Теперь здесь возникла другая угроза. Юко должна ее остановить. Как только она это сделает… она снова будет в безопасности.
Юко не колебалась. Как ни странно, она была совершенно спокойна.
Одной рукой девочка вынула пробку из маленького пузырька у себя в кармане.
Осталось 14 учеников
— Послушай, Юкиэ, — крикнула Юко.
Юкиэ, которая в тот момент разговаривала с Сатоми и Тисато, повернула к ней голову.
— Может, нам сперва лучше отнести еду Сюе? — предложила Юко.
Юкиэ буквально засияла улыбкой.
— Отличная мысль. Давай так и сделаем.
Затем Юко очень небрежно добавила:
— Тушеное мясо на вид готово. Как насчет того, чтобы я начала его раскладывать?
И она взяла тарелку. Ту самую.
— Конечно… ах да, вот еще что, — сказала Юкиэ, внезапно что-то припомнив. — Знаешь, в ящичке стола есть аптечка.
По-моему, там должны быть какие-то болеутоляющие. Я отнесу их Сюе вместе с едой.
— …Конечно. — Юко поспешно опустила тарелку. — Хорошо. Я сейчас.
Письменный стол, оборудованный компьютером и факсом, находился напротив раковины, в углу комнаты. Юко обошла вокруг кухонного стола, чтобы туда добраться.
Послышался стук шагов на лестнице. Почти сразу же в комнату вошли Харука Танидзава и Юка Накагава. На плече у Юки Накагавы висела штуковина, напоминающая большой пистолет с удлиненным магазином. (Это был пистолет-пулемет «Узи» калибра 9 мм. Это оружие получила в игре Сатоми Нода, но поскольку оно казалось наиболее мощным из всего, чем располагали девочки, его брала та, которая заступала на вахту.)
— Я слышала, Сюя пришел в себя! — своим обычным радостным голосом сказала Юка, кладя оружие на стол. Немного полненькая и, благодаря тренировкам в теннисной команде, хорошо загорелая, Юка даже в этих обстоятельствах умудрялась оставаться такой же веселой.
— Да, — радостно кивнула Юкиэ.
— Тогда тебе должно сильно полегчать, староста, — поддразнила ее Юка.
Юкиэ слегка покраснела:
— Ты о чем?
— Да брось. Ты прямо вся сияешь.
Юкиэ нахмурилась, а затем покачала головой. Внезапно кое-что поняв, Юка посмотрела на Тисато и погрузилась в молчание. Тисато, потерявшая Синдзи Мимуру, мальчика, которого она любила, теперь удрученно смотрела в пол.
Юко едва прислушивалась к этому разговору, доставая аптечку, которую она нашла в ящичке стола. Она положила ее на стол и раскрыла. Там оказалась уйма всяких медикаментов, тампонов и прочего. Недоставало там только повязок, поскольку все они до единой были использованы для лечения Сюи Нанахары.
«Болеутоляющие… — задумалась Юко, — которые же тут болеутоляющие. Хотя какая разница? Это совершенно неважно. Потому что…»
— Ух ты, какой запах аппетитный! — услышала она голос Юки, которая опять пыталась поднять всем настроение. Но Юко никак не отреагировала на это восклицание.
«Болеутоляющие… — соображала она, — ага, вот они. Здесь. От головной боли, менструальных спазмов, зубной боли… ох… вообще-то у меня болит живот. Я потом немного приму. Когда все малость успокоится. Да-да, когда все малость осядет».
— Так что ты хотела обсудить? — своим слегка хрипловатым голосом спросила Сатоми у Юкиэ.
— Ага, верно, — поддержала ее Харука. — Что случилось?
— Да, конечно, — отозвалась Юкиэ. — Дайте мне только прикинуть, с чего начать.
Только когда Юка сказала: «Давайте же наконец попробуем», Юко внезапно подняла взгляд.
Она повернулась… и увидела, как Юка поднимает тарелку и подносит ложку ко рту. Если она хотела попробовать, ей следовало бы воспользоваться поварешкой. Но вместо этого держала в руках именно ту, в которую Юко насыпала полупрозрачный порошок.
Юко побледнела как смерть. Она уже собиралась подать голос, попросить Юку этого не делать… но все произошло мгновенно.
Юка выронила тарелку, и тушеное мясо с овощами оказалось на полу. Все дружно посмотрели на девочку.
А в следующее мгновение Юка схватилась за горло и ее вырвало тем, что она проглотила. Затем девочка зашлась от кашля. Она выкашливала что-то ярко-красное. Красный кружок образовался на белом столе, над которым она склонилась, а затем девочка рухнула на пол.
— Юка!
Все — исключая Юко, которая не могла двинуться или сказать хоть слово, — с криками бросились к Юке.
А та перекатилась на бок и снова стала харкать кровью. Загорелое лицо девочки все больше бледнело. Красная пена стекала из уголков ее рта.
— Юка! Юка! Что случилось?!
Юкиэ вовсю ее трясла, но темно-красная пена все продолжала течь изо рта девочки. Глаза Юки, казалось, вот-вот выскочат из глазниц, и теперь даже белки глаз становились красными. То ли по причине воспаления, то ли из-за лопнувших капилляров темно-красные пятна стали распространяться по всему посиневшему лицу девочки, превращая его в маску какого-то монстра.
Юка перестала дышать.
Все погрузились в молчание. Дрожащей рукой Юкиэ коснулась горла Юки.
— Она мертва… — сказала староста.
Позади Юкиэ, склонившейся над Юкой, и Харуки совершенно неподвижно стояла мертвенно-бледная Юко. Она вся дрожала. (Хотя было вполне возможно, что остальные четыре девочки находились в том же состоянии.)
«Ох, как же так… — лихорадочно думала Юко, — как это могло… все это ошибка… как же так… ты ведь только отхлебнула… неужели такой сильный яд… я не… это ошибка… я ее убила… по ошибке… это была ошибка… я не хотела… я только хотела избавиться от…»
— Ведь пищевым отравлением это быть не могло… верно? — дрожащим голосом спросила Юкиэ.
— Я… я только что пробовала, — откликнулась Тисато. — Ничего не случилось… это… это… должно быть…
— …Яд? — закончила Харука.
Это слово проскочила словно искра. Все девочки (точнее, все, кроме Юко, но остальные четверо этого не понимали) уставились друг на друга.
Внезапно раздался стук. Сатоми Нода схватила узи и прицелилась в сидящих девочек. Остальные четыре девочки (на сей раз включая Юко) машинально стали пятиться, стараясь оказаться подальше от трупа Юки.
Сатоми дико заверещала. Глаза ее за очками расширились от страха.
— Кто?! Кто это сделал?! Кто отравил еду?! Кто здесь пытается нас убить?!
— Прекрати! — крикнула Юкиэ.
Юко заметила, как рука старосты тянется к пистолету, спрятанному под юбкой (браунингу «Хай Пауэр» калибра 9 мм. Это было оружие Юкиэ, и, как лидер группы, она его всегда носила при себе). Юкиэ уже собралась было двинуться вперед, но остановилась и отступила.
— Положи оружие, — велела она Сатоми. — Так нельзя.
