Это была традиция. Два года назад Бишоп даже купил два пятидесятифунтовых мешка смешанного песка из магазина строительных товаров и начал сооружать пляж, чем очень удивил Хезер. Он даже приобрел эти странные соломинки и бумажные зонтики, которыми украшают коктейли, чтобы Хезер казалось, будто они находятся в тропиках.
Сегодня Хезер не хотелось быть ни в одном другом месте в мире. Даже на Карибах.
Нэт пила уж второе пиво. Она начинала пьянеть. Хезер тоже пила пиво, и несмотря на то, что обычно она не любила пить, теперь она чувствовала тепло и была счастлива. Она споткнулась о плохо закрепленную перекладину на рельсах, но Бишоп успел поймать ее, обхватив за талию. Она удивилась, каким крепким и сильным он был. Еще он был теплым.
– Ты в порядке, Шоколадка? – когда он улыбнулся, на его щеках появились ямочки, и Хезер посетила сумасшедшая мысль – она захотела его поцеловать. Но она быстро отвергла эту идею. Вот поэтому она и не пила.
– Все отлично. – Она попыталась отстраниться. Он положил свою руку ей на плечи. Хезер чувствовала его дыхание с запахом пива. Интересно, он тоже немного пьян? – Перестань, отпусти меня. – Она сказала это в шутку, но на самом деле ей было не до смеха.
Нэт бродила неподалеку, пиная камни. Начинало темнеть, и сердце Хезер сильно билось в груди. На какое-то мгновение ей показалось, что они с Бишопом одни. Он пристально смотрел на нее, но она не могла понять, что было в его взгляде. Хезер чувствовала, как внутри нее распространяется тепло – она без причины занервничала.
– Лучше сфотографируй. Фото останется надолго, – сказала она и оттолкнула Бишопа.
Спустя минуту он засмеялся и атаковал ее в ответ, но Хезер увернулась.
– Дети, перестаньте драться! – крикнула им Нэт.
Они нашли место, где можно было поджечь бенгальские огни. Натали выдохлась и устала, даже не сумев их толком поджечь. Затем это попыталась сделать Хезер. Когда она вышла вперед с зажигалкой, раздался треск и Хезер отпрыгнула, смущенно решив, что она все испортила. Но потом она поняла, что даже не успела щелкнуть зажигалкой.
– Смотрите, смотрите! – Нэт возбужденно подпрыгивала на месте.
Хезер повернулась в тот момент, когда череда фейерверков – зеленых, красных, золотых искр – взорвалась на востоке, прямо над кронами деревьев. Нэт смеялась, как ненормальная.
– Что за черт? – От счастья и от неожиданности у Хезер кружилась голова. Во-первых, было еще не слишком темно, а во-вторых, в Карпе никто никогда не устраивал фейерверки. Ближайшим местом, где можно было увидеть фейерверки, был парк в Пукипси[25], до которого нужно было ехать пятьдесят минут. Именно там сейчас гуляли Лили с мамой и Бо.
Только Бишопа, казалось, не впечатлило происходящее. Его руки были скрещены на груди, и он качал головой, пока фейерверки продолжались – золотые, затем снова синие и красные, загораются и угасают, впитываясь обратно в небе и оставляя за собой щупальца – следы дыма. И только когда Нэт начала бегать, наполовину хромая, но все равно смеясь и крича: «Побежали, побежали!» – будто бы они могли добежать до места, где запускались фейерверки, Хезер тоже поняла – это все не в честь празднования.
Это был знак.
Вдалеке начали завывать сирены. Шоу с фейерверками резко прекратилось, и по небу молча поползли прозрачные клубы дыма. Нэт, наконец, перестала бегать. Подлетев к Хезер и Бишопу, она спросила:
– Что происходит?
Хезер пробрала дрожь, хотя ей не было холодно. В воздухе пахло дымом. Вой пожарных сирен пробивался в ее голову, резкий и горячий.
– Это – следующее испытание, – ответила Хезер. – Это Паника.
Было только немного позже одиннадцати, когда Бишоп довез Хезер до дома. Теперь она жалела, что пила пиво – она чувствовала себя вымотанной. Бишоп молчал с того самого момента, как высадил Натали.
Теперь он повернулся к ней и вдруг сказал:
– Я по-прежнему считаю, что тебе стоит прекратить.
Хезер притворилась, что не понимает, о чем он говорит.
– Прекратить что?
– Не строй из себя дурочку. – Бишоп потер лоб. Свет из машины осветил его профиль – прямой нос, очертания подбородка. Хезер осознала, что он уже не мальчик. Каким-то образом, пока она не обращала на это внимания, он успел стать парнем – высоким и сильным, с волевым подбородком и девушкой. И со своими взглядами, которые она не разделяла. У Хезер заболело внутри. Ее охватило чувство потери и неполноценности. – Паника становится все опаснее, Хезер. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Я никогда не прощу себе, если… – Он замолчал, качая головой.
Хезер вспомнила о том ужасном сообщении, которое она недавно получила: «Лучше выйди из игры сейчас, пока с тобой ничего не случилось». В груди вспыхнула ярость. Какого черта кому-то нужно, чтобы она не участвовала?
– Я думала, ты болеешь за меня.
– Так и есть. – Бишоп повернулся к ней. Они были очень близко друг к другу. В темноте. – Просто мне не нравится эта затея.
Какое-то время они продолжали смотреть друг на друга. Его глаза – темные луны. Его губы были в нескольких дюймах от ее губ. Хезер поняла, что она все еще думает о том, чтобы его поцеловать.
– Спокойной ночи, Бишоп, – сказала она и вышла из машины.
Дома был включен телевизор. Криста и Бо лежали на диване и смотрели старое черно-белое кино. Бо был без рубашки. Криста курила. Кофейный столик был заставлен пустыми пивными бутылками – Хезер насчитала десять штук.
– Привет, Хезер Линн. – Криста затушила сигарету. Она не смогла попасть в пепельницу с первого раза – была пьяна. Хезер едва могла на нее смотреть. Хезер надеялась, что она хотя бы не брала с собой в машину Лили, иначе Хезер бы ее убила. – Где ты была?
– Нигде, – ответила Хезер. Она знала, что ее маме на самом деле все равно. – Где Лили?
– Спит. – Криста просунула руку под рубашку и почесалась. Она не отрывала глаза от телика. – У нас был насыщенный день. Мы видели фейерверки.
– Там была толпа народу, – вставил Бо. – В гребаный туалет тоже была очередь.
– Я иду спать, – сказала Хезер. Она даже не старалась быть милой – Криста была слишком пьяна, чтобы читать ей нотации. – Сделай потише телик, хорошо?
Хезер не сразу смогла открыть дверь в спальню. Она поняла, что Лили скрутила одну из ее толстовок и просунула в щель между дверью и искривленными половицами, чтобы в комнату не проходили шум и дым. Этому трюку ее научила Хезер. В комнате было жарко, несмотря на то, что окно было открыто, а небольшой переносной вентилятор ритмично жужжал на комоде.
Она не стала включать свет. Через окно просачивался лунный свет, к тому же Хезер могла передвигаться по комнате на ощупь. Она разделась, скинув вещи на пол, и забралась в кровать, откинув одеяло к ногам и оставив себе только простынь, чтобы накрыться.
