Корабль причалил. Загудел спускаемый трап.
Цугазай, считавшийся формально самостоятельным населенным пунктом, фактически был всего лишь пригородом Газайцы, вынесенным приблизительно на двадцать пять километров на юго-восток. Его соединяли с Газайцей шоссе и линия скоростной электрички. В Цугазае были сосредоточены: отделение Академии наук, университет, несколько образовательных и научно-исследовательских институтов, специализированные гимназии-интернаты, лабораторные комплексы. Кварталы жилых многоэтажек, общежитий и коттеджей перемежались с парками, переходящими на юге в джунгли обширного заповедника «Холмистый».
На берег сходило не более двух десятков человек. Все, за исключением двоих, держали наготове чернообложечные паспорты. Всеслав удовлетворенно кивнул, когда его предвидение целиком и полностью оправдалось: в регистрационном зале эту пару транспортники попросили задержаться для заполнения документов. А Всеславу и прочим, быстро шлепнув штампики на последней странице паспорта, предложили пройти в вестибюль.
На ступеньках крыльца морского вокзала Лунин остановился. Традиционной привокзальной площади не было. Слева – электробусно-трамвайно-автобусная остановка. Мощеная плиткой дорога и рельсы вели от нее в освещенные проходы в сплошной стене высокого бамбука и кустарника. За кустарником начинался парк, как решил Всеслав, - высокие стройные пальмы вперемежку с кряжистыми, наверное, очень старыми, тропическими дубами. Справа – круглосуточное кафе-кулинария.
-Добро пожаловать домой! - сказал вслух Всеслав и шумно набрал полные легкие воздуха. Воздух был очень хороший, пахло морем и листвой.
-Добро пожаловать, Да! –согласилась высокая темная фигура, отпочковавшаяся от киоска «Газеты и журналы» –Давай чемодан, понесу. Нам к остановке. А ты отлично выглядишь, даже ночью видно.
-Здравствуй, Хо! –пораженно пробормотал Всеслав. –Как ты догадался, что…
-О, это было невероятно трудно! – невозмутимо-иронично ответил Даццаху Хо, -Особенно если учесть, что корабль с Цаззалхи приходит в наш порт только раз в неделю – сегодня.
Саракш, Островная империя
Черный Пояс, о.Бацуза, город Газайца
0 часов 10 минут, 5-го дня 1-ой недели Бирюзового месяца, 9591 года от Озарения
-Спасибо за то, что встретил.
-Помилуй, Глубинный, как же было не встретить! –возмутился Даццаху. Они ехали в новеньком электробусе по темно-зеленому пальмовому туннелю и ветки время от времени шуршали по окнам с правой стороны. В салоне кроме них никого не было. –Не собирался ведь ты ночевать в зале ожидания – к вокзальным скамьям только врагов привязывать для пыток, до ужаса неудобные. Сейчас доберемся ко мне, а там выбирай: если устал – ляжешь спать, если не очень утомился – посидим за столом, побеседуем… О, кстати, мы на месте, – наша остановка.
Электробус выкатил на круглую площадь с фонарями по периметру и с памятником какому-то флотоводцу в островерхом шлеме.
-Конечная. –проскрипел под потолком искаженный микрофоном голос водителя.
-Знаем, знаем. –согласился Даццаху Хо, подхватил чемодан Всеслава и вышел первым. –Вот в этом доме я обитаю, Да. Видишь, светятся окна на третьем этаже? Ну, куда смотришь, левее.
Рабочая. Локальная (СМС) связь[3]
"Саракш-2"
Для ретрансляции Черной Пешке
Уровень конфиденциальности - нет.
Дата 5 августа 2171 г.
Автор: Дж.Ли
Тема: операция "Штаб".
Содержание: личное
Привет, Слава!
Извини за самодеятельность, но… Кажется, я совершил бестактность… Заглянул вчера к Ирен и Анечке и оставил им адреса, по которым смогут переправить сообщения тебе на СМС. Мне казалось, что получить там, на Саракше, весточку от жены и дочери было бы неплохо. Только вот… Еще раз прости, если влез не в свое дело, но мне показалось, что они это сделают… Ну не так скоро, что ли… Во всяком случае я поставил их в известность, где ты и что делаешь.
Еще… Ты должен об этом знать. Похоже, мне придется отойти от дел. Совсем. Не хочу бросать операцию «Штаб», но как сложатся обстоятельства – предсказать нетрудно. С одной стороны - дружной стаей бросаются доктора, со свирепым рычанием требуют прекратить работу, отдаться им на растерзание. И, похоже, придется так и сделать. Не думалось, что будет так. Вроде бы не произошло ничего внезапного. Все можно было предвидеть. Сорок четыре года – ха, разве это возраст, так, соплячество. Но - авантюры на четырех планетах. Но - истрепанное сердце. Но - заезженные нервы. Но – последствия лучевого удара, четырех отравлений и двух ранений холодным оружием. Правы, крестоносцы в белых халатах, правы, крыть нечем. Хотя обидно до слез – наш железный Экселенц старше на два десятка лет и ни пятнышка ржавчины. Ну, идеальный садирник, как он сам говаривает![4]
С другой стороны – завершается планомерное сворачивание наших программ на Гиганде и Саракше. Планеты с доиндустриальными цивилизациями пока останутся под надзором КОМКОНа. Но, полагаю, также ненадолго, лишь в силу инерции. Прогрессорство умирает, так до конца и не родившись. Аудиенции у Экселенца я еще не добился, тем не менее, думаю, что мои пессимистические прогнозы относительно организации оправдываются. В ближайшие единицы времени мы будем представлять подразделения боевиков-костоломов вроде Каммерера под управлением канцеляристов-перестраховщиков типа Сумбхаи и под председательством мудрого Скиорски. И это при почти полном отсутствии сколь-нибудь четко сформулированной цели нашей деятельности. Вот так, Слава, мы с тобой останемся наедине с нашими делами, воспоминания о которых состарятся куда стремительнее нас самих. И наедине с мыслями, которые никому кроме нас и наших подопечных с других планет, абсолютно неинтересны. Нет, отчего же, будет возможность остаться при конторе, народ у нас гуманный, изобретут какую-нибудь ненужную службу. Только по мне ли такое?
Хотя… Возможно, правы те, кто считает, что все происходящее – к лучшему и даже худа не бывает без добра. Станцию "Саракш-1" сожгли, зато весь полярный комплекс "Саракш-2" – в полном распоряжении тебя и Абалкина. Со всей начинкой и шестью глайдерами. А два "призрака" – по кораблю на брата – вообще барская роскошь.
Но на больном сердце у меня что-то неспокойно, Слава. Предчувствия какие-то… А, может быть, вернешься?
Дж.Ли
P.S. Что-то разбрюзжался... Не обращай внимания! Психологов тут нет, а то живо бы укоротили, чтобы я не портил настроения действующему прогрессору.
