– Не хочешь поделиться?
– Да не особо. Но я не так плох, как ты думаешь. – Это прозвучало затертой фразой из фильма, но вид у него был несчастный. Я мягко отобрала руку, пока никто не заметил.
– И чего ты теперь хочешь? – серьезно спросила я.
– Знать бы еще. Но мне хочется больше выяснить о твоем брате, о тебе. Ведь не исключено, что раньше мы дружили.
Я кивнула:
– На снимке ты очень счастлив.
– Как бы я хотел вернуть наши воспоминания…
Мне вдруг пришло в голову, что Релм может что-то подсказать. Он вечно на шаг впереди и знает о Программе больше, чем другие.
– Есть один человек, – начала я. – В Программе он стал моим другом… Он очень умен. Может, он подскажет, что нам делать?
Джеймс воззрился на меня так, будто пытался расшифровать некий тайный код, но вскоре пожал плечами:
– Хорошо, и кто он?
– Зовут Релм, у меня есть его адрес. Я съезжу к нему и узнаю, чем он может помочь.
– Ну и план!
– Предложи получше.
Джеймс засмеялся:
– Слоун, я никогда не планирую заранее. Давай так: улизни сегодня из дома и подходи на угол Бэррон и Вязов. Я отвезу тебя к дому твоего бойфренда.
Релм мне не бойфренд, но я решила не отрицать этого и не признавать, пообещав подойти к шести. В глазах Джеймса читалась неуверенность – видимо, пытался понять, кто мне этот Релм. Я порадовалась, что на этот раз он будет ломать голову насчет меня.
Дом стоял довольно далеко от шоссе, прячась за старыми раскидистыми деревьями, в конце длинной, усыпанной скрипучим гравием дорожки. Я отметила уединенность места: маленький, крытый дранкой домик в настоящем лесу; увядшие цветы на клумбах.
– Ты хорошо знаешь этого типа? – осведомился Джеймс. – В подобные дыры ничего не подозревающие подростки приезжают заниматься сексом, а находят смерть.
Я засмеялась.
– Не опозорь меня перед знакомым. Релм хороший парень.
– Вы больше чем друзья? Конечно, это не мое дело. – Он опустил взгляд. Мне вдруг стало неловко.
– Нет, отчего же, нормальный вопрос. Он… э-э… Короче, все было сложно.
Джеймс ничего не сказал. Повисло тяжелое молчание. Не зная, что добавить, я открыла дверцу и выбралась, подождав Джеймса. На крыльце я остановилась, охваченная приятным волнением. Снова увидеть Релма. Прошло уже больше месяца. Интересно, он изменился внешне? Я, например, изменилась.
Дверь приоткрылась на маленькую щелочку. Я вспомнила, как Релм делал это в Программе, когда мы шныряли по коридорам, и не сдержала улыбки. Тут же дверь распахнулась, Релм шагнул вперед и крепко обнял меня, не дав опомниться.
– Привет, красавица, – сказал он, сжимая меня до хруста костей. – Даже не верится, что ты приехала!
От него хорошо пахло – не мылом и порошком, а чистой кожей и слегка одеколоном. Я отодвинулась, чтобы на него посмотреть. Волосы стали короче, ушла мертвенная бледность. И только тут Релм заметил Джеймса, прислонившегося к перилам.
– Здрасьте, – с удивлением сказал он, протягивая руку, которую Джеймс пожал. – Майкл Релм.
– Джеймс Мерфи.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Релма. Он заметно побледнел.
– Рад знакомству, – еле слышно сказал он и отступил, странно посмотрев на меня. – Входите. – Придержав дверь, он жестом пригласил нас внутрь. Джеймс поблагодарил, и я отметила едва заметные нотки удовольствия от явной неловкости Релма.
Войдя, мы остановились. Релм тоже вошел и задвинул засов. Мы оказались в настоящей лесной хижине с некрашеными балками и грубой, простой обстановкой. Мне показалось, что этот дом мало подходит Релму. Впрочем, я же не знаю, каким он был до Программы. Он и сам не знает.
– Как поживаешь, Слоун? – спросил Релм, оглядывая меня.
– Странно, – сказала я. – Пока все кажется странным. А ты?
– О, я как сыр в масле.
Релм провел нас в гостиную. Я присела на диван, Джеймс занял кресло у камина. Релм уселся рядом со мной и снова обнял.
– Как же я соскучился! Красивая прическа.
– Ты же просил меня не трогать волосы!
– Ошибался. Тебе очень идет. Выглядишь совсем здоровой. – Он покосился на Джеймса, который делал вид, что разглядывает висевшую на стене картину, изображавшую орлов. – Ну что, – начал Релм, сложив руки на коленях и откидываясь на мягкую спинку дивана. – Как вы познакомились?
– Мы не встречаемся, если ты об этом, – ровно сказал Джеймс.
Релм улыбнулся:
– Я не спросил.
Джеймс кивнул:
– Формально – нет.
Мое самолюбие слегка задело, что Джеймс так легко открестился от наших отношений. Я тронула Релма за руку, чтобы привлечь его внимание:
– Мы к тебе за помощью.
– Я для тебя на все готов.
От этих слов исходило нечто непонятное, странное, и я замолчала, пытаясь вспомнить, с чем это связано. Ничего романтического, что-то почти настораживающее… Но воспоминание опять ускользнуло. Эмоциональное дежавю.
Я достала снимок из заднего кармана и протянула Релму. При виде фотографии он судорожно вздохнул.
– Где ты это взяла? – тут же спросил он.
– Нашла. Странная история. Я была дома, и вдруг в памяти всплыла одна деталь из прежней жизни: как я убираю эту фотографию в прорезь матраца. Это мой брат. – Я показала на Брэйди. – А это он, – большим пальцем я показала через плечо и услышала тихий смех Джеймса.
У Релма на щеках ходили желваки, когда он подал мне фотографию.
– И чего ты от меня хочешь? – холодно спросил он.
– Я не помню ее брата, – вступил в разговор Джеймс. – Я приехал узнать, как получить свою память обратно.
Релм направил на него буравящий взгляд.
– Никак.
– Я тебе не верю, – сказал Джеймс, будто почуяв что-то в голосе Релма. Раньше он сам говорил, что вернуть воспоминания невозможно, но теперь, похоже, переменил мнение.
– Релм, – вмешалась я, стараясь разрядить напряжение. – В Программе ты говорил, что поможешь, если понадобится. Что ты имел в виду? Откуда у меня могло взяться это воспоминание?
Релм переплел наши пальцы и посмотрел на них. Рука у него была холодной.
– Ты Роджера помнишь?
Под ложечкой у меня скрутило судорогой. Хоть и смутно, но я помню этого отвратительного типа.
– О да.
– А фиолетовую таблетку?
Я замолчала. В памяти возник нестерпимый, все забивающий вкус мяты. Меня передернуло. Мысли смешались, будто ими нарочно манипулировали. Но таблетка действительно была, и я ее проглотила.
– Он сказал, я могу сохранить одно воспоминание, – пробормотала я.
– Подожди, – раздался голос Джеймса. – У тебя сохранилось воспоминание? Как действует эта таблетка?
