Зак схватил Тома за рукав. Быстрым движением он сжал ладонями пальцы Тома.
– Я так и думал, констатирую отсутствие технологических следов. Это значит, что вы не бионик, а человек. Постановлением, данным мне руководством нашей организации, я имею право применить к вам силу и подвергнуть физическому воздействию.
– И кто же дал вам эти полномочия?! – снова возмутился Том.
– Мы сами устанавливаем правила, – отвечал Зак, подросток был невозмутим. – Разум людей слабее разума биоников, поэтому мы несем за вас ответственность. Ради вашего же блага, мы должны силой вас вразумить.
– Силой?
Остальные подростки стали окружать Тома.
– Покиньте мой дом! Убирайтесь отсюда, – кричал он.
Подростки медленно вынимали из курток увесистые палки. С молчаливого одобрения своего предводителя бионики наносили Тому за ударом удар. Они методично избивали главу семейства, а Зак, взяв в руки свою ещё более увесистую палку, принялся крушить всё вокруг.
Дети Тома, до этого момента молчаливо стоящие в стороне, вдруг заплакали, Лизи кричала, андроиды же пытались всё это остановить. То приближались они, то отступали от нападавших. Два конфликтующих на этот момент правила: «не допускать, чтобы был причинен вред человеку» и более приоритетное о собственной безопасности, не давали им возможность что-либо предпринять.
Оставив, наконец, в покое Тома, бросив его окровавленного на полу, подростки принялись за андроидов. Найдя шестерых роботов в доме, бионики оглушали их электрическими разрядами, но даже когда из андроидов пошел дымок, дети продолжали своё дело. Останавливались они только после того, как, разворочав металлический корпус каждого робота, вынули его сердцевину, оставив на полу лишь жалкие обломки.
Никто из детей этого разгромленного дома уже не кричал. Тихо забившись в угол, все они испуганно смотрели на вторгшихся незнакомцев. Зак подошел к ним.
– Вы бионики?
Дети молчали.
– Вы рождены в капсулах? – пояснил он свой предыдущий вопрос.
Дети продолжали молчать, тогда Зак проверил у каждого из них руки, после чего произнес:
– Вы можете следовать за мной.
При этом он указал на двух старших сыновей Тома и Лизи.
– Вы бионики, а значит, можете примкнуть к нашему движению. А вы, – он указал на младших, – останетесь с ней.
Лизи плотнее прижала к себе Рона и Мию. Те в ужасе смотрели на происходящее, на избитого отца, на разгромленный дом. К Тому боялись подойти. Тот уже не двигался.
– Вы пойдете с нами? – повторил свой вопрос Зак.
Дети отрицательно покачали головой.
Компания нежданных гостей стала собираться. Они взяли из дома всё, что им было нужно: еду, кое-что из вещей и остатки перегоревших микросхем андроидов.
Собрав трофеи, компания направилась прочь от дома. За окном уже шел проливной дождь. Мокрая трава поглотила следы непрошенных гостей, а деревья только беспомощно прошелестели листвой им вдогонку.
В разоренном доме наступила тишина. Телевизор больше не работал, а на усыпанном стеклом полу умирал Том. Его дыхание стало тяжелым, в сознание он так больше и не пришел. Лизи рыдала. Так в один миг изменилась жизнь благополучной семьи. Дети безмолвно стояли рядом с матерью. И тут старший из детей взял бывшую ещё недавно одной из опор дома увесистую балку, взвалил её на плечо и куда-то ушел. Домой он вернулся поздно вечером, а потом ещё долго оттирал окровавленные руки влажной от дождя листвой. Мать ни о чём его не спрашивала. Что он делал? Где он был? За один день её сын перестал быть безвольным и безучастным мальчишкой. Он принял для себя решение, правильность которого Лизи в её нынешнем состоянии не могла оценить верно. Она молчала, не говорила ни слова, не упрекала, не давала советов.
– Этли, покажи мне свою руку. Вынь свою руку из капсулы и покажи мне, – приказал Ганри стоящему перед ним двенадцатилетнему мальчишке.
Паренек хныкал.
– Больно, очень больно, – повторял он.
– Конечно, будет больно. Тебе же полруки снесло! – сказал Ганри.
Перед ним находилась воспроизводящая капсула. Рука хныкающего мальчишки была почти полностью погружена в неё.
Это была новейшая разработка биоников. Ранения, полученные ими в борьбе с андроидами, росли с каждым днём, а Ганри нужны были здоровые, дееспособные бойцы. Вот тогда и пришла ему в голову идея – использовать воспроизводящие капсулы для восстановления тканей. Ничего не знавшие о принципе работы капсул бионики в их устройстве быстро разобрались. Сегодня состоялся первый пробный пуск, первое наращивание. Ганри сам написал и установил в модернизированную капсулу необходимую для проведения процесса цифровую программу. В качестве подопытного выбрали мальчишку из его команды – Этли. В ходе одной из ночных вылазок он лишился руки.
И вот сейчас процесс восстановления её был завершен. Ганри подошел к капсуле, с силой открыл её и выдернул руку Этли. Наращенная часть ниже локтя выглядела ужасно, искривленная кость уходила вбок, а на конце её была непропорциональная огромного размера ладонь. Этли неумело двинул своими новыми крупными пальцами.
– Похоже, надо вносить в программу поправки… – задумался Ганри. – Нужна более жесткая система координирования.
Задумка использовать воспроизводящие капсулы для восстановления тканей не удалась. Но только пока… В глазах ребят нельзя было обнаружить и тени сомнения в том, что они не добьются намеченного. Только Этли продолжал иногда жалобно всхлипывать.
– Джадис, займись, – приказал Ганри, указав стоящему рядом молодому человеку на капсулу. – Проанализируй результат и доработай. Главное, удалось нарастить нервные окончания.
В доказательство этого Этли было приказано шевелить рукой. Уже через несколько секунд мальчик уверенно управлял своей похожей не бейсбольную перчатку ладонью.
– Доработаем, – уверенно произнес Джадис.
Этли больше не хныкал. Боль от реконструкции уже прошла, новые ткани, построенные из того же биологического материала, по той же технологии, что и всё тело мальчика, приживались отлично.
– А теперь ты, Одрид, показывай, что там придумали вы, – обратился Ганри к подростку лет шестнадцати.
Тот засуетился. Скоро взору всех предстало то, что бионики называли новым словом «лиорт». С самого начала компании по войне с андроидами Ганри твердил о необходимости универсального портативного оружия. Пустив все свои способности на его разработку, всего за пару месяцев бионики создали то, что теперь способно было держать в страхе как андроидов, так и людей. Лиорт был всем хорош. Удобно ложась в руку, он способен был наносить урон такой силы, что обшивка андроидов лопалась и внутренности выгорали в первую же секунду. Не меньший эффект имело это оружие в сражении против людей.
