Что не мешало кому-то тихо реветь.
— Он вызвался добровольцем… Добровольцем… — скулила Тига, размазывая слезы по лицу.
Вейн, который благодаря загадочному броуновскому движению оказался ближе всех к девушке, похлопал ее по плечу.
— Он знал, на что шел, — это движение на минуту лишило парнишку равновесия, и очередной толчек гондолы опрокинул его на пол. — Мы ж не на пикник собирались.
— Он вызвался добровольцем, а теперь он умер, — продолжала стенать девушка, словно не слыша Вейна. — Это я виновата, я должна была что-нибудь придумать…
Комнатку тряхнуло и Тига, не удержавшись, грохнулась на пол.
— Ты что в первый раз теряешь кого-то из своих? — с легким раздражением в голосе пробормотал Вейн. — Та, даже если и так, скоро ты сможешь лично извиниться перед Ларри за то, что ничего не придумала.
Мальчишка насмешливо фыркнул.
— Лично, да?.. А что если этот мужик врал? Хотя, нет, — перебила Тига сама себя. — Не врал, не мог. Ох…
Девушка съежилась на полу, уперевшись ступнями в противоположную стену.
Перед глазами до сих пор стояло изуродованное тело Ларри, которое сменилось избитым до неузнаванием лицом матери. Ее рыжие волосы, перепачканные кровью из разбитой головы, рассыпались по полу, как… Как цветы.
Тига шумно вдохнула, когда эта безумная мысль сверкнула в ее уме.
Он расцвел.
Они цветут.
Полувыдохнув полувскрикнув девушка потеряла сознание.
— Блин, опять, — Вейн подполз к ней и обнял, защищая ее своим телом от ударов.
Стив и Микки, поглощенные тем, чтобы не расшибиться о стены, не обращали на происходящее в углу ровно никакого внимания. Вейн, несколько смущенный свалившимся на него обстоятельств, с облегчением отметил это и крепче прижал девушку к себе. Та внезапно перестала хныкать и ее дыханее, сдавленное и прерывистое, стало ровным. Парень бережно стер грязь с ее лица рукавом и вздохнул.
За спиной вскрикнул Микки. Мальчишка обернулся и успел заметить, как смертельно побледневший мужчина, хватаясь за кровоточащий бок, осел на землю. На поручне, за который он держался, осталось едва заметное алое пятно, видимо, очередным толчком Микки ударило раной о него.
— Ох, — только и смог сказать Мик. — Больно, блин.
Его голова запрокинулась и он распластался по полу.
— Вот черт, никак помереть собрался, — Стив подтащил громилу к себе.
Гондолу тряхнуло, и безвольное тело Микки перевернулось, придавив Стива к стене. Тот сдавленно крякнул и сдвинул валяющегося в беспамятстве таварища вбок, уперев его спиной к стене.
— Ну и что теперь мы будем делать? — как-то невесело спросил Стив у Вейна.
Тот пожал плечами.
— Я уйду в пустыню. Не хочу сдохнуть, как скотина на бойне.
— В пустыне ты не выживешь, — Стив придержал голову Микки, когда гондолу сотряс еще один толчок.
— Ты в городе — тоже, — безразлично парировал Вейн. — Но тебя хоть брат ждет. Вместе вам будет не так…
— Страшно? — очень тихо переспросил Стив. — Может, ты и прав. Только убраться бы из того крысятника хоть на пару дней. А то когда они узнают, там такое начнется…
Вейн покачал головой.
— Не думаю, что говорить людям о бомбежке — хорошая идея, — сказал он. — Нужно сказать только Бо, а он пусть сам решает.
— Да уж… Я бы и сам немало отдал, лишь бы не знать этого, — вздохнул Стив.
Дирижабль тряхнуло особенно сильно, и движение прекратилось. Снаружи продолжал доноситься грохот осыпающихся обломков, но вскоре прекратился и он.
Воздушное судно закончило свой последний полет.
Подождав для верности еще несколько минут Стив и Вейн приняли решение выбираться наружу. Белобрысый мальчишка, не смотря на свою субтильность, без особых усилий поднял Тигу с пола и понес в противоположную от рубки сторону. Стив, у которого не осталось выбора, взвалил на плечи тяжелое тело Микки и безцеремонно поволок его к выходу.
Внутренние помещения гондолы носили явные признаки повреждения. Хоть обшивка и не была пробита насквозь, но во многих местах она покорежилась, а груз в складских помещениях рассыпался. Жестянки с консервами катались под ногами, побуждая двигаться осторожно.
Добравшись до хвостового отделения парни обнаружили, что дирижабль приземлился как раз на него. Двери, через которые они вошли, да сами грузовые ворота были раздавлены в лепешку и вдавлены внутрь отсека. От пола до потолка зияли огромные трещины, которые, тем не менее, были недостаточно велики, чтобы можно было пронести через них Микки.
— Можно взять вон ту дверь, — Вейн указал на обломок, осторожно укладывая Тигу на пол, — и отогнуть часть металла, чтобы пролезть.
Стив сбросил Микки со спины и потер руки:
— Можно попробовать.
Вместе подхватив обломок двери парни вставили его в самую большую трещину и, навалившись, стали ее расширять. С режущим слух скрипом пласт обшивки поддался и отошел в сторону достаточно, чтобы в образовавшуюся щель можно было выбраться наружу. Вейн подхватил все еще валяющуюся в обмороке Тигу и усадил ее у стены. Вытащив у девушки из кармана платок, он збернул его вокруг ее лица и завязал на узел. Потом тряпкой замотал лицо и себе. За его спиной Стив проделывал аналогичные манипуляции. Ветер и так нес в себе достаточно пыли, да и недавнее падение дирижабля подняло в воздух огромное облако пыли, так что о дыхании следовало позаботиться заранее.
Наверное, разумнее было дожидаться Бо и его людей внутри рухнувшей махины, но никому из могущих принять решение не хотелось оставаться в этом месте дольше необходимого, а находящиеся без сознания Тига и Микки вряд ли могли возразить.
Вейн вынес девушку наружу и уложил метрах в пятнадцати от дирижабля под прикрытием полуразрушенной стены. После чего вернулся и помог Стиву перенести Микки туда же. Громила выглядел неважно. Восковая бледность не исчезла с его лица и кожу покрывали мелкие бисеринки пота. Время от времени он едва слышно стонал. Устроившись в закутке под стеной так, чтобы ветер не причинял сильных беспокойств, ребята решили отдохнуть. Жребий дежурить первым выпал Вейну, и юноша уполз к краю стены, выбрав место с максимальным углом обзора. Стив, пользуясь случаем, устроился настолько удобно, насколько это вообще было возможно в даных обстоятельствах, и задремал.
Уделяя все свое внимание обзору окресностей Говейн не сразу заметил, что Тига пришла в себя. Девушка сидела смирно, в той же позе, в которой Вейн оставил ее, и не шевелилашь. Это показалось парню странном и он покинул свой пост, направившись к Тиге.
— Эй, тебе лучше? — громко спросил он, перекрикивая шум ветра.
