И только потом рассмеялась, и добавила:
- Не говори глупостей. Зачем мне кто-то ещё, если я сплю с самым красивым из действующих литературных редакторов? Тут самой надо смотреть в оба, чтоб тебя какая-нибудь поэтесса к себе в гнездо не унесла…
Вскоре Вики снова забеременела, и в этот раз чувствовала себя плохо, мучилась токсикозами и покрылась пигментными пятнами. Стала плаксивой и раздражительной, упрекала Андрея, что он мало проводит с ней времени, требовала, чтобы он работал дома.
Андрей старался объяснить:
- Дело даже не в том, что дома постоянно кто-то отвлекает – дедушка вон преспокойно пишет свою математическую заумь, просто закрывшись в кабинете. И мама, и бабушка предпочитают работать на дому. Издательство, поверь мне, просто плакало бы от счастья, если б я прекратил тянуть с них деньги на офис. Но я просто не могу работать иначе. Между работой родственников и моей есть одно отличие – они пишут и рисуют сами, причём то, что им интересно и нравится. А я, наоборот, вычитываю и редактирую чужие мысли, облечённые в слова. Пишут эти слова люди, почти такие же странные как твои однокурсники, и куда менее интересные. Пойми ты, я просто не хочу тащить к нам домой всю их грязь и тупость. Дома я хочу отдыхать, и не думать, что где-то, на одной планете со мной, и даже хуже – в одной стране со мной, живут люди, которые, руками своих героев, для красоты сюжета убивают, расчленяют и жрут себе подобных. Что они готовы без тени сомнения абсолютно на любую подлость и низость, что они сами будут как угодно унижаться для получения даже такого сомнительного профита, который приносит им их литературная деятельность; что им не даёт развернуться во всю ширь только Общество Здоровой Морали и уголовное законодательство. И их собственная трусость. Мне вполне хватает того, что я знаю об их существовании, но тащить к себе домой всё это беснование – уж увольте. Моя деятельность чем-то схожа с профессией Мита. Вот представь себе, что было бы, если б Мит тащил к нам домой своих пациентов. Причём, и тех, что обретаются на стационаре – тоже.
Вики однажды спросила, почему он в таком случае не сменит профессию.
Андрей пожал плечами:
- Сменить профессию – на что? Что я могу ещё делать со своим исключительно гуманитарным образованием, кроме как работать санитаром литературы?
- Ну, не знаю. Но не везде же нужно профильное образование. Например, ты мог бы попроситься к Краснову скажем, и делать какое-нибудь шоу. У них там страсть как не хватает грамотных молодых людей приятной внешности.
- Делать шоу? Блистать по стерео? Да ни за что на свете. Видишь ли, клоунада никогда не была моей сильной стороной.
- Почему сразу клоунада? У них есть и серьёзные шоу, туда нужны образованные люди больше, чем куда-либо ещё.
- Тем более не вижу смысла. Вещать что-нибудь умное по стерео – это я даже не знаю… Метать бисер перед свиньями – и то более разумное занятие. Вот скажем, веду я интеллектуальные беседы, говорю о чём-то важном, но одновременно с этим и на выбор – шоу «В постели с Даной», а передо мной – футбол, не к ночи он будет помянут. И реклама всё время. Ну, и зачем этот собачий бред? Только для того, что бы мир дураков не чувствовал себя умственно ущербным?
- Зря ты так, - сказала Вики и мечтательно посмотрела в окно, - я бы обязательно попробовала.
- Хочешь составить конкуренцию Дашке? – съехидничал Андрей.
- Нет, что ты. На такое шоу, как у неё, я бы никогда не решилась. Мне бы что-нибудь нейтральное, без экстрима.
- Ну и пробуй, кто тебе мешает? Вот родишь – и вперёд.
- А ты точно не будешь меня за это осуждать?
- С какой стати? И потом, тебе ведь не нравится моя работа, значит, для равновесия, мне не должна нравиться твоя.
Вики воодушевилась, ссоры, скандалы и хандра прекратились. Она стала пропадать где-то с Дашкой, читала какие-то сценарии, училась правильной артикуляции и осваивала современный монтаж шоу. Через три месяца после рождения Леськи она практически поселилась в фитнес-классе при Стерео-Портале. Андрей был действительно рад, что Вики нашла что-то интересное для себя. Он покорно качал по ночам плачущую Леську, и научился уходить с работы так, чтобы успеть её искупать. И всё равно был вполне доволен – он успел к тому времени сравнить Вики, мучительно мающуюся без дела, с Вики, которая горит какой-нибудь идеей. Последняя, определённо, нравилась ему гораздо больше, хотя и реже появлялась дома.
И даже когда она говорила о каких-то своих коллегах с нескрываемым женским энтузиазмом, он не подавал виду, что ему это неприятно. Но она начала всё чаще задерживаться допоздна, а потом и вовсе ночевать через день, оправдываясь лживо и неумело. И он видел, он мучительно видел в её глазах, что её страсть больше не принадлежит ему. Даже при самых изысканных и нежных её ласках, он понимал, что она мечтает о других мужчинах, а с ним лишь исполняет какую-то обязательную, но совершенно ей ненужную программу.
Он боялся говорить с ней об этом, он понимал, что она конечно же ни в чём не признается, он не хотел принуждать её к вранью. Потом он однажды увидел одно её шоу, про гонки; (она рассказывала, что шоу это им навязал один из инвесторов Портала, и накрепко повелевал сделать там ведущим своего сына-автогонщика. Автогонщик оказался вполне милым юношей, но к сожалению, читать не умел, и тексты запоминал плохо. Вики взялась его воспитывать и учить элементарной грамотности. За это она получила право вести шоу вместе с ним.) Андрей посмотрел шоу, и увидел в нём главное – автогонщик смотрит на неё влюблёнными глазами. Влюблёнными глазами человека, давно добившегося взаимности. Между Вики и этим орангутангом существует прочная и нежная связь, в которой Андрей был только лишь неудобным препятствием между возлюбленными.
Тем же вечером Андрей сказал ей, что наверное уже пора признаться, что её нынешняя жизнь вышла за те рамки, которые муж имеет право не замечать. Вики пожала плечами, и ответила, что ещё не решила, стоит ли игра свеч.
Тогда Андрей сказал, что её лицемерие ему попросту надоело, и будет лучше, если они хотя бы некоторое время поживут отдельно. Вики вспыхнула, и сообщила, что готова забрать детей и уехать в любой момент.
Андрей немедленно возмутился:
- А дети-то тут причём? Этот твой хреноголовый будет ими заниматься, что ли?
- Почему это? Я сама прекрасно о них позабочусь.
- Очень интересно, когда ты будешь находить на это время. В последние три года у тебя был настолько напряжённый график, что абсолютно исключал регулярную заботу о детях.
Вики посмотрела на него с мольбой, и попросила:
- Давай оставим пока этот разговор. Мне нужно время, чтобы разобраться в том, чего я хочу дальше.
