— День добрый! А я вас тут поджидаю.
— Иван Денисович, что ж вы не зашли? Я собиралась проверять тетради, часа два могла просидеть. Ничего не случилось? За молоком вроде рановато…
— Так вы работайте, я только спросить хотел. У меня брат заболел, обычная простуда, но сильно расклеился. А вы говорили, что знаете отличное средство от насморка. Капли из аптеки не помогают, нос у него уже как свекла, сопли хлещут, а скоро день рождения. Вот такие дела.
— Ну конечно, я вам дам, только портфель соберу, я мигом…
— Ну что вы! Я не хотел вас отрывать, скажите на словах, мы сами приготовим.
— Я и дома могу поработать, даже лучше. Ребята разбежались, консультация им не нужна, так что пойдемте. Это средство нужно смешивать в определенной пропорции, там много компонентов. А на будущее я вам напишу рецепт…
Марья Ивановна даже обрадовалась, что Иван к ней обратился… вот сейчас они зайдут к ней, попьют чаю. Поразительно, какой он эрудированный человек, жаль, что природа так распорядилась, обидела генами. Зато умом не обидела. Любую тему может поддержать, знает несколько языков, классиков в подлиннике читает. Вчера они беседовали о французской поэзии. Они! Это он рассказывал ей о Бодлере, о Рембо, затем о политике немного поговорили, об Украине… а стоило заикнуться про ЕГЭ, оказалось, он и в этом разбирается. Спросил, почему дети до сих пор пользуются учебником Бархударова, когда все школы перешли на Бабайцеву. Да потому что новые учебники в Каменку не завозят, ответ простой. Хорошо бы попросить его в будущем году рассказать что-нибудь ребятам… но ведь они жестокие, засмеют. Хотя голос у Ивана красивый, низкий и бархатистый… Она считала, что у всех лилипутов высокие тонкие голоса, а у Ивана нормальный мужской, только внешность весьма необычная.
Вот даже сейчас — идут по улице, две девчонки навстречу: «Здрасте, Марья Иванна!» — а как только оказались за спиной, раздалось «гы-гы-гы» и «ой, не могу, ой, умираю»… Хотя, может, со временем попривыкнут и не будут так реагировать.
— Что-то вы грустная, Марья Ивановна. Устали, наверное?
— Разве грустная? Просто задумалась, не обращайте внимания… Ну, вот и пришли. Чаю зайдете попить? Только не отказывайтесь, Иван Денисович, у меня пироги, вчера напекла.
— Спасибо, не откажусь.
Они пьют чай, Иван рассказывает про сикхов, он недавно был в Индии, так интересно! Марью Ивановну подмывает спросить: каким ветром его занесло в Каменку? Кто он вообще? Ученый, писатель? Чем на жизнь зарабатывает? Но неудобно. Мало ли… Ведь не говорил же до сих пор. Есть в нем что-то уютное, особенно когда вот так, в домашней обстановке… От него исходит добрая энергия, она сразу почувствовала. Эрудиция тоже важна, конечно, узнаёшь столько нового, неравноценные они собеседники, прямо скажем… Вот с кем она общалась в последние годы? Только с Милой и Нюрой, да с каналом «Культура». Сколько ему лет, интересно? У лилипутов сложно определить возраст. Может быть, тридцать, а может, и пятьдесят. Одежда очень складная, шьет на заказ, наверное. Несколько лет назад показывали документальный фильм про лилипутов, как они выступают в цирке, как живут, вот детей у них не бывает, кажется, но семьи создают. А один вообще женился на обычной женщине, точно, она запомнила кадр — стоят рядом, как будто одного роста, потом камера едет вниз и видно, что лилипут на табурете. Кажется, они не любят это слово, называют себя маленькими людьми, а всех остальных большими…
— …и они никогда не стригут бороду и усы.
— Как это — никогда?
— Вот так. Заплетают и прячут под чалму. И последнее правило — носить огромные трусы. Ну, это не совсем трусы, длинная полоса ткани, которую сикх наматывает вокруг бедер. Древний обычай, чтобы меньше насиловать женщин. Считалось, что, разматывая эти многометровые трусы, воин вспомнит наставления учителей и победит похоть.
Остальные правила она прослушала, а переспрашивать неудобно, он так подробно рассказывал, вдруг обидится…
— Я только не совсем поняла, где живут эти сикхи? В горах?
— Сейчас по всей Индии живут, а вообще они родом из штата Пенджаб. Кстати, слово «пижама» пришло именно оттуда, это их национальная одежда — широкие белые штаны и рубаха. Иностранцам понравилось, спать удобно.
— Надо же! Я думала, это французское слово. Да… наверное, интересно путешествовать, знакомиться с разными культурами. А вы по работе или так, для впечатлений?
Ай-ай, ведь решила же не спрашивать, а язык сам потянул…
— И то и другое. Я изучаю составы почв, беру пробы грунта, минералов… но об этом скучно рассказывать. Короче говоря, просто научная работа.
— Так вы геодезист! Мой дедушка тоже был геодезистом, всю страну объездил.
— Ну, что-то в этом роде.
— Понятно… Ой, а что ж вы пирожки не берете? Вот эти длинные — с капустой, толстенькие — с рисом и яйцом, и ватрушки с творогом сейчас принесу, как же это я забыла… Угощайтесь!
Такое странное чувство: Марья Ивановна будто знает, что Иван откажется от пирогов, скажет, что недавно плотно поел или вредно ему… дежавю, одним словом. На кухне она мельком взглянула в зеркало — выглядит неплохо, даже мешочки под глазами подтянулись, а растрепавшаяся прическа молодит, зачем она зализывает волосы? Надо бы накручивать на бигуди… Она спохватилась только за ватрушками, потому что вопросы уже завертелись на языке, неприлично так любопытствовать. Он ответил, но как-то суховато — скучно, мол, рассказывать. А ей хотелось спросить: неужели в Каменке нашли какие-нибудь полезные ископаемые? А вдруг ему нельзя разглашать… ну и засуетилась от греха подальше.
— Вот, пожалуйста, с творогом и изюмом, кушайте на здоровье.
— Как аппетитно выглядят… а у меня аллергия на пшеницу, представляете? Такое невезение! Если я съем хоть один пирожок, сразу начнется. Так что извините, Марья Ивановна, буду ими любоваться, и вами тоже.
— Какая жалость… чем же мне вас угостить? А суп грибной будете? Хотя без хлеба невкусно, наверное…
— Да я не голодный, мы с братом только пообедали. Вы сами покушайте, а то пришли с работы, я вас заболтал… я лучше домой пойду, надо и честь знать.
— Ну что вы, Иван Денисович, мне с вами общаться одно удовольствие! Посидите немного, давайте еще по чашечке.
— Ну, давайте…
Марья Ивановна действительно проголодалась, съела уже пять пирожков, подумает еще, что она прожорливая… всё же надо спросить у него, полнейшая глупость, но вдруг тот камень существует в природе? Или раньше существовал? Она смотрела передачу про память генов, информация может передаваться из поколения в поколение, и однажды человек вдруг «вспоминает» события тысячелетней давности… В прошлые жизни она не верит, а вот идею этих информационных наслоений понимает. Иначе почему ей снятся зеленые человечки? Ладно бы любила фантастику… А кстати, как ей раньше это не приходило в голову? Иван чем-то смахивает на них: он не зеленый, ясное дело, но вот глаза похожи — миндалевидные и умные… и рост, и неторопливость движений, и даже то, как он прихлебывает из чашки. Они тоже пьют воду мелкими глоточками, хотя все маленькие люди так пьют, наверное… Вот это да, а вдруг те зеленые лилипуты предки нынешних? Нет, ерунда, лилипуты рождаются у обычных родителей, это порок развития. И у них не бывает детей, какие еще предки…
