораздо серьезнее.
- Наверное, ты прав, - подумав, согласился Тайгер, - нам нужен живой стрелочник.
- Додж, ты реально думаешь, что получится на кого-то сгрузить эту жопу?
- Я реально думаю, что нам надо попробовать.
- Надо, - согласился команданте Йерро, и поднес к губам рацию, - это Биг-Бен. Всем на башнях новая вводная. Работать по коду четыреста. Повторяю: по коду четыреста!
- Ох-ох, - с сомнением прокомментировал лейтенант Улам, - а будут ли там живые?
- По научному отчету Лектера, - сказал Тайгер, - заболевают только 95 процентов.
- По научному отчету Лектера, - заметил Йерро, - вот эта херня вообще не должна была произойти. Когда мы зачистим Блуфилдс, я намерен метнуться в базовый лагерь, взять Лектера за жабры, и вытрясти из него достоверную информацию. Ты со мной, Додж?
- Да, Хокан. Я не подписывался под вот эту херню, так что мое право задать вопрос. Я советую, кстати, арестовать Лектера до нашего возвращения, чтоб он не слинял.
- Разумно, - буркнул Йерро, переключил канал рации, и распорядился, - это Биг-Бен, я вызываю Топ-Бридж… Отзовитесь… Отлично. Слушай мой приказ: взять Лектера под домашний арест. Двух бойцов в охрану. Контакты исключить, средства связи изъять.
…
*72. К Нюренбергскому трибуналу вы опоздали…
…Дорогой доктор, - начал команданте Йерро, толкнув Лектера в угол кабинета, - Но, в условиях военного времени мы можем провести это ускоренно.
- Не надо так толкаться в помещении с металлическими стенами, - сказал Лектер, чуть поморщившись от боли. Данная сцена развивались на борту яхты-лаборатории, так что кабинет (или каюта) действительно был с металлическими стенами. А рука команданте Йерро обладала силой почти как у пневматического молота, поэтому доктор Лектер от, казалось бы, легкого прикосновения, улетел в угол, как мячик, разве что без отскока.
- Не надо учить нас жить, доктор, - произнес Додж Тайгер, усаживаясь за стол.
- Клиент не получил серьезных травм, - проинформировала фельдшер Орейо, занимая позицию слева от Лектера, теперь лежащего в углу.
- Мистер Йерн, - укоризненно сказал Лектер, - а вам не совестно сходу бить человека, который заведомо слабее вас, а тем более делать это при очаровательной женщине?
- Я, - ответила Орейо, - здесь не в качестве женщины, а в качестве фельдшера. Если по ситуации, к вам будут применяться меры третьей степени, то я прослежу, чтобы вы не умерли до того, как сообщите всю известную вам целевую информацию.
Доктор Лектер устроился в углу чуть поудобнее, и улыбнулся.
- У вас превосходный литературный стиль мисс Орейо, а я раньше не замечал.
- Я, - сказала она, - занималась самообразованием по книгам-фэнтези Лео Варгаса.
- Похвально, мисс Орейо, - сказал Лектер, - но не будем испытывать терпение тех двух джентльменов, которые начали беседу с грубого намека на Нюренбергский трибунал.
- Это, - ответил команданте Йерро, - был мягкий намек, а не грубый. Чтоб вы поняли обстановку, сообщаю: Блуфилдс завален трупами после применения вашего штамма «Персефона», заявленного, как не летальный, а только вызывающий коньюктивит.
- Надо же, - тут Лектер заинтересованно поднял брови, - и вы будете мне говорить, что упомянутые трупы возникли лишь из-за действия штамма «Персефона», а ваши бойцы заняли Блуфилдс без единого выстрела? Или все-таки пришлось пострелять?
- Пострелять пришлось, - сказал Йерро, - но, это не отменяет факта, что «Персефона» оказалась смертельной для значительного числа людей.
Тут доктор Лектер артистично прижал ладони к щекам, будто в изумлении.
- О! Интересный эффект. А какая приблизительно смертность в процентах?
- Приблизительно до хера. И мы хотим знать: что такое «Персефона» на самом деле?
- На самом деле, это икосаэдр размером 20 миллимикрон, собранный из протеиновых глобул, которые окружают свернутую одинарную цепочку РНК.
Додж Тайгер сделал несколько движений указательным пальцем правой руки.
- Пропустите этот файл, доктор Лектер. Мы читали. Расскажите о том, чего там нет.
- Неплохая идея, - согласился Лектер, - в файле, который вы читали, отсутствует серия гипотез о свойствах «Персефоны», основанных на сомнительных аналогиях. Но теперь, благодаря вашему сообщению о достигнутом эффекте, можно заключить, что гипотезы упомянутой серии находят экспериментальное подтверждение, хотя бы частично.
- Конкретнее об этих гипотезах, доктор Лектер, - потребовал команданте Йерро.
- Я к этому перехожу, мистер Йерн. Как известно, многие вирусы взаимодействуют по-разному с организмами разных видов теплокровных носителей. Два самых известных примера: оспа и ящур. Оспа крайне опасна для людей, и мало опасна для коровы. Этот феномен был отмечен доктором Эдвардом Дженнером в конце XVIII века, и породил в биомедицине новое направление - межвидовую вакцинацию. И напротив, ящур, обычно летальный для коров, обладает малой опасностью для человека. В середине XX века, у авангардных биологов возникла дерзкая идея: сконструировать вирусы, избирательно поражающие только определенные вид млекопитающих. Или даже, тут внимание, леди и джентльмены! Или даже только определенную расу внутри вида.
- Проект «Берег», - негромко сказал Додж Тайгер.
Доктор Лектер обаятельно улыбнулся и беззвучно похлопал в ладоши.
- Приятно встретить эрудированного соотечественника. Вы абсолютно правы, капитан Тайгер. Именно у нас, в ЮАР, в 1980 годы в лаборатории доктора Вутера Бассона был заложен фундамент научного дизайна высокоселективных вирусов. Для олигофренов – политиков, сначала Белого Меньшинства, а затем Черного Большинства, исследования Бассона казались прелюдией к Сверхоружию Расовой Чистоты. Вот почему при смене правящего клана с Белого на Черный, доктор Бассон не попал под трибунал, подобный упомянутому тут Нюренбергскому трибуналу по преступлениям против человечности. Мировые СМИ требовали суда над «доктором Смерть», и суд был: тихий, с вердиктом «невиновен». Селективные вирусы нужны политикам больше, чем новый Нюренберг.
