Через пару часов нужно будет вернуться и обшарить ту комнатку повнимательнее. Вряд ли девица могла унести оттуда все полезное.
Когда же вернется Стив? Надо бы что-то найти к его приходу. Он будет рад.
Лейн улыбнулся своим мыслям.
Девушка сидела на крыше.
Мальчик завалился на матрас и уснул.
Никто из них не знал, когда вернется другой. И зачем им было это знать? Они всегда возвращались. Друг к другу. Казалось, что иначе невозможно, что ничего плохого просто не может случиться. Они всегда возвращались домой. Так должно быть и так было.
Девушка сидела на крыше дома напротив. Забраться туда было трудно, она ослабела от потери крови, но упорно карабкалась на примеченную точку. Их жилище было неплохо замаскировано, но сверху находилось большое окно, сквозь которое просматривалась часть комнаты.
Почему-то девушка сразу поняла, что мальчик живет не один. Он убегал как человек, которому есть, что терять.
Интересно, каково это?..
Из-за сильного ветра песок быстро заметал следы, но когда знаешь, что искать, то поиски часто имеют успех. Годы исследований города научили ее замечать разные мелочи.
Интересно, кого он ждет? Мать? Свою девчонку? Кого?
Нестерпимо хотелось пить.
Она уже успела трижды проклясть себя за то, что в очередной раз поскупилась и не вылила из фляжки виски. Вода сейчас была бы куда более кстати. Но выбора не оставалось.
Девушка украла у матери флягу, которая всегда ей очень нравилась — круглая, оплетенная разноцветными нитками и с кисточкой на крышке. А еще у фляги был удобный ремешок, и ее можно было привязать к поясу или повесить на шею. Со временем нитки запачкались и потускнели, и она уже оставила попытки отмыть грязь. Но фляжка до сих пор оставалась яркой и манящей. Девушка бы украла ее еще раз, если бы могла.
Теперь главное не заснуть. Иначе уже никогда не проснешься. Поразительно, сколько выпивки можно найти в городе, особенно когда ее не ищешь.
Краем глаза она заметила движение внизу. Кто-то шел. Уверенной походкой, ничего не опасаясь и не оглядываясь по сторонам, шел по центру улицы. А потом внезапно исчез из поля зрения. Девушка перевернулась и всмотрелась в опустевшую улицу, но сверху ничего нельзя было разглядеть.
А через несколько минут она заметила движение в окне.
Лейн спал. Он был так очаровательно беззащитен во сне. Уверенный, что тут ему ничего не грозит, он расслабленно развалился на матрасе. Если присмотреться, то можно было разглядеть, как дрожат его ресницы. Рот немного приоткрылся, и на подбородок стекала тонкая струйка слюны. Стив беззвучно присел рядом и погладил волосы Лейна кончиками пальцев.
«Малыш…»
Девушка решила не спускаться вниз, а перебраться к их жилью по крышам. Для этого пришлось сделать большой крюк — перекрытия обвалились, а балки, перекинутые через улицу, в этом месте настолько обветшали, что она не рискнула проверять их на прочность. Несколько раз она теряла из виду заветное окно. Приходилось останавливаться и внимательно всматриваться в однообразие стен и провалов, для того, чтобы найти знакомые очертания. Она поняла, что ошиблась. Их было действительно трудно найти, и ей чертовски повезло отыскать единственную точку, с которой дом был хорошо виден.
Наверное, это судьба.
Только бы окно не было закрыто наглухо.
Спуститься вниз тоже было трудно. Порез на боку, успевший затянуться коркой спекшейся крови, снова начал кровоточить. От выпитого кружилась голова, и девушка пару раз едва не свалилась вниз. Но продолжала упорно двигаться к избранной цели.
В голове пойманной мухой билась одна единственная мысль:
Я хочу домой. Я так давно не была дома… Всю жизнь. Я хочу… домой.
Окно не было закрыто наглухо.
Судя по всему, родное стекло давным-давно превратилось в пыль, и на его место положили кусок толстого прозрачного пластика. Было достаточно просто сдвинуть его в сторону.
Она долго смотрела вниз, наблюдая за обитателями комнаты.
Потом подцепила руками лист пластика и приподняла его. Он был тяжелым, ужасно, невероятно тяжелым, и грозил вырваться из пальцев и рухнуть с оглушительно громким звуком. Она подняла его выше, изо всех сил стараясь не уронить, перевернула и откинула в сторону, как крышку люка.
И прыгнула вниз.
— Привет, мальчики, меня зовут Тига. И я буду жить с вами.
Она ошалело улыбнулась. Глаза у мальчишки удивленно расширились. Время превратилось в сахарный сироп.
Высокий потянул руку из-за спины. Она уставилась в направленное на нее дуло.
— Вау…
В вытянутой руке девушки была крепко сжата граната.
— Я хочу жить с вами. Можно? — девушка улыбнулась. — Правда, мне больше ничего не надо.
— Это ты…
— Да, я, это я была там на складе. Вот…
Ее голос дрожал. Свободной рукой она сняла со спины мешок и развязала его.
— Вот… Пожалуйста…
Девушка чувствовала, что начинает кружиться голова. Давно такого не было, она слишком устала, слишком давно не ела, она просто забыла поесть. Но в руке была крепко сжата граната, а кольцо валялось под ногами. Нельзя упасть. Может быть…
Они настороженно смотрели на девушку. Ситуация была до неправдоподобия нелепой. Но на перепачканном пылью лице Тиги застыло болезненно умоляющее выражение. Мальчишка поднял с земли мешок и посмотрел на содержимое. Кофе. Чай. Сахар. Патока. Консервы. Бинты и антисептик. Тига переводила умоляющий взгляд с одного лица на другое.
— Я просто хочу… — прошептала она. Ноги начали подкашиваться, перед глазами плыло. — Не быть одной…
Мальчик тронул высокого за руку. Тот опустил пистолет.
— Хорошо. Выброси это дерьмо. На такую подделку даже младенец не купится.
Тига облегченно улыбнулась и вышвырнула гранату через окно на крыше. Раздался грохот взрыва, и в комнату посыпались мелкие осколки бетона.
Если тебя никто не ждет, тебе некуда возвращаться.
Она осела на пол.
— И что мы будем с этим делать? — спросил Лейн.
Тига лежала на полу и тяжело дышала. Повязка на боку окрасилась кровью, волосы рассыпались по полу, закрывая лицо. Стив пнул ее ногой.
— Выкинем в шахту, и дело с концом.
Он покосился на Лейна. Тот поджал губы.
— И вообще, я не понимаю, какого черта ты ее сюда притащил, — буркнул Стив.
— Я ее сюда не приводил! — обиделся мальчишка. — Вообще она за тобой пришла. И нечего отмазываться.
Руки согнуты в локтях, пальцы сбиты до крови. Маленькие ладони. Задравшаяся футболка открывает взгляду бледную спину с торчащими позвонками и наспех сделанную повязку на боку. Кожа чистая, шрамов практически нет. Длинные мускулистые ноги в узких кожаных штанах, поверх юбка с разрезами до пояса, прикрывающая ножны на бедрах. Узкая талия. Наверное, она была… ничего.
