…
15 октября, вечер. Юго-запад атолла Джонстон. Мель Шаркбан.
Фельдшер Сон Е-Тик придирчиво осмотрела результат своей работы, и протянула пациентке – темнокожей спортивно сложенной девушке-тонга карманное зеркальце.
- Хэх… - произнесла та, осматривая в свете фонарика свою скулу с почти незаметной нашлепкой полупрозрачного биогеля, - Классно! По ходу, блюз почти не заметен.
- При дневном свете будет виден только так, - предположила Есано Балалайка.
- Мерси, - фыркнула тонга, - Настоящий друг всегда вовремя ободрит, ага.
- Это Таофи Лембики с мели Наканотори, она наш пилот, - гордо сообщил Пан Понг, специально для только что прибывшего репортера «Discovery Travel».
- Не штатный пилот, а просто, по дружбе, - добавил Пан Чанг.
- Точнее, - поправил Феликс Тринидад Бенитес, - мисс Лембики с атолла Номуавау.
- Бро, забей на лишние колебания воздуха. Просто Таофи, без бла-бла-бла. ОК?
- ОК, - согласился американский лейтенант.
- Хэй, мистер Гарднер, - вмешался аква-рикша, - Я уезжаю. За вами потом заехать?
- Нет, спасибо. Ребята обещали меня подвезти. А я с вами уже рассчитался?
- Вы мне дали десятку, когда садились в лодку, - напомнил тот, - Aloha-noo!
Барнум Гарднер проводил взглядом красный кормовой фонарь моторки аква-рикши, укатившей на северо-восток, в сторону едва заметных отсюда огней Янки-Дамбы, и повернулся к девушке-тонга.
- Скажите, Таофи, а вы раньше уже участвовали в таких… Э… Играх?
- Конкретно в таких – нет. Я впервые на Джонстоне. Но в похожих – да. А что?
- Таофи, ляг на живот, - встряла Сон Е-Тик, - Я обработаю тебе… Как это назвать?
- Жопу, - подсказала тонга, укладываясь животом на прозрачную пластиковую палубу «икстланера», и пристраивая подбородок на скрещенные перед собой руки, - Типа, я извиняюсь, Барнум, но медицина требует. А ты что-то хотел спросить про эту игру?
- Просто, - сказал он, - я заметил, что ты выступила там лучше всех в команде… Э… террористов-любителей. И я подумал…
- Я не так хорошо выступила. Во-первых, я промазала в копа-снайпера на крыше. Во-вторых, фокус с поездкой через зал супермаркета на тележке для покупок получился только наполовину. Надо было потом оттолкнуться от дальней стенки, и прокатиться назад. Тогда я бы грохнула еще двух копов, итого получилось бы пять, а это тянет на реальный приз. Квадроцикл или даже акваглайдер-соло. А так…
- Что ты горюешь, а? – перебил Пан Понг, - Ты выиграла отличный woki-toki. Я таких дивайсов вообще не видел. Голографический 3D-экран прямо в воздухе!
- Прикольная штука, - согласилась она, - но акваглайдер-соло, это прикольнее, так?
Пан Чанг закурил сигарету и авторитетным тоном заявил.
- У тебя бы все получилось ОК, если бы не облажался тот суицидный бомбер, который прятался в подсобке. Выскочил раньше времени, и копы его покрасили. Если бы он все сделал вовремя, то вы бы положили вдвое больше заложников, это раз. Копы бы на него отвлеклись, а тебя бы проморгали, это два.
- Ему же ни хрена было не видно в этой подсобке, - возразила Таофи.
- Он мог бы сообразить по звуку шагов, - заметил лейтенант Бенитес.
- Не мог бы, - возразила Балалайка, - Ты вспомни, как там все топали.
- Жопа готова, - проинформировала Сон Е-Тик, - ты, Таофи, полежи вот так еще три минуты, чтобы биогель схватился.
- Ага. Мерси. Ты классный лекарь, Е-Тик. Раз-раз и все. Профи!
Кореянка-фельдшер улыбнулась, и похлопала пациентку по спине. Есано Балалайка подтащила поближе столик и налила в семь кружек горячий какао из электрочайника. Вдалеке послышался плеск, а потом многоголосый радостный вопль. Не иначе, как публика на другом таком же икстланере, стоявшем на якоре в полутора сотнях метров южнее, выловила какую-то серьезную рыбу.
- Люди говорят, - сообщила Балалайка, - что тут по ночам целые табуны донных акул.
- Нырнем – проверим, - сказала Таофи, - Не зря же я взяла свою мини-алебарду.
- Извините, - произнес репортер, - Но я опять про эту игру. Вам не кажется, что это не совсем корректно. В смысле, это поощряет насилие. Призы за условно убитых людей. Азарт. Зрителю начинает казаться, что убивать – это нормально, и даже здорово…
- Дилетантское суждение, - припечатала девушка-тонга, - Реально наоборот: каждая учебная игра, это жизни, сохраненные в критической ситуации. Резервисты получают боевой опыт. Профи тоже узнают что-то новое. Даже зрители, которые просто на это смотрят, чему-то учатся. И если они потом попадут в заложники по-настоящему, то их шансы выжить будут гораздо больше, чем у тех, кто впервые с этим столкнулся. Еще, прикинь, бро: после каждой игры – разбор полетов, и что-то добавляется в программы подготовки для копов, а что-то даже включается в школьный курс самозащиты.
Барнум Гарднер сделал пару глотков какао и, с сомнением, покачал головой.
- В этом есть логика, но… Это ничего, если я скажу прямо, без политкорректности?
- Ближайшая политкорректность, - ответила Таофи, - в 500 милях к северу, на атолле Канемилохаи, который на ваших Гавайях. А здесь этого, как бы, нет. Валяй прямо.
- ОК, - он кивнул, - Если это не политическая, а учебная игра, то зачем так навязчиво ассоциировать террористов с определенной религией?
- Как будто у вас иначе, - Таофи фыркнула, - Наши ребята из «INDEMI Rapida Forza» иногда тренируются вместе с вашими ребятами из «FBI-commando-Delta». В вашей программе террористы не просто одеты муслимами, а и разговаривают по-арабски.
- Но у нас это не становится публичным шоу, - заметил американский репортер.
- …А зря, - буркнул Бенитес.
- Как бы тебе не влетело за этот коммент для прессы, - отреагировала Балалайка.
- Я не на службе, а в отпуске, - пояснил он, - Так что, меня защищает 5-я поправка к Конституции. Короче так: я бы прямо в книжке для детского сада написал: не все мусульмане – террористы, но все террористы – мусульмане. Где-то еще есть экзотика наподобие баскских или североирландских сепаратистов, но это совсем другое. Там терроризм не прописан в священной книге, как прямое руководство к действию.
- Феликс, а ты смотрел свежие новости? – спросил Гарднер, - Я имею виду, новости с Филиппин, из Автономного региона Мусульманский Минданао?
- Смотрел. И что?
- Просто, скажи: как ты к этому относишься?
Лейтенант Бенитес почесал в затылке и неопределенно пожал плечами.
- Хреново я к этому отношусь. С одной стороны, понятно, что за сто лет эта исламская сральня на юго-западе достала филиппинцев, дальше некуда. Но, с другой стороны, все надо делать по-человечески, а не вот так, фосфорными бомбами по кому попало.
- Значит, ты это осуждаешь? – уточнил репортер.
