-Будем копать? – осведомился курсант, будучи не в курсе полагающихся в таком случае процедур. С некоторой задержкой он осознал, что именно им в таком случае предстоит откопать и его передернуло.
-Да брось ты, зачем!? – майор повозил пальцем по экрану планшета, - сейчас вычеркнем ее из базы и дело с концом. Баба с возу – кобыле легче, как говорится.
-Совсем молодая еще, - заметил юнец, заглядывая ему через плечо.
-А чему тут удивляться? Медицины-то здесь нет никакой. Ни Интраблока, ни коконов регенерирующих – вот и мрут как мухи, - палец в перчатке в последний раз ткнул в экран, поставив финальную точку в жизненном пути покойной, - зато плодятся как кролики.
Заткнув планшет за пояс, майор с хрустом потянулся и огляделся по сторонам.
-Ну что, малой, нашу миссию здесь можно считать законченной. Пора бы и по домам, - он указал на петлявшую среди дюн дорогу, - чтобы не возвращаться, отгони наш фургон вон в ту лощину, а мы туда пешочком прогуляемся. Понятно?
-Так точно!
-Молодец! Далеко пойдешь! – он снова хлопнул курсанта по плечу, - и мошкару нашу в стойло загоняй.
Они зашагали вперед, спускаясь с холма, и курсант прямо на ходу забарабанил пальцами по планшету, отдавая команды своим стальным напарникам…
Ослепительная вспышка обожгла лицо, и в ноздри ударила смесь запахов озона и раскаленного металла. Только потом, словно немного замешкавшись, подоспел стук короткой автоматной очереди.
-Ложись! – рявкнул майор, и его крик слился с отрывистым мерзким звуком, напоминающим чей-то очень громкий сухой кашель – Немезида открыла ответный огонь.
Курсант неуклюже повалился на землю, уткнувшись каской в песок, но сквозь пляшущие перед глазами желтые круги он еще успел увидеть, как одинокая фигура человека с автоматом в сотне метров от них буквально взорвалась фейерверком кровавых лохмотьев.
Несколько мучительно долгих секунд ничего не происходило, а потом в наушниках щелкнуло, и бесстрастный женский голос доложил:
-Угроза нейтрализована.
-Спасибо, сестричка, - крякнул майор, поднимаясь на ноги и отряхиваясь от пыли.
-Кто это был? – курсант перекатился на спину, вытащив из-под себя впивавшийся в бок планшет, - почему он в нас стрелял?
-Видимо, какой-то особо ревнивый туземец, не иначе, - его командир умолк, глядя, как парень осторожно ощупывает обожженную щеку, - сильно поджарило?
-Терпимо.
-Но это, согласись, лучше, чем лишняя дырка в черепе. Я же говорю, в этих краях мерами предосторожности пренебрегать нельзя.
Приблизившись к месту, откуда по ним велся огонь, они остановились в нескольких шагах от бесформенной груды, в которой с большим трудом угадывались останки человека. Изорванный и искореженный пулями автомат лежал немного поодаль. Курсант почувствовал, как к горлу у него подступила тошнота и отвернулся.
-Проверять пульс, думаю, необходимости уже нет. А вот ствол надо бы прихватить с собой, - майор обошел истерзанное тело и поднял с земли оружие нападавшего, - пусть потом компетентные органы разбираются, где аборигены его раздобыли.
Забросив автомат за спину, он огляделся. Его внимание привлекла небольшая скособоченная хибара, видневшаяся за кустами в нескольких десятках метров от них.
-Эй, курсант, ты уже всех скаутов домой загнал?
-Еще нет.
-Тогда отправь кого-нибудь обнюхать вон ту лачугу, - майор указал на заинтересовавшую его постройку, - я подозреваю, что наш горе-террорист явился к нам именно оттуда. Надо бы ее осмотреть. Вдруг у него там еще оружие припрятано.
Получив команду, один из дронов отделился от стаи и, промчавшись с гудением у них над головами, начал описывать круги вокруг хибары, выполняя биоскан, и уже через несколько секунд курсант объявил результат:
-Пусто. Никого крупнее крысы не обнаружено.
-Ладно, - несмотря на благоприятный вердикт, майор все равно положил руку на рукоять винтовки, - пойдем, глазками посмотрим.
…и в качестве наказания назначить Компенсацию Смерти, - судья вполне справедливо опасался, что следом за последними словами последует взрыв, и ожидания его не обманули.
-Это что за бред!? – подсудимая аж вскочила на ноги, - я же Вам сто раз уже объясняла, что такой вариант даже рассматриваться не может! Я же так вообще без работы останусь!
-Вам будет назначено содержание в размере удвоенного дохода за прошлый год, плюс пожизненная пенсия, а также предоставлен дом или другое жилище со всей обслугой в любом месте планеты по Вашему выбору.
-Да плевать мне на ваши щедроты! – изящный кулачок в гневе ударил по столу, - у меня и так студии по всему миру. А если у вас есть лишние бабки, то заплатите их лучше тем шлюхам, что рожают за деньги – больше толку будет!
-За Вашу вину расплачиваться должно Вам, а не кому-то еще.
-Ничего себе расплата! Разве вы не понимаете, что тем самым на корню убиваете мой бизнес?! От меня же все клиенты разбегутся!
-От такого мастера, как Вы, не разбегутся. Один год – не такой уж и большой срок, тем более, если не затягивать, то можно управиться и быстрее.
-Идите к черту!
-А вот ругаться не надо, - судья протянул руку и нажал кнопку на панели перед собой.
Зал заполонила густая, вязкая тишина, которая словно затекала в уши и наглухо их запечатывала. Подсудимая еще чертыхнулась пару раз по инерции, но вскоре сообразила, что только беззвучно разевает рот, словно вытащенная из воды рыба, и остановилась. Судья подтянул к себе микрофон.
-Если Вы продолжите упорствовать, я буду вынужден применить силу, хотя мне бы этого крайне не хотелось, - повинуясь его указанию, робопристав выкатился из своей ниши в стене и приблизился к разбушевавшейся женщине, - или Вы уже успокоились?
В ответ его оппонентка выплюнула еще одно, к счастью, неслышимое ругательство, но все же села обратно. Стальной стражник, убедившись, что больше никто не дебоширит, вернулся в свою келью.
-С Вашего позволения, я все же закончу, - судья вновь опустил взгляд на текст приговора, - Вам предоставляется право самостоятельно выбрать естественное или искусственное оплодотворение и, при желании, личность донора. Вы можете выбрать медицинскую компанию, которая будет обеспечивать Ваше сопровождение в течение беременности. Все медицинские расходы оплачиваются государством. При рождении более одного ребенка Ваше финансовое обеспечение умножается пропорционально числу детей. В дальнейшем Вы можете либо воспитывать детей самостоятельно, либо передать их в любой приют по выбору. Приговор окончательный и должен быть исполнен не позднее года с момента вынесения.
