Орвил присвистнул. И стоило тащиться в такую даль? Можно бы и в штатах ознакомиться с жёлтой газетёнкой, пестрящей обнажёнными натурами!
Орвил Янг понял, почему босс посоветовал прихватить с собой распятие. Он уже знал, куда идти и приблизительно догадывался, что его там ожидает.
Орвил прошёлся по квартирке Кэт, осмотрелся. Обстановочка так себе. Но бывало и похуже. В Гарлеме, например. Но там не было книг! Тут же, самую длинную стену загораживали полки, полные книг. Глаза разбежались. Авторы рассортированы по странам. Орвил отыскал США. Надо же! В его родной стране столько классиков! Вот так! В доме нет приличного кресла, а вот библиотека, пожалуйста! Удивительный народ, ничего не скажешь. Не знают, где взять деньги для себя, но читают о громадных состояниях других людей. Орвил пробежался глазами по полке русских классиков. Гоголь! Не он ли писал о скачущей тройке? Похоже, он. Орвил взял второй том, раскрыл книгу наугад и зачитался. Время позволяло, да и интересно. Что-то знакомое, Вий, позапрошлый век, но что изменилось? Ведь Россия: что Иван Грозный, что Пётр Великий, что Ленин-Сталин – всё одно! Теперь вот, господин Акульев – парапсихолог. Орвил решил прочесть внимательно, но начали попадаться слова, вроде: пали, маковники, нагидочки, барвинки, кнуры, – безо всяких пояснений. Из-за них смысл не улавливался. Орвил рассеянно листал книгу, сказывалось слабое знание языка. Он раздражённо пропускал целые страницы с непонятными словами, так долистал до конца. И почему он считал себя знатоком русского языка? Почему думал, что среднестатистическому русскому далеко до него?
– Да, это не Кинг, – вслух сказал Орвил. – Это просто сказка какая-то!
Орвил отстранённо посмотрел на книгу и вдруг почувствовал исходящую от тома Гоголя неукротимую энергию, мощнее кинговской. Неужели? Неужели автор всё это видел собственными глазами? Хотя, может, и видел. Если у них тут «на базаре что ни баба, то ведьма», плюс природный алкоголизм – ещё не такое привидится! Орвил считал всех, русских алкоголиками, поведение Кэт только укрепило его убеждение.
«Вий» не произвёл сильного впечатления на Орвила, но всё же он решил не соваться в Контору до первых петухов: чем чёрт не шутит?!
– Когда кричит первый петух? – первое, что спросил он у появившейся дома Кэт.
– Смотря какой, – загадочно улыбнулась она. Орвил почувствовал подвох и замахал руками.
– Который куриный!
– Ах, куриный? А ты спроси чего-нибудь полегче!
– Который петух, кукареку, а? – не отставал Орвил.
– Ну, петух! Ну, кукареку! У вас в Америке он что, в другое время поет?
Орвил смутился. Действительно, Кэт права. Они оба не знают такой мелочи.
– Да какая разница? Сколь бы он не орал – яичко не снесёт!
– Конечно, – согласился Орвил. – Всё равно интересно.
– А ты ещё спроси у меня, когда первая дойка! – надулась Кэт. – Что, если видишь, в нищенской конуре обитаю, то и крестьянка! Колхозница какая?
– Нет. Нет! Что ты?! – похоже, у русских это самое большое оскорбление. – Никогда бы не подумал, что ты колхозница и крестьянка! Как можно? Ты, Кэтти, обижаешь меня такими подозрениями!
Орвил приблизился вплотную и обнял её за талию, о чём впоследствии сильно пожалел. Мало того, что не узнал время крика первого петуха, так ещё и расстался со своими планами. Хотелось где-нибудь поужинать с Кэт, плеснуть ей стаканчик другой, уложить её спать и пойти в Контору.
Оказалось, Кэт совсем не хочет кушать да и выпить ей не нужно. А вот коли обнял, Олежек, доводи дело до конца!
Что оказалось не так уже просто. Агент национальной безопасности США застрял всерьёз и надолго. Настолько надолго и настолько всерьёз, что думать не думал, и гадать не гадал.
У Орвила оставалась слабая надежда, что диван развалится, но и она не оправдалась.
Зашло солнце, когда Кэт позволила Олежке отдохнуть.
Пользуясь добродушием партнёрши, он вскочил и начал одеваться. Кэт в сладкой неге лениво наблюдала за его рассчитанными движениями: никакой суеты и спешки. Чувствовалась многолетняя выучка.
– Мой шпион торопится на задание?
– Так точно! – бодро ответил Янг.
– А ресторан?
– Будет.
– После дождичка в четверг?
– В ясную погоду, и сегодня. Прямо сейчас! – Орвил подошёл ближе, но осмотрительно не прикасался к Кэт. – Одевайся!
– А ты мне не поможешь? – игриво спросила она.
– Вряд ли. Я понимаешь, не знаю, куда что надевать.
– У ваших американочек другое бельё?
– Не знаю, – неизвестно почему стал раздражаться Орвил.
– А! У вас нет джентльменов, ясно.
– А у вас есть джентльмены?
– Ох! Вспомнил тоже! Да наших джентльменов ещё в восемнадцатом году к стенке поставили!
– И до сих пор там стоят?
– Не-а! Там теперь их внучки стоят. Только вот, стена стала панелью называться!
– Вот как? – Орвил не улавливал смысла, но по глазам Кэт понимал, что она ёрничает. В чём подвох, он не знал, но на всякий случай улыбнулся.
– А то! – Кэт наконец оделась. – А ты знаешь старую русскую пословицу: Не та собака, что лает, а та…
– Та, что кусает!
– У, ты какой! Всё знаешь. Тогда, продолжи и другую: Не тот мужчина, что раздевает, а тот, что?
– Лает, что ли?
– Дурак!
– Кусает?
– Дурак в квадрате!
– Спасибо, хоть не в круге.
– Не в круге, но станешь дураком в кубе, если с третьего раза промажешь!
– Одевает что ли? – Орвил сразу понял, но не решался ответить правильно. Он не знал, что может понадобиться Кэт? Ведь уже оделась сама!
– Именно, умница! Одевает!
– Ты же сама оделась.
– А ты мужчина?
– Не провоцируй.
– Ладно, забудем. Когда поймёшь смысл пословицы, тогда и пойдёшь на своё шпионское задание.
– Это почему? – решил подыграть Орвил.
– А потому! В Кремль с такими знаниями и соваться нечего! Там все – мужчины!
– Ха-ха-ха! – не удержался Орвил, ему представились ведущие политики России в широком экране одевающие собственных жён, любовниц и прочих женщин.
– Слушай, Олежек, ты точно как иностранный шпион!
– Почему?
– Почему, как?
– Нет, почему: почему?
– О! Да ты остроумен! Будь по-твоему, едем в кабак.
Орвил подчинился. Через несколько минут парочка оказалась у любимого ресторана Кэт.
– Мой друг, иностранный шпион, Орвил Янг. Можно, Олежка! – представила Кэт швейцару своего спутника.
Олежка деликатно кивнул и состроил такую мину, что даже видавший виды швейцар улыбнулся в густые усы. Гардеробщик не остался в накладе:
– А ты его радистка! Ну, уморила, Катька!
– А ты, Маруська, глаз на него не клади, отстегну! – пригрозила Кэт пухловатой официантке, сощурившей похотливые щелки.
