Они пытались объяснить это окружающим. Их в лучшем случае никто не слушал, чаще же забивали на месте или сдавали в полицию. В ответ на это обиженные стремились отомстить, кому угодно — властям, полиции, обывателям… Так что диверсии на производстве, нападения на представителей государственных структур и просто вооруженные ограбления зачастую оказывались делом рук выродков.
Что ж, как говорится, на обиженных воду возят. Вы сами этого хотели, собратья по несчастью. Если б вы сидели тихо или постарались смотаться за пределы действия излучения, никто бы вас не тронул. Но вы подставились — и мы этим воспользуемся. Так надо. Ради блага государства. И не орите про свои страдания. Уж мы-то знаем, каково это — сносить лучевые удары. Мы узнали это раньше и лучше, чем кто-либо в этой стране. Но мы несем это бремя молча.
Итак, внутренний враг был найден — и он действительно был врагом, хоть и чрезвычайно полезным. А это значило — выродков надо постоянно выявлять, брать на учет, бесполезных уничтожать, полезных так или иначе использовать.
Пожалуй, Волдырь прав, и этой проблемой действительно должно заниматься специальное ведомство. У полиции и без того дел хватает.
Но данное ведомство, как его ни назови, все равно не сможет, по крайней мере на нынешнем этапе, работать без поддержки лучевых ударов.
И все опять-таки сводится к тому, что поле должно существовать, и существовать постоянно, и удары отменять не следует.
Когда они все это замышляли, то решили — излучение будет работать временно, пока в стране не установится порядок, и уж конечно, краткосрочной мерой должны быть лучевые удары, кто ж такое долго выдерживать сможет! Но время шло, и чем дальше, тем больше становилось ясно — оказываться от излучения нельзя. Порядок, которого жаждали все и которого, казалось бы, достигли, был слишком хрупок, мог рухнуть от любого удара — что изнутри, что извне. С этим были согласны все. Но пожалуй, только Канцлер предвидел, что ситуация усугубится по мере укрепления порядка. Потому что зыблемая ветрами хижина может стоять без фундамента. Но вот если лишить последнего мощное строение с каменными стенами…
Что касается лучевых ударов, то необходимость их применения уже доказана выше. А если нельзя их отменить, то следует найти средство защиты. Это было поручено Шершню, и он получил в свое распоряжение все, что могло предоставить правительство, — средства, людей, помещения, практически все, что он мог пожелать для своих экспериментов.
Да, времена подпольной лаборатории в подвале особняка Барона остались далеко в прошлом. Впрочем, генератор из подвала они перевезли еще до выступления. Несколько раз местопребывание его менялось. До недавнего времени генератор находился в ведомственном здании Шершня — Департаменте Специальных Исследований. Но, обсудив это с Канцлером, оба пришли к выводу, что дальнейшее пребывание его там нецелесообразно. Кругом слишком много людей специфического рода деятельности и склада ума. Не стоит подвергать их соблазну, а себя — опасности.
Они договорились, что перемещение аппарата возьмет на себя Шершень. Все делалось в обстановке строгой секретности, навыки конспиративной работы, приобретенные в последние годы имперского режима, еще не забылись. Но, действуя за пределами Департамента, Шершень не мог обойтись без подстраховки. Опять же с тех конспиративных заговорщицких времен он знал, что всегда желателен запасной вариант, и для подстраховки ему еще в те времена нужен был Пелке Руга — на случай, если сам инженер-полковник Ода будет болен или ранен, а необходимо будет срочно работать с генератором. С тех пор генератор был изрядно модифицирован, а обоих полковников не существовало, точнее, существовали совсем другие люди. Надо было не только указать Канцлеру новые координаты — в конце концов, это можно было сделать и на карте, — но и провести новый инструктаж.
Машину Шершня он увидел, как и договаривались, сворачивая с Державного на Благодарственную, откуда можно было выехать на Лесное шоссе. Глава ДСИ ездил на более легком автомобиле, чем Канцлер — скоростном «диком гусе» еще имперских времен, теперь таких не выпускали. Впрочем, сейчас много чего не выпускали, и старорежимная машина ни у кого удивления не вызывала.
Пользовался ею Шершень не из пижонства. Уж чего-чего, а этого за ним не водилось. Концы по городу надо было делать большие, он спешил, а ездить предпочитал без шофера, такая у него была привычка. Окна машины были, как водится, затенены.
Канцлер велел водителю посигналить, и Шершень ему ответил. Затем выехал вперед, «армадилл» Канцлера пристроился ему в хвост. Пока они ехали, Канцлер отметил, что городской центр остается далеко позади, фактически они движутся к пригороду. Впрочем, недолго ему пребывать таковым. Учитывая темпы нынешней застройки, как «дикой», так и вполне разрешенной, то, что до войны было «зеленой зоной», а сейчас — какими-то невнятными скоплениями зданий среди деревьев, со временем войдет в городскую черту. Но не сейчас. Отнюдь не сейчас.
Здание, у которого припарковался Шершень, было одним из таких беспорядочно понастроенных, хотя и довольно основательного вида. Каменная коробка, обнесенная бетонной оградой. При воротах имелась охрана, пришлось предъявлять универсальный пропуск.
Судя по вывеске на воротах, это была релейная станция филиала столичного радиовещания. Канцлер не мог не оценить юмор своего соратника.
Они находились на выгороженном внутреннем дворе рядом с одной из служебных дверей. Без сомнения, сюда нередко приезжали с проверками — и техническими, и всяческими иными, поэтому внимания их проезд не привлек — то ли чиновники прибыли, то ли инженеры, мало ли…
— Опять без охранника ездишь, — сказал Канцлер вместо приветствия, когда оба выбрались из машин.
— А на кой он мне? И потом, ты сам говорил — чем меньше людей в курсе, тем лучше.
— Виру, — Канцлер обратился к своему водителю, остававшемуся на месте. — Присмотри за машиной этого господина. Сдается мне, охрана здесь не на высоте. — Потом повернулся Шершню. — Пошли.
Впрочем, по пути — на лестнице и в лифте — он продолжал выговаривать:
— На кой? А если в пути прихватит? Потеряешь управление, и лишится правительство своего гения…
Шершень усмехнулся:
— Не прихватит. Я же сам составляю графики лучевых ударов. И знаю, как между ними уложиться.
— Вот это еще вопрос — эти графики. Большинство из наших считает, что нужно установить какой-то порядок. Сделать их регулярными, что ли…
— Как рейсы пригородных автобусов в довоенные времена? Проводить в строго определенное время? Это же смешно. Все догадаются.
