Ахмед находился на переднем пассажирском кресле со скованными за спинкой кресла руками. Позади сидел Кирилл и дулом автомата упирался Ахмеду в затылок.
Наконец, стальные створки ворот открылись достаточно, чтобы пропустить автомобиль. Сергей запрыгнул в кабину, и они выехали из «первой зоны».
– Ох, и устал я. Надеюсь, не напрасно. Слушай, Ахмед, а как ты так быстро разобрался, по какой схеме менять модули?
– У меня – высшее техническое образование, – с достоинством ответил тот. – К тому же, в отличие от тебя, я умею пользоваться компьютером.
– Да ладно, брось. Ну, чего ты злишься. Подумаешь, наручники одели. Зато без мешка на голове.
– Я поступил глупо, не убив тебя сразу.
– Как странно слышать это от человека, с которым ещё недавно мы так мило болтали. Кстати, в свободную минутку мы обязательно вернемся к нашему «шприцевому» общению. Мне нужно узнать кое-какие подробности о твоем корабле и составе группы спецназа.
Ахмед угрюмо молчал.
Проехав пару кварталов, Сергей сбавил скорость и притормозил возле перекрестка.
– Темно-то как. Кирюха, куда поворачивать?
– Пока прямо. Я скажу где. И далось тебе это Управление. Там же наверняка камеры тоже электричеством запираются.
– Вот черт! И правда. Куда же его девать?
– У нас во дворе «Пеликана» есть люк, а под ним – бетонной бокс два на два метра. Там гидрант для подачи воды. Если посадить Ахмеда туда, а на крышку люка поставить этот джип, то лучшей камеры не сыскать.
– Что же ты раньше молчал?
– А только сейчас на ум пришло.
– Ну что ж. Лучше поздно, чем никогда. Ахмед, ты читал в детстве сказку об Алладине?
Ночевать решили у Кирилла.
Перед тем, как лечь спать, Сергей тщательно запер входную дверь. Вдобавок придвинул вплотную к двери вешалку с одеждой, стоящую в прихожей. На недоуменный взгляд Кирилла он пояснил:
– У тебя же, кроме одного хлипкого замочка, ни одного запора. А так хоть сбрякает, если кто-нибудь попытается войти.
– А ты что, ещё кого-то ждешь?
– Всё шутишь… Ты пойми, нам сегодня просто невероятно повезло, что Ахмед свалял дурака и полез к высокому напряжению. Иначе неизвестно, где бы мы сейчас были. И были ли вообще…
– Ты что, думаешь, он мог нас убить?
– Не знаю. Он – диверсант, спецназовец. Перед ним стоит конкретная задача. Неужели он бы стал запирать нас куда-нибудь, носить еду, и вообще – возиться с нами?
– Но мы ведь – местное население! Неужели люди с той стороны готовы даже перебить оставшихся жителей ради промышленных секретов?
– «Секретов». Да за такую штуку, как защитное поле «Купол», они вырежут полконтинента. Это же недосягаемый отрыв от любых возможных военных и экономических соперников. Поэтому нам надо стараться избегать сюрпризов.
Давай спать. И учти: подъем через пять часов.
Когда заработал вибросигнал будильника, Сергей находился в полузабытьи, между сном и бодрствованием, как это обычно бывает после сильного переутомления.
Семь утра. Из открытого окна доносились только шепот тропического ветра и редкие крики птиц.
Он открыл глаза. Кирилла не было.
Сергей вскочил, держа в одной руке автомат, а другой судорожно вытаскивая из кармана фонарик. Он хотел двинуться к входной двери, но вдруг услышал какой-то шорох на балконе.
– Сергей, я здесь. Ты проснулся?
– Тьфу, черт! Ты чего пугаешь?
– Извини, я просто вышел сюда подышать и задумался.
Кирилл сидел в шезлонге, сдвинутом к самому краю балкона. Рядом на полу стояла открытая бутылка. Кирилл смотрел на лежащий перед ним предрассветный город.
– Э, Кирюха, ты чего?
– Ты знаешь… Я смотрю на улицы, на дома. На океан… Неужели всё кончилось?
– Что кончилось? Ты чего раскис? Ты остался жив, ты молод, ты уедешь и…
– Я никуда отсюда не поеду. Если так случится, что кто-то придет и разрушит всё это, то я всё равно останусь. Здесь прошли лучшие годы моей жизни…
Сергей поднял бутылку и посмотрел на этикетку.
– И давно ты тут сидишь?
– Я не ложился.
– Вот здорово! Я рассчитывал на твою помощь вообще-то. А ты сидишь здесь, пьешь эту дрянь…
– Не беспокойся. Выпил я всего ничего. А не спать сутками я привык.
– Мде. Слушай, Кирилл, а что, разве здесь ты ни разу не вспоминал страну, откуда приехал?
– Вспоминал. И не раз.
– И у тебя ни разу не возникало чувства, будто что-то утрачено?
– Ты знаешь, нет. Переезд сюда ведь не был для меня иммиграцией. Казалось, что мы просто переехали в новый район, где хорошие квартиры и добрые соседи. Я слышал, как некоторые, особенно те, кто постарше, иногда жаловались, будто им чего-то не хватает. Но я ни разу не встречал того, кто бы пожалел или захотел вернуться. Что я тебе говорю – просто посмотри вокруг!
– Мы собирались сегодня продолжать работу в энергоблоке.
– Да, я помню. Через десять минут я буду готов.
– А у тебя тут в холодильнике особо не разживешься…
– Ты что, хочешь есть?
– Я ищу чего бы отнести Ахмеду. Не идти же за консервами в супермаркет.
– Там в самом верхнем отделении вроде были две или три упаковки сухарей с изюмом. И в шкафу, который напротив окна, должны быть банки с консервированными фруктами. Поройся, в общем, может, чего найдешь…
– Ахмед! Ты живой там? Сейчас будем люк открывать. Не нападай на нас, мы тебе поесть принесли и бутылку с водой. Слышишь меня?
Из маленьких круглых отверстий в крышке гидранта не доносилось ни звука.
– Спит, наверное. Или может, наоборот, слишком бодрый. Кирюха, ты тяни за ручку. А я буду контролировать.
Кирилл рванул крышку на себя и отскочил немного назад. Люк открылся. Ничего не произошло. Сергей включил фонарь, подобрался к самому краю люка и осторожно заглянул вниз. Затем направил луч фонаря в гидрант.
– Не понял. Эй, Ахмед, что за шутки?
– Что там? – не выдержал Кирилл.
– Подойди, посмотри.
– Твою мать…
Ахмед полусидел-полулежал на бетонном полу, спиной к стене. Голова его была неестественно вывернута, а шея перетянута концом бечевки. Второй её конец был привязан к торчащей из стены металлической скобе.
– Повесился…
– Что за бред… С какой стати…
– Слушай, ты что ему колол вчера?
– Да ничего такого! Обычный опиат, с небольшой примесью синтетики. От этого не вешаются.
– Не вешаются… Посвети-ка ему на лицо ещё раз. Гляди, он же весь синий!
– Вижу… Постой, а может, это «кодировка Мунга»? Но англичане вряд ли бы стали…
– Ты о чем?
– Да так… Потом расскажу.
