Но главное — любой ребенок знает, что lyu-структуры в человеческих телах представляют опасность! Люди используют Способности не во благо, в подавляющем большинстве… С чего он взял, что с Григорием будет иначе? Они интуитивно тянутся к Знанию Прародины, их посещают смутные образы, они страдают — разумеется, не находя ответов. Но человеческий разум делает неверные выводы. Они придумывают теории, создают нелепые учения, и хорошо еще, если это никому не вредит. Маша сегодня рассказывала, как кинулся к ней Григорий. Еще бы… Эйфория от родственных импульсов, у Маши ведь будет малыш… Он снова не решился сказать ей! А что сказать?! Что, скорее всего, ей придется уехать одной? Дорогая Маша, у тебя будет ребенок, я нарушил Правила, и меня накажут… но не переживай, всё будет хорошо. Тебе помогут, ты родишь представителя новой расы, человека с необычайными способностями и интеллектом, прощай, Маша, не поминай лихом… Так, что ли?! Она с ума сойдет… Нет уж! Подождем до пятницы, а вдруг…
Всё же алкоголь зло: он чуть не проговорился Ку, что Копилка Знания — это просто тюрьма. Преступники лишены тела, чтобы не навредить светлому будущему, но вкалывают ради его приближения… Хотя тема засекречена, все почему-то уверены, что в Копилке происходит потеря Индивидуальности, превращение души в некий информационный субстрат. Только линия Аму знает правду: однажды им устроили встречу с узниками — и врагу не пожелаешь такого! Веками томиться без тела в какой-то каше, в темноте, но в сознании! Выполнять задания Центра, заниматься всякими вычислениями, нудной систематикой… и ждать, когда поднимется Прародина: в этот день обещана амнистия. А если ученые ошиблись в расчетах и материк не всплывет? Никто не знает, сколько продлится заключение. Полный мрак, некоторые впадают в депрессию, тогда их встряхивают электронно-позитронным коктейлем, и будьте любезны… Ничего себе, скоро четыре утра! Надо немного отдохнуть, скоро проснется Маша, она привыкла рано вставать. Сегодня ее сестра с мужем приедут забирать корову. Маша хотела отдать Зорьку соседке, но сестра обиделась. Маша хочет, чтобы он познакомился с родственниками — якобы их сильно взволновал ее отъезд, и сестра хочет пообщаться… Можно представить, чего эта сестра наслушалась в Махеровке, там же Гришкина ставка… Маша просит их обаять, чтоб перестали волноваться и всем рассказывали, какой он прекрасный человек. Хоми сболтнул, что может предстать в облике двухметрового красавца, потому что Аму способны принимать любой облик. Маша страшно заинтересовалась, стала допытываться, не шутка ли это, требовала немедленно продемонстрировать. Пришлось объяснить, что превращение отнимает много сил, находиться в облике можно не больше часа, а близость с женщиной в состоянии М-2 вообще исключается: однажды по молодости он попробовал и еле выжил…
Хоми тихонько заглядывает в комнату. Спит… вокруг живота слабое свечение, для человеческих глаз пока незаметное. Но через три недели надо будет носить защитное белье. О! Надо срочно переслать Машины размеры, пусть инспекторы и доставят, раз такие дела, так… готово. Пожалуй, он приляжет в другой комнате, как-то неспокойно Маша спит, ворочается и постанывает. Сейчас пик полнолуния, надо бы поставить гамма-барьер…
— Ваня, Ваня! Не бросай меня…
Да что за напасть, теперь она всхлипывает, ей снится что-то плохое.
— Гриша, тону! Помогите!
Бу ашупа! Чуть не упала с кровати, он еле успел среагировать. Хоми осторожно трясет ее за плечи, потом сильнее… Как крепко спит!..
— Маша, просыпайся! Маша!! Это Иван, да проснись же ты!
— А?!
— Маша, это я! Тебе кошмар приснился? Ты металась и плакала.
Похоже, она плохо соображает, смотрит испуганно… нет, просто ужас в газах, как будто не узнает.
— О боже, Ваня… а у тебя жабры есть?
— Ты чего, совсем уже? Какие жабры?
— Нет, ты мне правду скажи… Включи свет, дай я сама посмотрю… За ушами такие красные щелки есть у тебя?
Да она вся дрожит! В комнате тепло, это нервное… Черт, Маша явно собирается его осматривать. Что с ней такое? Сто раз видела его лысую голову…
— Маша, успокойся, тебе нельзя так нервничать. Что ты выдумываешь? Жабры какие-то… Вот, смотри, где у меня жабры?
Она щупает за ушами, надавливает на разные места, потом проверяет шею…
— Ваня, мне такое приснилось, ужас просто… как будто не сон, а всё по-настоящему. Сейчас расскажу, только с мыслями соберусь…
— Маш, ты опять разволнуешься, ну приснился кошмар, подумаешь… К тому же сегодня полнолуние. Давай ты ляжешь спокойно, я тебя убаюкаю, поставлю гамма-барьер, и ты поспишь пару часов сном младенца…
Это было бы очень кстати — у Хоми слипаются глаза, он не спал несколько дней, держался на GTE, но организм уже на грани. Хоть пару часов, а потом снова можно подсесть на GTE…
— Не смогу заснуть, я должна тебе рассказать. Представляешь, мне приснилось, что я родила ребенка, причем на нашей горке. Совсем без боли, он будто выкатился из меня, а вы с Олегом стояли рядом, на это смотрели… Ребенок был гладенький, весь такой блестящий, а за ушками у него продолговатые дырочки. Я испугалась, но ты мне объяснил, что это жабры… что у атов есть жабры, у детей они видны, а у взрослых зарастают.
— Маш, будь спокойна. Никаких жабров у нас нет.
— Ты слушай дальше! Вдруг я вижу, что из-за горизонта огромными реками льется вода, и всё вокруг затопляет! А мы на горе сидим… До нас еще не достало, но Дубровка, Махеровка, Мошкино — всё уже под водой, представляешь? Тут Олег забирает у меня ребеночка и заявляет с такой наглой рожей: «Ну всё, нам пора, Марья Ивановна, счастливо оставаться…» И ты тоже криво так ухмыляешься… а потом вы ныряете под воду, и я понимаю, что меня просто использовали, и так ужасно обидно, я ведь даже плавать как следует не умею…
Эх, самое время ей рассказать… Нет! В пятницу будет ясность, тогда и… Дадут же ему время, чтобы поговорить с ней, попрощаться… А если нет?
— Ну, Маш, ты просто Олега не любишь. И нервы на взводе, вот тебе и снится всякая чушь. Думай о хорошем, представь, у тебя будет красивый дом, ты выйдешь на террасу с видом на озеро…
— Вань, я же не до конца еще рассказала! Эта вода всё прибывала и прибывала, но многие люди спаслись, кто на лодках плывет, кто на бревнах, кто на чем… Земли уже не видно, мой холм тоже затопило… я бултыхаюсь кое-как, но чувствую — всё, конец. А рядом проплывает большущая лодка с парусом, и в ней сидят Гришка с Любочкой… ну, моей ученицей. Я им кричу — спасите меня! А Гришка разводит руками — мол, мы только зверей спасаем… И я стала кричать что есть сил: «Спасите, спасите, люди, тону!» Но все гребут мимо, я уже захлебываюсь водой, даже в горле клокочет… и снова вижу — одна лодка совсем близко от меня проплывает, я за край уцепилась, слава те! Сейчас спасусь. И вдруг меня веслом по темени ка-ак огреют! Прямо искры из глаз, я руки разжала и пошла ко дну… успела только заметить, что это Нюра была… Такой вот сон. Это вещий сон, я точно знаю! Что-то должно случиться…
