— Я спокойна и уверена в себе…
Надела тунику из тонкого льна, поглядела на себя в зеркало – вроде бы ничего.
— Лицо нормальной спокойности, — показала себе язык, и спустилась в столовую.
Там уже почти никого не было, Лена из 6-го и Маринка из 5-го, склонившись над пустыми чашками шептались о чем-то своем девчоночьем.
Ее, кажется, не заметили, и она, вежливо махнув рукой села в сторонке под большой финиковой пальмой. Дежурных тоже не было видно, подъехал Роб, предложил два овощных и три белковых блюда на выбор, она с трудом ограничилась одним белковым и десертом, есть хотелось до спазм в животе, но… возьми она больше, пришлось бы выслушать лекцию о вреде переедания.
— А киселя из клюквы нет?
— Клюквенный кисель не сочетается с выбранным вами растительным белком, — бесстрастно заявил Роб, — но, если вы настаиваете…
— Не настаиваю.
Оказалось, она переоценила свой аппетит, и кусок ананаса доела уже с трудом.
За панорамным окном виднелось озеро, мальчишки из младшей группы кормили уток, из зарослей тростника на дальнем конце появилась маленькая лодочка, но рассмотреть, кто в ней, не удалось, наверное, кто-то из смотрителей. Лес на холмах понемногу начинал менять цвет, в начале сентября уже было несколько холодных дней.
Бессознательно она оттягивала возвращение к себе, должен был позвонить отец, а он, конечно, не забыл о том, что сегодня она впервые руководила группой охотников. Ну что она может ему рассказать? Бездарно потрачена половина дня… Она невольно нахмурила брови, но, обозвав себя трусихой, резко поднялась, кивнула Робу и вышла.
Отец уже звонил, и она, плюхнувшись в ротанговое кресло у окна, включила связь.
— Привет, па! Мы только недавно вернулись.
— Привет, дочура, надеюсь, ты, в отличие от меня не подстрелила собственную охотничью собаку? — весело откликнулся он.
— Не-а, собак с нами не было, так что им сегодня повезло.
— А я в свое время много чего натворил, пока научился управлять хотя бы группой из трех человек, — засмеялся он.
— Зато теперь прекрасно управляешь целым городом.
— Боюсь, ты преувеличиваешь, по культуре у нас всего лишь двенадцатое место в союзе.
— Но раньше же было…
— Восемнадцатое, — подсказал он, — о-ох, знала бы ты, какие тут приходится решать теоремы с аксиомами! Вчера ландшафтники начали расчистку луга за болотами и наткнулись на склад оружия столетней давности. Хорошо, что с ними был Ремизов, он интуит, чудом остановил технику и заставил сделать глубинную съемку. Страшно подумать, что могло случиться!
— Ой, папа…
— Да, малыш, оставили нам предки наследие… Ну, ничего, справимся потихоньку. Слышала, мама с тетей Ирой прошли таки новый горизонт под боснийской пирамидой и анализы грунта очень интересные, возможно, подтвердится идея Прянишникова о…
— Нет, еще не смотрела почту, а, может, там и встретимся на каникулах?
— Пока не знаю, извини, дочура, пока с этим взрывающимся утилем не разберемся, не смогу покинуть пост даже на день.
— Ой, пап, ты там поосторожней!
— Не сумлевайся, Пемуля, мне жизнь очень даже дорога! Вот твой старший братец…
— А что?
— Извини, срочный вызов, позже…, - он исчез с проекции на стене, но она успела заметить группу людей в спецовках на фоне землеройной техники на его экране.
За окном мальчишки играли в футдиск, и Пема, выйдя на балкон, немного последила за игрой. Чена – высокого хмурого парня из группы ИЗО, почему-то притягивавшего к себе ее внимание последнее время, видно не было, и она вернулась в комнату.
Настроение после разговора с отцом явно улучшилось, он ведь даже не спросил…
Или уже знал, и нарочно не стал расспрашивать? Хитрюга, подумала она с нежностью и улыбнулась.
Сказать ему, что я… ну… позавидовала чужому успеху? — подумала она и тут же решила – нет! Сама справлюсь.
Снова появилось изображение.
— Пап, так что там Серега?
— Паршивец заявил в ультимативной форме, что записался добровольцем в ЭКО, едет спасать чернобыльские леса от вторичного заражения…, - сказал он беззаботным шутливым тоном, губы его улыбались, но Пема услышала нотки озабоченности в голосе.
— Пап, ну он же взрослый, грамотный, и инструкторы у них там очень серьезные, не позволят наделать глупостей. Ну… и ты же сам нас учил – если не я, то кто?
— Выучил, на свою голову, — сказал отец, — вот теперь переживай за него, — и… не нравится мне этот его внезапный энтузиазм, как раз тогда, когда его Светуля бросила.
— А это точно, может еще…?
— Похоже, что точно, мы, конечно, в душу не лезем, но… судя по его виду…
— Да, я тоже заметила, он и звонить реже стал.
— Ладно, не будем паниковать раньше времени, психика у него устойчивая, а небольшие, так сказать, промежуточные любовные драмы, только укрепляют характер. Давай прощаться, малыш, вызывают по двум линиям сразу, целую в носик.
— Я не малыш! — возмутилась Пема.
На миг перед ней появилось нарочито серьезное лицо отца со смеющимися глазами.
— Извини, дорогая, все время забываю, какая у меня взросла доча, с богатым житейским и охотничьим опытом. Кстати, не забудь потом рассказать, как поохотились!
До урока по управлению коллективами первого уровня оставалось еще полчаса, и она быстро пролистала почту. Мама улыбалась и махала ей рукой на фоне каких-то развалин, а тетя Ира в грязной брезентовой робе, бурно жестикулируя, обсуждала что-то с незнакомым бородатым археологом в смешной панамке.
Зверек, который грыз ее изнутри все это время, отступил и затаился.
— Я тебя все равно вижу, — сказала она, — и я тебя…, - она подыскивала слово, ей не хотелось произносить грубое «убью», — я тебя прогоню!
Она заглянула в записную, набрала код пятой подгруппы и вызвала Хэма.
— Извини, Хэм, я тебя даже не поблагодарила, если б не ты, запросто могли без ужина остаться, а эти энергетические таблетки – такая гадость.
— Да я случайно, сам не знаю, как это получилось, — радостно и смущенно ответил он.
Пема замолчала, прислушиваясь к себе, нет, скверной зверюшки не было слышно, она совершенно искренне благодарила парня, и ей стало приятно, что это удалось.
— Может в следующий раз опять вместе? — спросил Хэм неуверенно.
— Не знаю, как получится, — сказала она спокойно, подавать человеку напрасные надежды она совершенно не собиралась.
Предмет «Этика общения» не был ее любимым, но кое-что она все же усвоила. Теперь нужно было перевести разговор на что-то другое.
— Я так изголодалась, что заказала себе на вечер двойную порцию ряженки и кексы, Робу это очень не понравилось.
