На второй год в средней школе его одноклассником стал лучший игрок баскетбольной команды Синдзи Мимура. Его прозвище было Третий. Получил его Синдзи еще в первый год учебы, пока сидел на скамейке запасных как второй защитник. Но однажды, в самом конце года, когда до финального свистка оставалось пять минут, а они продували двадцать очков, Синдзи вышел на поле и непринужденно привел свою команду к победе. С тех пор он стал главным игроком стартового состава, а баскетбольная сборная младшей школы города Сироивы превратилась в одну из ведущих баскетбольных команд префектуры.
В этом году девочки шутки ради сделали для игр их класса два комплекта формы и вышили на них номера 7 и 3. Сюя и Синдзи надевали эту форму во время игр. Теперь все это казалось далеким прошлым. Сюя опять задумался. Где сейчас Синдзи? Он стал бы им большой подмогой.
Сёго вдруг стал рыться по своим карманам и достал оттуда небольшую кожаную сумочку. Из сумочки он вынул пластиковую облатку с белыми таблетками и дал ее Норико.
— Это болеутоляющие. Ты должна принять.
Норико вздрогнула. Но затем взяла у Сёго таблетки.
— Послушай… — обратился к нему Сюя.
— Что такое? — Сёго медленно выпустил дым изо рта и взглянул на Сюю. — Эй, нечего так на меня глазеть. Нет ничего необычного в том, что парень из младшей средней школы курит. Кроме того, по возрасту я уже должен быть в старшей средней. А ты, между прочим, с собой виски притащил.
Сёго имел в виду, что ученикам старшей средней школы курить дозволялось? Впрочем, дело все равно было не в этом. Сюя покачал головой.
— Я не об этом хотел спросить. Эти таблетки ты тоже в магазине нашел?
Сёго пожал плечами.
— Ну да. Правда, ими там не торгуют. Эти таблетки я из аптечки за кассой достал. Ничего такого особенного. Просто аспирин марки «Гомес». Паскудное название для аспирина, верно? Так или иначе, с болью он справится.
Сюя сжал губы. Конечно, Сёго мог говорить чистую правду. И все же…
— Не понимаю, как ты мог так классно ко всему этому подготовиться. А где ты научился раны зашивать?
Тут Сёго широко ухмыльнулся. Затем опять пожал плечами и ответил:
— Мой отец был врачом.
— Что?
— Он заведовал небольшой клиникой в трущобах Кобе. Я еще ребенком видел, как он людям раны зашивал. И порой сам ему помогал. Отец даже не мог позволить себе нанять медсестру.
Сюя лишился дара речи. Неужели это была правда? Словно бы предвосхищая возможные вопросы, Сёго поднял зажатую между пальцев сигарету.
— Это правда. Стоит только немного задуматься, и ты поймешь, как важна в таких обстоятельствах медицина.
Сюя немного помолчал, но затем вспомнил еще одну деталь, которая не на шутку его озадачила.
— Да, кстати.
— Что?
— Ничего, если я спрошу…
— Брось, Сюя. Мы тут вместе по уши сидим.
Сюя пожал плечами и спросил напрямую:
— Тогда в автобусе ты пытался открыть окно. Значит, ты понимал, что это снотворный газ?
Услышав вопрос Сюи, Норико бросила на Сёго недоуменный взгляд.
На сей раз Сёго развел руками.
— Так ты меня видел? Тогда ты должен был мне помочь.
— Я не мог. Но как ты узнал, что происходит? То есть, ведь не было никакого запаха или чего-то такого…
— Да нет, запах был, — ответил Сёго, гася недокуренную сигарету о землю. — Он слабый, но если ты хоть раз его чуял, то потом уже узнаешь.
— А как ты его узнал? — спросила Норико.
— Вообще-то мой дядя работал в государственной химической лаборатории и…
— Продолжай, — подстегнул его Сюя.
Сёго скривился.
— Если придется, — сказал он, — я потом объясню. По-моему, я там капитально напортачил. Я должен был раньше заметить. И я никак не ожидал, что это случится… впрочем, нам лучше сосредоточиться на текущих делах. У вас есть какой-то план?
«Если придется, я потом объясню»? Такое заявление Сюю порядком раздражало, но Сёго был прав. Главным сейчас было придумать план спасения. Сюя решил придержать свои вопросы.
— Мы планируем отсюда сбежать.
Сёго закурил еще сигарету и кивнул. Затем, словно припомнив что-то важное, он набросал земли на древесный уголь в каменной ямке. Сюя услышал, как Норико проглатывает таблетку, запивая ее водой.
— Как думаешь, это будет очень тяжело?
Сёго покачал головой.
— Вопрос в том, возможно ли это вообще. Я бы сказал — почти невозможно. Что дальше?
— Ну, даже если мы сбежим… — Сюя поднял руку к тем штуковинам, которые обвивались вокруг шей Сёго и Норико, — нас немедленно обнаружат из-за этих ошейников.
— Угу.
— И мы не сможем приблизиться к школе.
Сакамоти сказал, что через двадцать минут после их отбытия школа окажется в запретной зоне. Вот ублюдок.
— Верно.
— Но, быть может, есть какой-то способ выманить Сакамоти сюда? Тогда мы взяли бы гада в заложники и вынудили его людей обезвредить ошейники.
Сёго поднял брови.
— А дальше?
Сюя провел языком по пересохшим губам.
— Прежде чем это сделать, — продолжил он, — мы нашли бы какое-нибудь суденышко, а потом сбежали, забрав Сакамоти с собой. — Едва начав излагать этот план, Сюя уже понял, насколько все это безнадежно. Ведь он пока не имел ни малейшего представления о том, как им выманить Сакамоти из школы. Нет, это даже нельзя было назвать планом — всего лишь «смутной идеей».
— Это все? — спросил Сёго.
Сюя кивнул.
Сёго снова затянулся сигаретой.
— Во-первых, там нет никаких «суденышек», — сказал он.
Сюя прикусил губу.
— Откуда ты знаешь?
Сёго улыбнулся и выдул струю дыма.
— Я уже рассказал тебе, что я ходил в универмаг у гавани. Там нет никаких кораблей. Нет там и ни одной лодки. Даже поврежденной, брошенной на берегу. Все до единой лодки отсюда забрали. Эти ребята просто до смешного последовательны.
— Тогда… тогда нам сгодится сторожевой корабль. Раз Сакамоти будет у нас в заложниках…
— Пойми, Сюя, это невозможно, — перебил его Сёго. — Ты сам видел, сколько там солдат сил особого назначения. А кроме того… — Сёго указал на свой серебристый ошейник, — они в любой момент могут послать сигнал и взорвать эту штуку. Независимо от того, в какой зоне мы находимся. В любом месте, в любое время. У нас нет никаких шансов. Даже если мы сможем захватить Сакамоти, не сомневаюсь, с точки зрения правительства он расходный материал. Мелкая сошка.
Сюя снова погрузился в молчание.
— Есть у тебя еще какие-то мысли? — спросил Сёго.
Сюя помотал головой.
— Понятно. А у тебя, Норико?
Норико тоже помотала головой, однако она хотела что-то добавить.
