— Привет, старушка! Со свиданьицем! — пробормотал Старый Пилот.
— Не понял! — вышел на связь дежурный диспетчер. — Не понял. Что там у вас?
— Полный порядок! — голос у С. П. вновь стал бесстрастным и холодным. — Дайте вводную!
Диспетчер продиктовал параметры разгона.
С. П. включил маршевые двигатели…
В этот момент и ударили колокола его судьбы!..
— Всем кораблям, находящимся в секторах три, девять, одиннадцать, двадцать один! В седьмом секторе терпит бедствие транспорт типа «Сириус». Экипаж семь человек. Есть раненые. Возможен взрыв реактора. Всем кораблям…
Дальше С. П. не слушал — одного взгляда на полетную карту было достаточно, чтобы оценить ситуацию. Пальцы стремительно пробежали по клавишам компьютера…
— Черт! — подумал Пилот. — Мне этого не выдержать…
Но получившая приказ АСУ короткими мощными толчками, от которых у Старого Пилота глаза полезли на лоб, уже переводила корабль на новую орбиту с учетом аварийного режима.
— На мусорщике! Какого дьявола претесь в чужой сектор?!
— Меняю курс согласно аварийной вводной.
— Ошалели! Ваша таратайка рассчитана на одного!..
— Прошу уточнить координаты аварийного судна и время безопасности, — С. П. решил не обращать внимания на оскорбительный тон.
Молчание.
— Время!!! — не выдержал Старый Пилот.
— …Полтора часа… Что вы задумали, С. П.?
— А, подите вы… — С. П. решил беречь силы. Он знал: в эти полтора часа ему понадобится все, на что он способен.
Пять рывков ускорения, следующих с интервалами в полторы секунды, вытрясли из него душу. С. П. обмяк в кресле, а голос старшего диспетчера продолжал бубнить:
— С. П.! С. П.! Доложите ваши соображения!
Язык у Старого Пилота стал очень большим и с трудом ворочался во рту.
— Парень… Я ближе всех… Так?
— Так.
— Кроме меня, никому не поспеть… Так?
— Так!.. Но экипаж «Сириуса» не влезет в мусорщик!
— Парень, проверь по каталогу, кого я толкаю перед собой…
Последовала минутная пауза…
— Но это невозможно, С. П.!.. Невозможно!
— Это их единственный шанс…
С. П, очень устал. Ему нужно было отдохнуть хоть десять минут. Он щелкнул тумблером связи и закрыл глаза…
За час до стыковки, когда на экране локатора захвата четко обозначился терпящий бедствие «Сириус», С. П. задраил шлем и нажал кнопку управления переходным шлюзом. Тяжелая металлическая крышка с тихим шипением сдвинулась с места…
— Работает! — с облегчением подумал С. П. и, оттолкнувшись от кресла, поплыл в пустоту станции, которую все это время толкал перед собой и с которой связаны все его надежды.
Здесь все было в порядке, как будто не прошло много-много лет после того, как в последний раз здесь жили и работали люди.
С. П. подплыл к пилотскому креслу, затолкал себя в него и застраховался привязной системой.
— Поехали! — усмехнулся он и включил питание… Когда на пульте одна за другой начали загораться лампочки, свидетельствующие о работе агрегатов, он не поверил своим глазам.
— Ну, милая, тряхнем стариной!.. «Сириус» наплывал всей своей громадой…
Но С. П. уже знал, что затея его не безумие. — Он сантиметр за сантиметром продвигался вперед, управляя отсюда, со станции, двигателями мусорщика и мгновенными точными импульсами направляя узел захвата к стыковочному штоку «Сириуса».
Когда легкий толчок оповестил о том, что стыковка завершена, С. П. был мокрый, как мышь, но все же у него достало сил насмешливо буркнуть:
— Готово…
Двое из экипажа «Сириуса» были ранены, их пришлось проталкивать через шлюзовую камеру, как мешки с песком. Тем не менее эвакуация прошла без суеты и в темпе.
Ребята с «Сириуса» были подготовлены Землей, не паниковали и не удивлялись.
С. П. расстыковался с «Сириусом» и полез назад в свой мусорщик. Только мощность его маршевых двигателей могла позволить, резко взяв с места, уйти как можно дальше от транспорта, готового взорваться в любую минуту.
С. П. так рванул вперед, что, казалось, его просто размажет по спинке кресла. Он выжимал из мусорщика все, безжалостно сжигая последние килограммы топлива и не обращая внимания на лопавшиеся сосуды лица — лишь бы подальше, подальше от взрыва…
Его расчет оказался безукоризненным — он обогнал «Сириус», прикрыл собою станцию со спасенными, расстыковался и, сжигая остатки топлива, затормозил, увеличивая тем самым площадь тени от возможного при взрыве жесткого гамма-излучения. Стенки станции были для него жидковаты…
Когда двигатели мусорщика захлебнулись и затихли, С. П. бессильно обвис в кресле. Он понимал, что с ним все кончено. Он протянул было руку, чтобы выключить связь и приготовиться к своим последним минутам несуетно и в одиночестве, но передумал и прохрипел:
— Парень!.. Когда я был щенком вроде тебя, эта бочка звалась «Салют»!.. Запомни: «Салют», парень!..
Старый Пилот не видел, как яростно вспыхнул взорвавшийся «Сириус», как разлетелись, сверкая в лучах Солнца, его обломки. Он ничего не видел…
Но в центре управления еще звучали его слова:
— «Салют», парень!..
Юрий Брайдер, Николай Чадович
Ад на Венере
Небесный Спаситель уже явился.
Неограниченная власть над природой, ненасытная жажда потребления, немыслимая свобода нравов, утрата истинной веры, алкоголизм и наркомания, всеобщая алчность и равнодушие, вечная жизнь, купленная за деньги — вот испытания, ниспосланные роду человеческому.
Грядет День страшного суда.
Планета Земля, колыбель греха и обитель Сатаны, будет обращена в прах, и каждый узнает тогда меру своих деяний. Лишь избранные предстанут перед светлым ликом Господа.
Спасение может даровать только Заоблачный храм.
Двери его открыты для страждущих днем и ночью, к алтарю допускают всех: богатых и бедных, мужчин и женщин, белых и черных, верующих и атеистов. Храм исцелит и очистит душу, вы избавитесь от чувства одиночества, найдете истинную любовь и бескорыстную дружбу, обретете покой и кротость, вам будут обеспечены посильный труд и тихий отдых.
И вы получите вечную жизнь. Немедленно и бесплатно.
Не дожидаясь Последнего дня, осененный божьей благодатью Заоблачный храм покинет обреченную Землю и унесет детей своих к порогу Святого престола, коим является весь беспредельный космос. И только там, на планетах, свободных от первородного греха, роскошных, как райский сад, начнется для всех спасенных новая, счастливая и вечная жизнь.
