Через открытое окно в комнату влетела маленькая ласточка и, сев на решетку камина, задумчиво спросила:
– Почему ты печалишься?
Искра удивилась вопросу птицы и ответила:
– Неужели ты слышишь меня? Я печалюсь, потому что всё в этой жизни было слишком грустно, я никому была не нужна, и сейчас никто даже не вспомнит, что я существовала. Вся моя жизнь была сплошной ошибкой. Из прекрасного большого дерева я стала деревянной фигуркой, а из нее превратилась в искру…
– А разве ты не рада этому? – спросила ласточка. – Огонь ведь оставил тебе частицу своей души. Он решил помочь тебе.
– А разве такое возможно? – удивилась искра.
– Конечно… – ответила ласточка и улетела.
Вечером люди развели огонь, и маленькая искорка неуверенно заговорила:
– Разве может пламя слышать и тем более отдать частицу себя?
– А разве ты не счастлива, что всё еще жива? – спросил ее огонь. – Я видел, как ты грустишь и подумал, пусть часть меня подарит тебе вторую жизнь. Ведь ты хочешь увидеть природу во всей ее красоте.
– А у тебя есть мечты? – спросила искра.
– Конечно есть, но они несбыточны, как у большинства. Я хочу ощутить прохладу воды, но как только это произойдет, я сразу же погибну. Поэтому мне остается лишь смириться с тем, кто я есть, мы все рождены теми, кто мы есть, и ничего невозможно изменить. Таков жестокий закон природы, нечто подобное однажды сказал камушек, который хотел стать человеком.
– И что с ним стало? – поинтересовалась искорка.
– Он вернулся домой и остался один.
– Но у меня больше нет дома, теперь там стоят дома, которые построили люди. Что мне делать дальше?
– Мой дом везде, где загорается огонь. Только тебе решать, что делать и как быть. Ни я, ни кто-либо другой, не сможет ответить тебе на этот вопрос… – сказало пламя.
– Но зачем же ты не дал мне погибнуть? Зачем оставил мучиться здесь?
– Ты не знаешь, будет ли утешение за гранью. Наступит ли там долгожданный покой. Поэтому я решил, что, может, ты всё же найдешь себе счастье здесь. В этом мире… – проговорил огонь.
Маленькая искра задумалась над его словами и ей захотелось увидеть камень, который так же, как и она грустил. Утром, когда ласточка вновь села на решетку камина, искорка промолвила:
– Помоги мне добраться до маленького камушка, который мечтал стать человеком.
Птица задумалась и ответила:
– Я помню, как ворон рассказывал мне о нем. Этот камень очень хотел видеть мир глазами человека, но не сумел стать тем, кем ему быть просто не суждено. Этот камушек вернулся домой и заснул. Он решил отказаться от всех своих чувств, так что тебе не удастся встретиться с ним. Он стал обычным камнем, не имеющим ни чувств, ни желаний.
– Но всё же я хочу увидеть его, хочу встретиться с ним.
– Зачем тебе это? – тихо спросила ласточка. Искра не знала, что ответить. Ей самой было не понятно, зачем она хочет этого, но ей больше ничего не оставалось. Ведь люди рано или поздно, выгребая сажу из камина, выбросят ее на улицу, где она погибнет.
– Я помогу тебе, – сказала птичка. Схватив острыми коготками маленькую искорку, она вылетела из комнаты. Поднявшись высоко в небо, она парила в воздухе, грациозно взмахивая крыльями, когда задул сильный ветер, ласточка выпустила искру из своих когтей:
– Я надеюсь, ты сумеешь найти то, что ищешь… – сказала ей на прощанье птица.
– Спасибо тебе… – промолвила искра, ее подхватил ветер и понес в далекие края.
Пролетая над землей, она удивлялась тому, как всё изменилось. Она помнила мир совсем другим, когда была еще деревом, но теперь вокруг стояли дома, и люди бродили, кто куда. Унеся искру далеко в горы, ветер бросил ее в ущелье, на дне которого лежало множество камней. Искра приземлилась на один из них и застряла в тоненькой трещинке маленького камня.
– Что же мне теперь делать? Мне никогда не удастся найти здесь тот камушек.
Смотря на большие булыжники, она понимала, что совершила ошибку, отправившись в путь.
Маленький камушек в виде сердца, уснувший долгим непробудным сном, проснулся. Он чувствовал, как откуда-то исходит тепло. Его удивило, что маленькая искра разбудила его, приземлившись в одну из его трещинок.
– Кто ты? – спросил камень.
– Я была большим деревом, потом деревянной фигуркой, а теперь я маленькая искра, которая не имеет никакого смысла для дальнейшего существования. Я отправилась на поиски камушка, который хотел стать человеком…
– Это был я… – ответил камень. – Я погубил того человека и очень сожалею об этом. Я думал, что погиб, но оказалось просто уснул, но ты разбудила меня…
Искра рассмеялась и радостно проговорила:
– Я всё же нашла тебя! Как же я рада этому! Ведь я понимаю, что ты чувствуешь. Я хотела стать птицей, я хотела избавиться от оков судьбы, но это невозможно сделать. Я просто хотела быть счастливой, огонь подарил мне вторую жизнь, но оставаться там мне не было больше смысла.
Камушек задумался, он не ожидал, что кто-то поймет его чувства, что кто-то будет искать его.
– Мы обречены быть теми, кто мы есть… – промолвил он.
– А может, всё же можно убежать от неизбежности… – сказала искра и задумчиво добавила: – Я помню, когда была еще осиной, молния говорила мне, что может помочь мне стать свободной от корней, держащих меня на земле. Она хотела показать мне другой мир, где нет никаких границ и преград. Может она поможет нам?
Камушку понравилась эта идея, ведь ему всё равно нечего было терять, и они вдвоем стали звать грозу. Когда началась буря, и яркие ленты стали сверкать в небе, молния сказала:
– Я помогу вам. Вы не будете больше прикованы к земле и сможете спокойно парить в небе и созерцать весь мир. Леса и озера, горы и моря – вы увидите всё, что только пожелаете. Вы согласны принять мою помощь?
– Да! – в один голос ответили они.
Острая молния пронзила камушек вместе с искрой, превратив их в пепел. Ветер поднял этот пепел в небо, и они стали большой тучей.
Камушек и искра, наконец, были счастливы. Им открывались самые далекие места на земле, они были большой тучей, которая была не подвластна абсолютно никому.
Они вдвоем сумели разорвать путы, предначертанные им судьбой. И теперь были свободны. Их длинное путешествие, наконец, подошло к концу.
IСтаринный полуразрушенный за́мок стоял посреди мрачного леса. С самого детства Кира смотрела на него со стороны и думала, какие же легенды и мифы окружают его стены, но ответа найти не могла. Она сама придумывала различные истории и пугала ими своих друзей, которые не решались даже приблизиться к нему.
Кире всегда хотелось войти внутрь замка и подняться на высокую башню, с которой открывался фантастический вид на окружающую местность и город, находившийся неподалеку, но боялась это сделать. Что-то словно останавливало ее и говорило: «Не делай этого». Прислушиваясь к внутреннему голосу, Кира всё же избегала замок, но это длилось не так долго.
