— Или же мне следует сказать: «мистер Камерон Уильямс из «Глобал уикли»
Это вызвало оживленные аплодисменты в зале. Бак был ошеломлен.
— Доктор Розенцвейг убежден, что определенное сгущение электричества в атмосфере в сочетании с еще неизвестной или не изученной ионизацией атомов ядерного оружия во всем мире способно было стать источником реакции выделения энергии, которая произвела мгновенный эффект во всем мире. Это могло произойти благодаря естественным причинам, подобно разряду молнии, или по воле разумных живых существ, которые открыли такую возможность раньше нас.
— Что-то вроде взрыва в сосуде, полном паров бензина? — высказался один из журналистов.
Карпатиу глубокомысленно кивнул.
— Чем это отличается от идеи о внеземных существах, похищающих людей?
— Мало чем отличается, — признал Карпатиу- Но лично я больше склоняюсь к физической теории — действие своего рода молнии в субатомном поле.
— Почему исчезновения — селективное явление? Почему исчезают одни люди, а не другие?
— Я не знаю, — ответил Карпатиу- Доктор Розенцвейг сказал мне, что по этому вопросу они еще не пришли ни к какому определенному выводу. Пока что они предполагают, что некоторым людям присущ определенный уровень наэлектризованное, благодаря которому они в большей степени подвержены воздействиям. Это может объяснить, почему исчезали дети, даже еще не родившиеся, находившиеся в утробе матери. Их электромагнитное поле еще не достигало того уровня, при котором оно могло оказывать сопротивление внешнему воздействию.
— Что вы думаете о теории, будто это было действием Бога, который восхитил Свою Церковь?
Карпатиу сочувственно улыбнулся.
— Позвольте мне определенно заявить, что я не подвергаю и не намерен подвергать критике любые личные убеждения. Это — основа подлинной гармонии и братства, мира и уважения народов друг к другу. Я не принимаю эту теорию, потому что я знаю множество праведников, которые должны были бы уйти, если забирали только праведных. Если Бог существует, я думаю, что Он не мог бы действовать таким своенравным образом. Вместе с тем, вы не должны считать, что я с пренебрежением отношусь к тем, кто не согласен со мной.
Бак был просто поражен, когда Карпатиу объявил, что он приглашен выступить на предстоящей религиозной экуменической конференции, которая вскоре состоится в Нью-Йорке.
— Там я намерен высказать свои взгляды на милленаризм, эсхалатологию, Второе пришествие Христа и Страшный Суд. Доктор Розенцвейг любезно пригласил меня, но я думаю, что мне не следует пока высказываться по всем этим вопросам в неформальной обстановке.
— Сколько времени вы еще собираетесь оставаться в Нью-Йорке?
— Если народ Румынии предоставит мне такую возможность, я бы остался здесь на целый месяц. Я не люблю быть вдалеке от моего народа, но он понимает, что здесь я занят глобальными проблемами, современными технологиями общаюсь с людьми, которые по своему положению могут оказать существенную помощь Румынии. Я надеюсь, что моя страна не понесет ущерба из-за моего краткого отсутствия.
Ко времени выпуска вечерних новостей на небосклоне зажглась новая международная звезда. Он даже получил прозвище «святой Ник». Было показано множество репортажей с трибуны ООН и пресс-конференции. В каждой передаче несколько минут было уделено Карпатиу — вот он поднимает членов ООН во время перечисления стран» вот он страстно призывает снова принять обязательства по поддержанию мира между народами.
Карпатиу тщательно избегал конкретного рассмотрения вопросов разоружения. Он призывал к любви и миру, взаимопониманию и братству, к прекращению войн все это не вызывало никаких возражений. Несомненно, он вернется к этим вопросам по возвращении домой, но сейчас Карпатиу совершал самое прекрасное путешествие в своей жизни.
Радиокомментаторы высказывали предположения, что он может быть назначен специальным советником генерального секретаря ООН, что он посетит каждую штаб-квартиру различных агентств ООН по всему миру. В конце вечера пошли сообщения о том, что Карпатиу приглашен участвовать во всех международных совещаниях, намечавшихся в ближайшие недели.
Его видели в компании Джонатана Стонагала, что вовсе не удивило Бака.
Сразу после конференции Камерона пригласили в соседнее помещение. Доктор Розенцвейг сообщил:
— Он пообещал мне сегодня поздно вечером. У него несколько интервью, большей частью по телевидению, потом он будет участвовать в вечерней полосе Ай-би-си с Уоллесом Теодором, после этого вернется в отель и будет рад предоставить тебе полчаса своего времени.
Бак сказал Стиву, что ему нужно поспешить домой, чтобы освежиться и прочесть поступившую почту, а затем вернуться в офис и получить максимум нужной информации из имеющихся там файлов — он должен быть полностью готов к интервью. Стив согласился сопровождать его.
— Да, я стал немножко параноиком, — признал Бак. — Если Стонагал каким-то образом связан с Тодд Котраном, а мы знаем, что это так, одному Богу известно, что знает Карпатиу о том, что случилось в Лондоне.
— Ну, все это очень далеко, — сказал Стив. — Если это как-то связано со Скотланд-Ярдом и биржей, вовсе не факт, что у Стонагала был тут какой-то интерес. Я думаю, он постарается держаться от этого как можно дальше.
— Но, Стив, ты должен согласиться, что Дирк Бертон был убит потому, что он слишком близко подошел к секретным связям Тодд Котрана с международной группой Стонагала. Если они убирают людей, которых считают своими врагами — и даже друзей их врагов, таких, как Алан Томпкинс и я, — где они остановятся?
— Ты предполагаешь, что Стонагал знает, что случилось в Лондоне? Думаю, он выше этого. Тодд Котран и капитан из Ярда могли видеть в тебе угрозу. А Стонагал, наверно, даже и не слышал про тебя.
— Ты думаешь, что он не читает «Уикли»?
— Не обижайся! Даже если ему известно твое имя, ты для него не более, чем мошка.
— Стив, ты представляешь, как могут ударить по журналу, целясь в мошку?
— В твоей логике есть недостаток, — сказал Стив, когда они уже входили в квартиру Бака. — Если Стонагал действительно представляет для тебя опасность, при чем тут Карпатиу?
— Я тебе уже говорил. Карпатиу может быть просто пешкой.
— Бак, ты ведь слышал его сам! Разве я переоценил его?
— Нет!
— Разве он тебя не привлек?
— Привлек.
— Был ли он похож на пешку?
— Нет. Таким образом, я могу лишь признать, что он совершенно не в курсе моих дел.
— Ты совершенно уверен, что он встречался с Тодд Котраном и Стонагалом в Лондоне до своего приезда сюда?
