А через час прибыл учитель. Павел открыл дверь и провел гостя в зал. Леха сквозь дверь услышал шаркающие шаги педагога и старческое тяжелое дыхание. Его воображение нарисовало этакого, отошедшего от дел божьего одуванчика. С венчиком седых волос трясущимися руками и толстенными стеклами очков в роговой оправе. Однако воображение подвело. В комнату вошел пожилой мужчина, одетый в элегантный клубный пиджак, На тонком аристократическом пальце блестел крупный камень, явно не поделочного вида. Выправка гвардейского офицера, очки в тонкой золотой оправе. Глаза чистые и ясные.
Гость слегка саркастически осмотрел будущего ученика. — Экий ты, большой? — Вместо приветствия изрек цитату. — Это плохо. Ну да ладно. Может не все, в рост ушло.
— Давай знакомиться. — Меня зовут Григорий Михайлович. А ты Алексей? Так?
Леха поднялся и церемонно шлепнул задниками кожаных тапочек. — Честь имею. — Склонил он голову. — Подстраиваясь к манере преподавателя.
С юмором. Это плюс. — Пробормотал тот.
Ты думаешь, вот пришел старый шулер и будет учить, карты из рукава вытаскивать, или колоду ломать?
Ничего подобного. Игра, это не карточные фокусы. Это искусство. И наука, и поэзия. Психология. Да не перечислить. Я вообще-то, честно скажу, был против идеи. — Это, как сказать, бесполезно. Не выучить. Нет, согласен, основы вбить можно. Но только основы. Первое представление. Ну да мое дело… — он не закончил.
Ладно, что болтать начнем, помолясь. — Он скинул пиджак, и, оставшись в белоснежной сорочке с поблескивающими благородной желтизной запонками, вынул колоду.
— Вот это колода карт. — Он неуловимым движением распустил карты павлиньим хвостом. Карт может быть тридцать две, тридцать шесть, пятьдесят две… — Началась учеба.
Правила Алексей запомнил быстро, дальше пошло труднее. Учить его мастер начал покеру. — Это король карточной игры. — Сказал он, глубокомысленно покачав пальцем. — А все эти «терцы», "секи", «очко» — дурь, занятие для протирания штанов.
Одних видов покера оказалось больше десятка, и это только основных.
Он говорил, тут же раскидывал карты, демонстрируя ту или иную комбинацию. Карточный сленг, который для неофита звучал как блатная музыка, мешал. Пришлось учителю прерваться и зайти с другой стороны. Он вынул из элегантного портфеля несколько книг. — Вот молодой человек. Азбука. Все самое главное для начинающего. Не гоню, но категорически настаиваю. Через три дня вы должны доложить, что их прочитали. И не просто, необходимо хоть что-то запомнить. Алексей взвесил книжки на руке. К вечеру осилю.
Григорий Михайлович криво усмехнулся. — Ладно, за язык не тянули. Пойду, отдохну, к шести продолжим. Он поднялся и ушел в свою комнату. А Леха уселся в облюбованное кресло и открыл первую книгу.
Правила игры. Термины. Основы тактики, варианты розыгрышей. Одним словом, школа.
Продолжили после ужина.
— Ну-с, молодой человек. — Усмехаясь, глянул на отложенные книжки, учитель. — Отложилось?
Алексей пожал плечами. — Да, как сказать? Вроде.
— Вроде, так вроде. — Повторил Григорий Михайлович. — Скажем так, к примеру. Ты второй батон, и хочешь взять терн, но приходит страшилка, и получаешь ты фуксом флешь. Что сказал?
Алексей улыбнулся. Ну, вообще-то абракадабра, если по сути. Попробую перевести.
Педагог откинулся в кресле, и саркастически постукивая по столу пальцами, ожидал.
— Баттон- это вторая или третья по старшинству карта, значит К примеру, если на столе открыты, скажем туз валет и пятерка а мне пришел валет, значит я в этом случае второй батон. — Начал Алексей. — Дальше, попытаюсь осмыслить Вашу фразу, хотя какую карту мне в таком случае ловить, что означает выражение взять терн, я не очень понимаю. — Он глянул на смущенно поерзавшего собеседника. — Ну ладно. Теперь страшилка, это карта, которая может напугать обладателя более сильной руки. К примеру, на столе открыты две карты одной масти, пятой картой прикупа открылась карта той же масти, то есть, у кого-то из противников появляется возможность собрать флешь, а называется страшилкой, потому как дает возможность для блефа. А фуксом в данной ситуации для вас станет карта, которая вместо запланированной вами комбинации, к примеру, двух пар, вышел флешь, то можно сказать вы его собрали фуксом.
Он замолчал и в ожидании глянул на старика.
— Играл раньше? — Вскинулся тот.
Леха хмыкнул. — Да как то не пришлось. Я все больше руками. — Он показал огромную, как сковородка ладонь.
— Коль так. Молодец. И что? Все запомнил? — Недоверчиво глянул учитель.
— Запомнил все. — Твердо ответил Алексей. — Не понял много, — честно добавил он.
— Не понял — это нормально. — Оживился игрок. — Не понял, это мы разъясним.
— Поехали. — Он вынул колоды. — Вот смотри.
Началась учеба. Уже через пару часов они разговаривали на совершенно непонятном постороннему языке.
Звучали слова: «Дуся» будет «кикером», но если "купишь крючок", то она для тебя «мертвая».
— Это понятно, соглашался Алексей, — двойки ушли уже…
Оторвались только за полночь. Старик вытер пот и хлопнул ученика по плечу. — А ты ничего, рубишь. Может и выйдет что путное. — Он прищурился. — Только, вот хорошо ли это? — Он пробормотал это чуть слышно. — Череп, ох не подарок.
Утром опять столкнулся с прислугой. Девчонка поздоровалась, но как-то нехотя. Словно ей в тягость было это соседство. Хотя, с делом справлялась. Да и в кухне ориентировалась, как у себя дома. Молодец. Похвалил Алексей, — уминая вторую порцию добавки.
И вновь девчонка промолчала.
" Странная какая-то? — Недоуменно глянул постоялец. — Или недовольна, что платят мало? Не похоже на них. По мелочи они, как правило, не жмуться. Да Бог с ней". Он уже забыл о странной кухарке. Готовясь к новому этапу обучения. Старик оказался талантливым педагогом. Он рассказывал о картах так, что даже безразлично относящийся к игре Алексей загорелся. А примеры, приводил такие, что хоть записывай.
Он играл всю жизнь. — Пострадал за это, — смущенно признался старик. — Три раза. И еще два по «недоказанному» гостевал. Но это не мухлеж. Просто к игре было такое отношение.
Потрошили они, как понял Алексей, тех самых капитанов производства, или так называемых «цеховиков», которые в годы строительства развитого общества пытались строить рыночные механизмы.
— Старость, сам понимаешь, не только опыт. Сердце уже не то. — Не спеша рассказывал, «катала», когда они, после плотного обеда, сидели в комнате Алексея, у разгорающегося камина. — Волноваться вредно. А без азарта это не игра. Вот и вынужден, крохи собирать. — Пожилой картежник хитро прищурился. — Иногда бывает, тряхнешь стариной. — Но это так, чтобы форму не потерять.
