16 марта 1997 года, Москва, ночь.
Подготовка к операции "Ловушка", как ее окрестили, близилась к завершению. Бригады, разбитые на боевые пятерки, оснащенные самым современным оружием, на легковом транспорте, предоставленном членами партии Столбова и его сторонниками, а также снабженные конкретными адресами, растворялись в ночной тишине засыпающей Москвы. Было решено, что все выходят на исходные позиции к 2 часам ночи и одновременно начинают акцию по всей Москве и Московской области.
С целью сохранения в тайне цели операции сначала ее обозначили как блокирование по всей Москве угонщиков машин, уголовных сходок и так далее. Конкретная задача должна была быть поставлена в 1 час ночи 16 марта. К этому времени уже закрывалось метро и должны были отключить связь. Что же касается радиотелефонов, работающих через сотовую сеть, то в полночь 16 марта мощные генераторы создали такие шумовые помехи, что эта связь также стала бесполезной. Таким образом, если бы в среде участников операции оказались предатели, которые захотели бы воспользоваться связью или транспортом, чтобы предупредить врагов России, мафиозные структуры или каких-либо чиновников, то сделать это было бы уже невозможно, хотя единичные случаи вполне допускались.
В 1 час ночи всеми были вскрыты конверты, где ставилась задача по аресту конкретного лица, его адрес или возможное место пребывания и место, куда его надлежало доставить. Учитывая, что уголовная среда Москвы и Подмосковья была знакома с эмблемой "Ангелов России" — двумя крупными белыми начальными буквами этого словосочетания "АР", — наводившей на них панический ужас, решили наштамповать этих эмблем не только для пятерок захвата, но и для машин, тем более что она легко наклеивалась на любую поверхность.
В 2 часа ночи были взяты под охрану все предусмотренные на совещании объекты, включая посольства. Целые сутки 15 марта, чтобы не привлекать внимания, на грузовых машинах и автобусах с зашторенными окнами, используя Московскую кольцевую автодорогу как место рассредоточения направлявшихся в Москву десантных подразделений из Тулы, Рязани, Твери и Смоленска, а также соединений Таманской и Кантемировской дивизий, по 32 дорогам, выходящим из Москвы на кольцевую трассу, постепенно и незаметно скапливались войска. Сосредоточение велось в основном в окраинных районах города. Большая же часть десантников должна была прибыть эшелонами, но не на конечные пункты — семь вокзалов Москвы, а на товарные станции, где их уже ожидал подготовленный транспорт.
В 2 часа ночи на все основные выезды из Москвы, где стояли посты милиции, прибыли дополнительные наряды ОМОНа и спецназа МВД, подчинявшиеся непосредственно генералу МВД Жарову. А со стороны Подмосковья к ним выдвинулись войска на боевых машинах пехоты (БМП). Таким образом Москва была блокирована двойным кольцом. К этому времени все аэропорты и военные аэродромы, расположенные в Подмосковье, также были блокированы подразделениями Таманской, Кантемировской дивизий и спецназом Управления охраны президента.
На захват мафиозных и уголовных малин были брошены: часть спецназа УОПа, "Ангелы России", часть спецназа Кравцова, спецназ МВД и часть десантников. Это была страшная ночь для мафии, основные места сборищ которых были известны уже давно, но думские демагоги под любыми предлогами выхолащивали новый Уголовный Кодекс и не принимали его. Мафия привыкла, что милиция их ловит, а они милицию безнаказание отстреливают. Хорошо "смазывая" суды и прокуратуру, они быстро выходили на свободу под залог или их вообще выпускали за недоказанностью преступления.
В эту ночь они погибали сотнями и даже тысячами, так и не осознав, что же происходит. Только те, кто знал, что обозначает аббревиатура "АР", понимали — пришла их смерть. Они были потрясены тем, что никто не собирается их задерживать и арестовывать, их пришли уничтожать, и животный страх неизбежности конца затоплял все их существо, несмотря на то, что это были далеко не слабые и не трусливые люди. Задержанию подлежал только небольшой круг лиц, на которых имелась информация, что они ворочали огромными деньгами, имели на счетах за границей сотни миллионов и миллиарды долларов.
Все то горе, насилие, взрывы, убийства людей, что они несли народу все эти годы, теперь воплотилось в возмездие, спрессованное в несколько часов Страшного суда. Захватывать малину "Кресты", то есть банду Ивана Крестова, известную своей жестокостью и зверскими убийствами, никто не собирался. Восьми гранат хватило, чтобы в четырех комнатах не осталось ничего живого. Особую задачу поставил Кравцов перед своим спецназом по захвату живым главы чеченской мафии Руслана Уркаева, который точно знал, кто из московских чиновников, депутатов Думы, газетчиков, тележурналистов и политиков помогал в свое время Дудаеву. Надо узнать, на ком из наших соотечественников кровь и смерть тысяч наших ребят.
Дверь в квартиру Уркаева была металлической, поэтому ее просто взорвали пластиковой взрывчаткой и бросили внутрь квартиры две слепящие гранаты. Так как от взрыва входной двери сорвало и двери комнат, то слепящие гранаты сделали свое дело. Через две минуты Уркаев был в наручниках. Он ничего не понимал от ужаса, видя, как спецназовец хладнокровно расстрелял его оглушенных охранников. Уркаев понял пока одно, что его убивать не собираются, что это не милиция, — они не убивают вот так запросто, а раз оставили в живых — значит, я зачем-то им нужен, — лихорадочно думал он. Значит, можно будет поторговаться за свою жизнь.
В эту ночь были почти полностью уничтожены банды "Абрека" — Керима Расулова, "Левши" — Петра Леонтьева, "Зямы" — Романа Ройтмана, "Барона" — Навила Арзиева, "Волка" — Асламбека Курбулатова, "Шамана" — Сергея Леонтьева и многих других. Для банд Москва сейчас стала самым страшным местом на земле, думали те, кто проводил эту операцию в Москве, и ошибались, ибо в эту ночь и утро по всей стране, во всех более или менее крупных городах шло уничтожение бандитских группировок. Задача была — парализовать не только волю, но и мысль у бандитов о продолжении своего ремесла. Потому что было известно, уничтожить всех просто не удастся, невозможно физически, это должна быть длительная по времени акция, тем более что многие зароются в норы. Главное было выбить главарей, организаторов, убийц, для которых преступная жизнь стала ремеслом. А шестерок, молодняк еще можно будет вернуть к жизни. На год в трудовые лагеря, где выбить всю дурь из головы, потом в армию — на перевоспитание под жесткой опекой прапорщиков.
Шесть групп спецназа из СВР и подразделения ФСБ провели операцию против трех лагерей военизированной организации сионистов "Бейтар" в Подмосковье и на трех базах в Москве. В городе было захвачено семь человек, в том числе руководитель организации Борис Гринберг. Все остальные при штурме были уничтожены. Разведку и ФСБ интересовала роль израильского посольства в создании "Бейтара" и других сионистских организаций в России, кто их финансировал, кто помогал из правительственных и политических кругов, их связи с Моссад и ЦРУ, их роль в октябрьских событиях 1993 года в Москве, когда Ельцин расстреливал Верховный Совет России.