– Ты ждал, что встретишь её здесь. Она же этого не знала. Твоя память нащупала её образ в бесконечном множестве измерений. Такое здесь место – несчётно миров-призраков, рождённых воображением и памятью. Разорванное пространство.
– И когда это треклятое пространство срастётся? – завыл я, теряя всякое терпение.
– Едва вы отыщете брод, Сшивающие Пространство пройдут по нему в следующее измерение и бесконечность будет продлена.
– Что ещё за Сшивающие? – Голова у меня шла кругом.
– Сшивающие Пространство, это мой народ, – терпеливо пояснил голос Аюпа. – Мы идём по вечному пути из измерения в измерение. Тем самым длим бесконечность. Но сейчас мы не можем продолжить наш путь. Нам требуется помощь. Не спрашивай, какая. Не всё зависит от тебя.
Я раздражённо плюнул. Пробиться сквозь словесные дебри потерял всякую надежду. Как и предугадать, где окажется Аюп в следующую секунду. Теперь силуэт старика виднелся впереди колонны, оставаясь всё так же недосягаем.
– Ты можешь просто сказать, когда эта ерунда кончится?!
– Как только будет выполнено последнее условие.
– Скажи, я всё сделаю!
– Это не в твоей власти.
Аюп умолк. Сколько ни старался я докричаться до старика, больше он не отвечал. В авангарде колонны вихрилась проткнутая лучами фар пустота – Аюп пропал. Я попытался обойти монолитный ряд следующих впереди меня байков. Расстояние между мной и Варькой не изменилось ни на миллиметр. Попробовал затормозить – байк не реагировал. Всё что я мог, глотать пополам с горячими злыми слезами нескончаемое пространство. Милю за милей, километр за километром, версту за верстой.
* * *
Я давно привык к своему новому миру – мчащийся на меня фривей, разметка и ночь. Ещё в мире этом жила освещённая светом фар мотоциклистка. Когда-то она была дорога мне… кажется. Все воспоминания унёс свистящий в ушах ветер. Мне нравилось мчаться вот так: бесцельно, бездумно. Нравился мой очищенный от чувств и мыслей сплин. Порой сквозь оцепенение просачивалось Знание – несущаяся впереди девушка, трасса, жёлтые полосы на бетоне придуманы мной. Реальна только пустота, куда я погрузил все эти образы. А, возможно, нет и меня. Всех нас придумал холодный вакуум.
Но однажды пустота взорвалась. Мою нирвану вспорол посторонний звук. Он нарастал, ширился и, наконец, врезался в уютное небытие, в котором я успел так славно прижиться. Баюкающий кокон полусна-полуяви осыпался звенящими осколками. Тут же на меня обрушился шквал забытых голосов, лиц, пейзажей. Вырвался из сознания, ударил больно и яростно. Разом навалились горечь и ликование, тоска по кому-то и выворачивающая наизнанку ярость… Я захлебнулся беспредельным счастьем обрести всё это снова. Задохнулся от ужаса, что вернувшееся может остаться лишь смутным миражом, дежа вю.
Мотоциклистка обернулась.
– Варька-а-а!!! – заорал я.
Она услышала.
– Ма-а-акс!!!
Услышали и другие. Паркет, Чахлый, Пухлый, Лихо, Доктор – их голоса подхватывал жёсткий, наотмашь бьющий по лицу ветер. Пространство дрожало от наших воплей, но так и не подпускало друг к другу. Гром позади меня стал оглушительным, рассыпался визгом гитар и камнепадом ударных – старые, добрые «Led Zeppelin». Обернувшись, я увидел нагоняющий меня байк. Шлема на седоке не было. Развевающиеся космы, всклокоченная борода, колючий взгляд и… иероглиф с восьмёркой. Нас теперь было восемь. Отмеченная знаком бесконечности восьмёрка! Не об этом ли условии говорил Аюп?!
– Батя! – не веря своим глазам, прохрипел я. На большее сорванного голоса не хватило.
Бомбей встроился в колонну. Из темноты стал проступать подсвеченный восходом горизонт. Взрезавшая чёрную пустоту полоса ширилась. Землю от неба отделил ослепительно-изумрудный просвет. В мозгу мелькнуло – вот оно, измерение, куда стремится народ Аюпа. Мысль пришла внезапно, словно кто шепнул её в сознание. Послышался смешок. Я узнал его.
Вдруг стало легко и свободно, точно выполз с расквашенной просеки на гудящую под колёсами бетонную трассу.
– Брод, говоришь, старый хрыч?! Будет тебе брод!
Идущий во главе колонны Доктор что-то кричал, тыча рукой вперёд. В направлении изумрудного просвета двигалась другая колонна: автомобили и кони, верблюды и ишаки, велосипеды и телеги… И много, очень много пеших людей. Колонна тянулась нескончаемой змеёй, чья голова упиралась в горизонт.
Неуправляемые байки с неуклонностью лавины летели в гущу не замечавшей нас толпы. Я следил, как Доктор борется с взбесившейся машиной: крутит в сторону руль, пытается положить байк набок, терзает тормоза. Бесполезно. Расстояние между колоннами таяло. Я уже мог разглядеть плюмаж на шляпах франтоватых всадников; клетки на килтах; посохи карабкающихся на невидимые горы скитальцев; воткнутые в волосы женщин костяные гребни.
Оглашая окрестности рёвом сигналов, мы врезались в толпу. Я склонился к самому спидометру и втянул голову в плечи. Лучше уж сразу влепиться в какой-нибудь автопоезд побольше, только бы не слышать хруст ломающихся костей и вопли покалеченных людей! Байк нёсся ровно, не натыкаясь ни на какие преграды. Открыв глаза, увидел, что байки мчатся сквозь строй людей, лошадей, кибиток и машин, не причиняя никому вреда. Одни путники шли, держа в руках пылающие факелы. Другие щурились, словно, в глаза им светило полуденное солнце. Некоторые прятались от незримого дождя, накрыв головы плащами, капюшонами, а то и просто ветошью. Порой кто-то из странников бросал в нашу сторону равнодушный взгляд. Интересно, почему одни нас видят, а другие нет? Пересекающиеся миры? Забавно. А я-то всегда считал, что бесконечность измеряется только в километрах…
Прострелив толпу навылет, мы снова встали на погружённую во тьму трассу. Изумрудный горизонт проскочили. Порвали, как ленточку на финише! Сияющая полоса осталась за нашими спинами. Впереди снова лежал бесконечный ночной фривей.
Бомбей смачно матерился. Байк Доктора вильнул и остановился. В сторону ушёл Лихо. Я надавил на тормоз. Байк начал замедляться. Наши «кони» снова стали ручными. Я оглянулся и увидел, что небо позади мотоколонны залито ярким лимонно-зелёным светом. В нём растворялись люди, лошади, кибитки и машины. По всему выходило, брод мы отыскали.
Дружественные тычки и объятия были розданы. Первые впечатления излиты. Выяснилось, кстати, что пока я носился по фривею, Паркет кружил по горному серпантину. Лихо блуждал в пригородах Амстердама. Варька распугивала рёвом мотоцикла томный ночной Париж…. Вместе с Доктором… Гадский папа! Короче говоря, было чем поделиться. Осталось выяснить, куда нас занесло и есть ли шанс выбраться из этого коллективного глюка. Мы стояли полукругом, не зная, что предпринять.
