«Её», — подумала Кира. — «Говорят, как будто знают, хотя еще рано. Уже как настоящий человечек для них. Разве Мэдисон не видит, что иного пути нет?»
— А если вы погибнете? — голос Мэдисон дрогнул.
— Значит я отдал жизнь за моего ребенка, — ответил Гару. — Каждый отец на острове поступил бы также.
— Уговорили, — сказала Хочи, скрещивая руки. — Я в деле.
— Я против, — произнесла Изольда. — Поддерживаю Мэдс, это опасно и по-предательски, и шанс один на миллион. Игра не стоит свеч.
— Нет, стоит, — оборвала ее Кира. — Можете говорить, что это глупо и невозможно, но не надо говорить, что не стоит. Мы отдаем себе отчет, что можем не вернуться живыми или с успехом, и я не стала бы этого предлагать, если бы сама не понимала, что это единственный способ. Но Гару прав: пожертвовать одним из нас или всеми нами ради возможности растить новое поколение, это стоит того. Если мы сможем выполнить это и использовать Партиала для лечения РМ, мы спасем не только ребенка Мэдс, но тысячи детей, может даже миллион детей, каждого, кто родится после. Мы спасем наш вид.
Изольда молчала, Мэдисон плакала. Она вытерла глаза руками и прошептала, грустно глядя на Гару:
— Но почему именно вы?
— Потому что пока мы не докажем, что это верное решение, весь план незаконный, — ответил Гару. — Чем меньше людей знают о нем, тем лучше. Джейден сможет привлечь еще пару человек для подстраховки, но основной состав здесь, в этой комнате, иначе нам этот план боком встанет.
— Я все еще думаю, что это безумие, — вставил Маркус. — У вас хотя бы есть план? Вы же не собираетесь просто так схватить Партиала и нажать кнопочку «Исцелить РМ»? Даже если поймаете одного, что с ним делать потом?
Кира в удивлении повернулась к нему.
— Почему безумие? — она не ожидала, что он будет противиться. — Я думала, ты согласен.
— Я ничего подобного не говорил, — сказал Маркус. — Я думаю, это опасно, неуместно, глупо…
— Что же насчет будущего, как сказала Кира? — прервал его Гару. — Насчет нашего вида? Тебя разве это не волнует?
— Конечно, волнует, — ответил Маркус. — Но это не решение. Это благородно — отдать свои жизни ради цели, и будущее человечества — вполне достойная цель. Но задумайтесь и будьте реалистами, и вся ваша затея рухнет. Никто не видел ни одного Партиала за последние одиннадцать лет, вам неизвестно ни где они, ни что они делают, ни как найти или поймать одного из них, ни на что они способны. И даже если каким-то чудом вам удастся поймать Партиала и остаться в живых, что потом? Вы что, хотите просто притащить его в Ист Мидоу и надеяться, что вас никто здесь не заметит и не пристрелит?
— Мы возьмем переносное оборудование, — сказала Кира, — и генератор, чтобы запустить его. Мы сможем провести тесты на месте.
— Нет, не сможете, потому что вы уже мертвы. Ты хотела говорить на чистоту, так вот тебе чистота: все, кто отправится в это идиотское путешествие умрут. Другого выхода нет. И я не позволю вам губить себя.
— Какого черта ты тут решил? — рявкнула Кира. Она чувствовала, как кровь подступает к лицу, как руки дрожат от прилива адреналина и эмоций. Кем он себя возомнил? В комнате воцарилась тишина, все чувствовали себя неуютно, глядя на ее вспышку. Кира встала и отошла, даже не глядя Маркуса, боясь, что снова наорет на него.
— Это займет у нас, по меньшей мере, месяц, возможно больше, — тихо произнес Джейден. — Благодаря работе, у Гару есть доступ к картам, я могу поговорить с парой человек, которые смогут помочь нам. Скажем, что идем в рейд командой, которую я выберу. Никто ничего не заподозрит до тех пор, пока мы в обычное время не вернемся. А тогда уже будет поздно нас останавливать. Но подготовка займет некоторое время, чтобы не вызвать подозрений.
— Хорошо, — сказала Кира. — Нам не нужно терять время, но и бросаться в огонь не подготовленными тоже. Если мы хотим это сделать, надо сделать все правильно.
— Как я смогу пойти с вами? — спросила Хочи. — У меня же нет разрешения на рейды.
— Ты не идешь, — ответил Джейден.
— Иду, черт возьми!
— Ты останешься с Мэдисон, — сказал Гару. — Каждый делает, что может благодаря своим умениям. На территории Партиалов ты станешь скорее помехой, чем помощью.
— Пожалуйста, останься со мной, — Мэдисон взяла Хочи за руку. Ее глаза были наполнены слезами, на лице отражались отчаяние и мольба. — Я не могу потерять всех сразу.
— Если от Хочи не будет там пользы, от меня и подавно, — сказала Изольда. — Но я могу вмешаться от Сената, если заметят, что вас долго нет. Однако, если Армия вступит в дело, я ничего не смогу сделать.
— Хорошо, — согласился Гару, — но тебе придется сделать еще кое-что. Когда мы вернемся, убедись, что Сенат, по крайней мере, выслушает нас.
— Я тоже не иду, — сказал Маркус. — И Кира не идет.
Кира резко повернулась, подошла к дивану и взяла Маркуса под руку.
— Джейден, Гару, вы продолжайте. Нам с Маркусом нужно выйти и кое-что обсудить. — Она потащила его в холл, рывком открыла входную дверь и вытащила его на крыльцо. У нее глаза щипало от слез. — Ты что это устроил здесь? — она уставилась ему в лицо.
— Я спасаю твою жизнь.
— Это моя жизнь. Я сама позабочусь о ней.
— Так позаботься. Ты правда думаешь, что переживешь поход туда? Ты хочешь оставить все здесь?
— Что всё? Ты говоришь о нас? Так? То есть, чтобы не расставаться с тобой, мне нужно остаться здесь, сидеть и смотреть, как мир постепенно погибает. Я не принадлежу тебе, Маркус.
— Я не говорю, что принадлежишь, очевидно, что нет. Я просто не понимаю, почему ты готова отдать всё ради этой цели?
— Потому что другого пути нет, — ответила Кира. — Это-то ты понимаешь? Разве не видишь, что происходит? Мы разрываем себя на части. Если я пойду, я могу погибнуть, но если если я останусь, мы все умрем, неизбежно, всё человечество. Я отказываюсь так жить.
— Я люблю тебя, Кира.
— И я тебя люблю, но…
— Но что? — прервал Маркус. — Ты не обязана спасать мир. Ты — врач, еще даже не совсем врач, ты — интерн. У тебя есть склонность к науке и ты можешь сделать гораздо больше здесь, в госпитале. Здесь безопасно. Пусть они идут, если так надо, но ты останься. — Его голос дрожал. — Останься со мной.
Кира закрыла глаза, отчаянно желая, чтобы он понял ее.
— Остаться с тобой и что, Маркус? — Она снова открыла глаза и посмотрела в его. — Ты хочешь жениться? Ты хочешь семью? Мы не можем, пока нет спасения от РМ. Опустят они возраст или нет, я проведу остаток своей жизни будучи беременной: как большинство всех женщин минимум раз в год, и все дети умрут. Это то, чего ты хочешь? Мы поженимся, забеременеем, и через двадцать лет у нас будет двадцать мертвых детей? Мое сердце не выдержит этого, у меня просто не хватит сил.
