Тийн качнул рогами.
— Посмотри на данные того, кто занимался похищением.
Икточи скользнул взглядом по датападу.
— Капитан третьего ранга Анакин Скайуокер.
— Тебе это не о чем не говорит?
— Тот самый? Который сбежал?
— По бумагам ему на два года больше.
— Тогда может, это совпадение? Мало ли в Галактике Скайуокеров?
— Скайуокеров, может, и миллионы. Анакинов значительно меньше, редкое имя. Но далеко не каждый из них форсьюзер.
— А это откуда известно?
— Офицер, о котором идет речь, имеет навыки использования Силы.
— Например?
— Например, легко применяет форс-грип. Лурус может описать в красках. На своей шее почувствовал.
— Нападение на посланника Ордена?
Икточи инстинктивно сгруппировался, собираясь в жилистый ком. Такой вид у него бывал перед боем. Мэйс, напротив, почти расслабился. Опершись локтями на стол, он сложил ладони вместе.
— Мальчики выясняли отношения. С помощью мордобоя.
— И как?
— Счет один-ноль в пользу Скайуокера.
— Паршиво.
Мэйс кивнул.
— А Лурусу я сегодня утром сам хотел добавить.
Икточи улыбнулся, расправил плечи и перестал быть морщинистым комком мускулов.
— А из-за чего вообще поднялся шум?
— Ты же читал только что. Лурус честно возмутился самоуправством наших военных и хотел остановить похищение. Отправил гвардейцев точно за Скайуокером. Кто-то из его десантников погиб.
— У Луруса маловато опыта участия в таких операциях. Малью сам на войне бывал?
— Малью — дипломат. Один из лучших. И я его в окопы посылать не буду.
— И не надо, — Тийн прищурился. — А что еще известно об этом Скайуокере?
— Изволь, — Мэйс выудил из кипы распечаток один листик. — Вот его резюме. По бумагам ему двадцать четыре. Если это липа, и сбежал он от нас в тринадцать лет, то сейчас ему двадцать два. С половиной. В возрасте пятнадцати, то есть тринадцати лет, был зачислен в кадеты военного училища. Два года отучился. Окончил с отличием. Затем четыре года высшего училища. Тоже с отличием, в звании лейтенанта десантных войск. Около года прослужил во внешних регионах. Потом как раз война началась. Еще через полтора года стал командиром роты на «Мегере», капитан третьего ранга. Полгода назад, в битве у Лан-Дорна, он как-то сильно отличился, за что Цандерс добился его перевода во флот. Теперь он старший помощник на дредноуте. Четыре боевых награды.
— Что-то мы раньше о нем не слышали.
— Мы много о ком не слышали. Хотя расписано буквально по дням. Бюрократов в войсках не меньше, чем в Ордене.
— Там есть другие форсьюзеры?
Мэйс пожал плечами.
— Лурус, естественно, не заметил. В любом случае, тут три возможности. Или это не наш Скайоукер, что маловероятно. Или его тренировал какой-то…
— Ситх.
— Ситх? Саси, а серьезно, ты веришь в ситхов? Во второе пришествие Темного Ордена?
— Не знаю. А откуда появился тот красно-полосатый тип на Набу?
Мэйс фыркнул. Он очень, очень любил эту тему разговора.
— Раскрась нашего Колара, и будет тебе такой же ситх. Знаешь, сейчас, спустя двенадцать лет… Да, я помню, как вы тут переполошились. Но этот клоун мог быть чем угодно, только не ситхом.
— Ты и тогда в это не верил.
— Саси, я не верю в сказки. Зато я очень хорошо представляю, что в Галактике могут существовать люди, понемножку пользующие Силу. Да, в идеале это должны уметь только джедаи. Мы должны собирать всех одаренных детей в Храм. На деле выходит иначе. И получаются разного рода знахари, целители, а нередко воины и наемники.
— А если ситхи вернутся? Если эти твои люди, понемножку пользующие Силу, будут следовать их принципам? Будет то же, что и тысячу лет назад.
— Нет, Саси. Не будет. Разве мы за эту тысячу лет не изменились?
— Я не отрицаю. Еще как изменились.
— Вот именно. И ситх, то есть очень сильный форсьюзер, который может направить свои способности против нас, против Ордена, против Республики и конституции — такой ситх будет совсем другим. Не музейным экспонатом.
— Что ты имеешь в виду?
— Саси, такой ситх будет делать то же самое, что делаем мы с тобой.
— В смысле?
— Попытается установить контроль над Галактикой цивилизованными методами. А не колоть нам глаза своими татуировками и красным мечом.
— Тот забрак не просто прыгал с мечом. Он убил Джинна. А Джинн был один из лучших бойцов Ордена.
— А забрака убил падаван Кеноби. И что? Ничего. Кому-то было выгодно натравить нас на Торговую Федерацию. Скажи джедаям «ситх», они и на турболазеры полезут. Что, скажешь, не так? Если бы сражение на Набу не закончилось так неожиданно, вы бы добились от Сената права разобрать Федерацию на кирпичики. Голыми руками.
— Это могло быть выгодно любой другой транснациональной корпорации.
Мэйс кивнул.
— Естественно. Оттого мы и не нашли следов. И допрос неймодианцев ничего не дал.
— Плохо, что Гунрая так быстро выпустили из тюрьмы.
— Мы не всесильны, — он развел руками. — Зато в случае чего за ним можно будет последить.
— У тебя есть люди в его ведомстве?
— Теперь есть. И я, к примеру, знаю точно, что Гунрай ведет тонкую работу с сепаратистами.
— Об этом даже пишут в газетах.
— Ключевое слово: «пишут». И свистят в сенатских кулуарах. А я рассчитываю найти их базы. Ладно. Вернемся к Скайуокеру. Возможность номер три: он не стал забывать того, что ему вдалбливали в Храме три года. А это были в основном медитации. Значит, есть база работы с Силой.
— Это еще не повод, чтобы использовать форс-грип.
— Саси, объясни, а какой тебе нужен повод для форс-грипа? Только фантазия. Можешь схватить кого-то за горло рукой, а можешь сделать то же самое Силой. Очень удобно.
— У кого из наших падаванов есть такая фантазия?
Мэйс ответил не сразу.
— Ты прав, не у каждого. Но я, например, довольно быстро до этого догадался. А ты нет?
Икточи погладил свой правый рог.
— Не помню уже. А что вообще представляет собой этот Скайуокер?
— По словам Луруса, высокомерный грубиян. Хотя, судя по плану с похищением, который он разработал…
— … он не дурак, да? И как оперативник, я бы даже сказал: это тот случай, когда откровенное нахальство граничит с блеском. А откуда известно, что именно он разрабатывал операцию?
Мэйс широко улыбнулся.
— Тийн, я не устаю повторять, что девяносто девять процентов сведений, которые обычно не подлежат разглашению, можно получить из прессы. Надо только уметь вчитываться и анализировать, а не просто жрать информацию. О проведенной на Локримии операции сообщило около двухсот каналов СМИ. Практически все они упомянули Цандерса, некоего Менкинса, и Скайуокера. В пятнадцати выпусках новостей последнего упомянули именно в связи с наземной специальной операцией. Цандерс также успел дать пару интервью, сказав, что успех был бы невозможен без «идей молодых офицеров» или что-то в это роде. По-моему, мозаика складывается правильная.
