Вадим Кошелев - Круговорот

— Расскажи мне о предании, — попросил Саня. Анна повернула голову в его сторону и без всяких обиняков пересказала пророчество:

— В сказании говорится, что однажды на нашей земле появится могучий воин. Он приедет с запада верхом на свирепом звере. Защитит обездоленных. Накажет негодяев. Установит справедливый закон.

— Закон? — переспросил Саня.

— Да, там говорится о законе, — просто ответила Анна.

— Ты права, воин должен установить закон, — задумчиво произнес Саня. В тот момент он не был ни в чем уверен. Какие-то несбыточные прожекты, видимо, навеянные преданием, роились в его голове. Он лежал с широко открытыми глазами и смотрел на скисающуюся сверху траву. Рядом с ним находилась красивая молодая женщина, которую он безумно хотел, но не мог себе позволить даже прикоснуться к ней. Ему ничего не оставалось делать, как тепло попрощаться и пойти к своим чертовым болотам.

— Извини, коли, что не так, — сказал Саня, он перевернулся на живот и принялся выползать задом из стога. — Понравилась ты мне уж больно. А времени на ухаживания нет… Но я еще вернусь… Не знаю точно когда, но вернусь…

— Зачем? — В полумраке можно было заметить, как блеснули глаза женщины.

— За тобой. — Саня улыбнулся на прощание и вылез под дождь. Он уже корил себя за то, что позволил обнадежить доверчивую девушку. Проклинал свой не в меру ретивый язык, вспоминая назидательную физиономию Чона. «Сначала думай, а потом говори», — вещал колдун. Саня уныло побрел под дождем. Его перетягивающая ребра повязка быстро пропиталась водой, а раненое плечо вновь стало кровоточить.

Кровь сбегала по руке, оставляя красные следы на мокрой траве.

— Постой, — послышался голос Анны. Женщина вылезла из укрытия и укоризненно посмотрела на своего незадачливого кавалера.

— Ступай к деду, — велела она голосом, не терпящим возражений. — Пусть он перевяжет тебя и отведет на дальнюю заимку.

— А зачем на заимку? — не понял Саня.

— Иди, глупый. Да баньку не забудь истопить, — лукаво улыбнулась Анна и побежала в сторону заставы. Сане ничего не оставалось делать, как направится к дому лекаря. Старика он нашел на том самом месте, где тот сидел накануне — а именно у распахнутого окна, за которым лил дождь. Дед Матвей Саню перевязал, но на заимку сопроводить отказался. И снова погнал прочь. Не помогли ни какие увещевания. К счастью в деревне нашелся смышленый малец лет десяти, который согласился показать дорогу. Он повел Саню на север от деревни в сторону виднеющегося неподалеку леска. К тому времени, дождь закончился. Небо очистилось от туч. Но лучше не стало. Лес был просто пропитан влагой. И стоило лишь задеть какое-нибудь дерево, как на путников обрушивались целые ушаты воды. На заимку вышли уже после полудня. Посреди поляны стояла небольшая охотничья избушка. К ней примыкал сарай, а во дворе имелась покосившаяся банька. Провожатый объяснил, что в избе живет охотник по имени Евсей, родич Матвея, а, следовательно, и Анны. Но сейчас его нет, ушел в Западную городьбу по торговым делам и вернется не скоро.

— Мне тут велели баню истопить, — сказал Саня. — Не поможешь? Парень согласился. Вдвоем они натаскали воды. Нарубили дров.

Навязали березовых веников. После чего затопили баню по-черному. Вечером на заимку пришла Анна и весело прогнала мальчишку прочь. А Пряхину велела идти в парную. Девушка просто горела желанием. И смотрела на Саню откровенным взглядом голубых глаз, в которых плясали бесовские огоньки. Саня даже растерялся от такого нежданного счастья. Дрожа от нетерпения, он вошел в баню, снял всю одежду, оголил перевязанные ребра и, поддав воды на каменку, улегся на лавку. Парились они вместе. Анна хлестала обнаженного Пряхина веником. Но сама разоблачатся, не собиралась. Ее нательная рубаха пропиталась влагой, плотно облепив упругое тело расцветшей женщины, еще не испытавшей родов. Саня чувствовал ее близость и уже не мог себя сдержать. Он схватил вскрикнувшую от неожиданности Анну и вынес из жаркой бани наружу.

— На сеновал. — Девушка повелительно указала в сторону сарая.

— На сеновал — значит на сеновал, — очень быстро согласился Саня. Они любили друг друга всю ночь. Саня шептал Анне нежные слова и старался обходиться с ней, как можно ласковей. Молодая женщина еще не испытывала доселе такого обхождения, посему отдавалась своему мужчине с неистовой страстью — громко стонала, билась в экстазе и, вообще, творила черт знает что. Она выжала из Сани все соки и угомонилась лишь с первыми петухами. Лучи выкатившегося из-за леса солнца уже пробились сквозь щели сарая, явив миру два слившихся в объятиях тела. Безумная ночь уступала место расчетливому утру, и пора было, наконец, вернуться из мира сладостных грез в окружающую реальность.

— Мне надо идти, — прошептала Анна.

— Тебе нельзя возвращаться, — сказал Саня, нехотя отпуская от себя такое податливое тело.

— Все обойдется, — блаженно улыбнулась девушка распухшими от поцелуев губами. Она омылась у колодца. Облачилась в сарафан. Повязала кичку, забрав под нее расхлестанные волосы. Она ничего не сказала на прощанье. Лишь посмотрела полными слез глазами на человека, с которым провела самую счастливую ночь в своей жизни и, махнув ему рукой, заспешила восвояси. Саня натянул штаны и, усевшись на подвернувшуюся чурку, ловил глазами мелькающий средь деревьев силуэт в цветастом сарафане. Он не знал, что станется с Анной и доведется ли им снова свидеться. Его вновь раздирали сомнения. В голове роились безумные планы, рождались нелепые идеи. Как бы ему хотелось превратиться в тот бездушный камень, о котором говорил Чон. Лежать себе на берегу реки и ничего не чувствовать.

К закату Саня вернулся в ложбину у болот. Там он обнаружил Себастьяна сидевшего на поваленной березе в обществе пожилого мужчины, облаченного в походную одежду. Тауты с Рурком отсутствовали. Видимо, промышляли в лесу.

— Пока ты ходил по своим амурным делам, в нашем полку прибыло, — улыбнулся Сане алхимик. — Вот, познакомься! Этого человека зовут Янош. Он любезно согласился сопроводить нас в Озерный край.

— Александр! — Саня протянул Страннику раскрытую ладонь.

— А я тебя знаю, — сказал Янош, пожимая Санину руку. — Ты — воин по прозвищу Барсук.

— Я не Барсук. — Саня более не желал играть роль неизвестного двойника… Хватит… Баста…

— Во всяком случае, очень похож, — продолжал всматриваться в Санино лицо Странник.

— Я знаю, что похож. У меня даже родинка есть. Только все равно я не Барсук. Саня вежливо вытащил зажатую в руке остолбеневшего Странника ладонь и направился к Гомо. Кмет сидел привязанным к дереву и смотрел на Саню осуждающим взглядом. Все это время он не ел, не пил и ждал лишь хозяина.