У людей все еще возникали вспышки гнева, но, в конце концов, они направили его на биоинженеров, случайно создавших смертельный овощ, а не на нас. Чиновникам хватило такта, чтобы не делать этот праздник официальным, но все брали выходной на неделю. Начальники из людей никогда не возмущались, если внутриземельцы брали больничный лист, и никто не упоминал Поворот. Мы кидаемся помидорами вместо яиц, хотя помидоры без кожицы мы кладем в миски и называем их «глазными яблоками», ставим в кучу на крыльце вместе с головами из тыкв и обычно стараемся вызвать отвращение у тех людей, кто больше не притрагивается к уже не смертельному красному овощу.
Если я застряну в своей церкви на ночь, я буду злиться.
Быстро закончив утренние процедуры, я отправилась на кухню. Дэвид перекинулся и ждал за столом со сваренным кофе и двумя пустыми чашками. Шляпа, которую он забыл вчера, лежала рядом с ним. Он здорово выглядел с густой черной щетиной и свободно падающими волосами. Я никогда еще не видела его таким небрежным, и это было мило.
— Доброе утро, — сказала я, зевая, и он повернулся поприветствовать меня. — Хорошо вчера пробежался со своими дамочками?
Он улыбался, его карие глаза излучали радость.
— Мммм, отсюда они направились домой на четырех лапах, и без меня достаточно уверенные в себе. Поэтому я здесь.
Я села на свое место за столом, яркое солнце и запах кофе причиняли мне головную боль. На столе лежала пачка вчерашних вечерних газет, открытых на странице с некрологами, которые я просматривала, прежде чем пойти спать. Там не было ничего очевидного, но Гленн, мой связной в ФВБ, проверял трех молодых колдунов, которых я нашла там по базе данных, чтобы увидеть, были ли они знакомы. Один из них умер от сердечного приступа в возрасте тридцати лет, другой — от аневризмы в мозге, а третий — от внезапного приступа аппендицита, — выражение, которое до Поворота было очень распространено и обозначало магическую неудачу. Как только я получу утреннее издание, я подберу для Гленна еще возможных кандидатов. Он работал на Хэллоуин, поскольку был человеком. Вместо того, чтобы праздновать, он следил за порядком в эти дни.
— Я думала, ты не мог попасть в свою машину, — сказала я, и Дэвид усмехнулся.
— Нет. Тогда я бы просто пробежал весь остаток пути до дома. Я хотел спросить тебя о татуировке нашей стаи.
Я подняла брови.
— Что? — большинство стай вервольфов имели зарегистрированную татуировку, но я не видела в этом нужды, а Дэвид привык быть один.
Заметив мою реакцию, Дэвид пожал плечами.
— Самое время. Серена и Колли достаточно уверены в себе, чтобы оставаться самими собой в волчьем обличии, а если у них нет опознавательного знака их стаи, то кто-нибудь может подумать, что они беспризорные дворняги, — он помедлил. — Особенно Серена — она становится нахальной. И это нормально. Она имеет право, но пока у нее нет доступного способа показать свой статус и принадлежность к стае, кто-нибудь может бросить ей вызов.
Кофеварка остановилась со щелчком. Я поднялась, радуясь поводу отвлечься. Я никогда не задумывалась о том, что татуировки, которые носят вервольфы, имеют реальное значение и цель. Они предотвращают сотни стычек и возможных травм, позволяя множеству стай жить в Цинциннати с минимальными трениями.
- Хорошо, — медленно произнесла я, сперва нацеживая кофе в его кружку. — Что ты надумал? — я не хочу татуировку. Это чертовски больно!
Явно обрадованный, Дэвид взял кружку, когда я вернулась и предложила ее ему.
— Они вместе все хорошенько обдумали и нашли кое-что, с чем ты ассоциируешься.
У меня в голове пронеслась картина помела на фоне полумесяца, я передернулась.
Вервольф наклонился ближе, приятный мускусный аромат выдавал его пыл.
— Одуванчик, но с черным пухом вместо белого!
«Ого, круто», — подумала я, и, видя мою реакцию, Дэвид улыбнулся уголком рта.
— Я так понимаю, тебе нравится? — спросил он, дуя на свой кофе.
— Я полагаю, что мне тоже придется сделать? — обеспокоенно поинтересовалась я.
— Если ты не хочешь показаться грубой, — мягко предостерег он, — они долго размышляли над ней. И это будет много значить для них, если ты сделаешь татуировку.
У меня вырвался виноватый вздох, но я притворилась, будто сделала слишком большой глоток обжигающего кофе. Я не очень много общалась с Сереной и Колли. Может быть, мы сделаем наши новые татуировки вместе. О, Боже, мне будет сто шестьдесят лет и у меня будет цветок на заднице.
— Ты, эээ, сказал, что у меня не будет свидания за чашкой кофе? — спросила я, меняя тему разговора, — что ты знаешь такого, чего я не знаю?
Дэвид кивнул на клочок бумаги в середине стола, и я подтянула его к себе.
— Дженкс впустил меня, прежде чем отправиться на дневной сон, — сказал он, — Маталина…
Я пропустила его слова мимо ушей. Подняла голову от записки Дженкса.
— Что насчет нее?
— Она в порядке, — сказал он, унимая мою тревогу, — но она рано отходит ко сну, и ему нет необходимости оставаться часовым, если я здесь, поэтому я сказал ему идти.
Я кивнула и вновь переключила свое внимание на записку, тревожась за Маталину, я все же порадовалась, что наконец-то мы с Айви отучили Дженкса от того, чтобы снимать трубку, не оставляя сообщения о звонке. Согласно записке, собеседование Маршала перенесли на это утро, и он хотел знать, сможем ли мы вместо этого встретиться около трех. Куча времени, прежде чем Ал начнет охоту за мной после захода солнца. Там был записан номер, я не могла удержаться от улыбки. Внизу был другой номер с таинственной надписью «работа» и напоминание от Дженкса, что ренту надо платить во вторник первого, а не в пятницу второго или понедельник пятого.
— Мне пора домой, — мягко сказал Дэвид, поднимаясь и делая еще один глоток из своей кружки. Держа шляпу в руке, он добавил:
— Спасибо за кофе. Я дам знать Серене и Колли, что тебе понравилась их идея.
— Эээ, Дэвид, — начала я и увидела, как он нахмурился, услышав звуки из комнаты Айви, — как ты думаешь, они не будут против, если я пойду с ними, когда они будут делать свои татуировки?
На его загорелом лице появилась улыбка, мелкие морщинки вокруг глаз четче проявились от радости.
— Я думаю, им это понравится, я спрошу их.
— Спасибо, — сказала я, а он подпрыгнул при звуке глухого удара из комнаты Айви, — тебе лучше идти, если ты не хочешь быть здесь, когда она проснется.
Он промолчал и залился румянцем.
— Я заскочу на работу попозже и проверю недавние иски об ущербе, причиненном демоном. Сейчас, за два дня до Хэллоуина, там никого не будет, и мне не придется ничего объяснять.
