На рабочем месте Аня появилась запыхавшаяся, когда уже заканчивали ставить палатку соседки Вальки.
— Я думала, не придешь, — Валька весело подмигнула, — мужичка-то вчера заарканила?
— Как же, не приду! Мне хозяйка голову оторвет, — ответила Аня, вроде, оправдываясь, хотя душа ее наполнилась торжеством — …да, заарканила, и что?.. Однако цепочка приятных мыслей прервалась в самом начале, вместе с появлением хозяйки.
Сдача вчерашней выручки и заказ нового товара окончательно вернули Аню в привычное состояние — она даже не думала, чем там занимается Борис, и, вообще, существует ли он на самом деле или это ее эротическая фантазия. Но когда довольная хозяйка уехала, и Аня наконец спокойно закурила, усевшись в свое кресло и наблюдая за еще редкими покупателями, мысли вернулись. …А когда Боря здесь, прям, с утра начинают брать — вроде, он привлекает удачу. Может, все, о чем он говорил, правда, и когда-нибудь возникнет новая религия, а он, как ее мессия?.. Тогда я, Дева Мария. Через тысячу лет раскопают мой дом, как святую реликвию… Мысли залетели так высоко, что Аня не сразу увидела Вальку, которая заглядывала к ней блестящими на солнце черными очками.
— Как прошла ночь? Мужик-то хоть ничего? — спросила она с таким явным интересом, будто несла ответственность за чужую личную жизнь, — я из автобуса видела, как вы по проспекту под ручку топали. Ты к себе его повела, да?
— Мужик, и мужик, — Аня подняла взгляд от асфальта, — тебе-то что?
— Так, интересно ж!.. Не, видный; только бомжеватый немного, но при желании приодеть можно. Он сам-то откуда?
— Ниоткуда. И следует в никуда, — Аня сказала правду, как сама ее понимала, но Валька обиделась.
— Я с тобой, как с подругой… Не хочешь, не надо, — голова исчезла за матерчатой стенкой.
— Валь! — Аня понимала — неизвестно еще, что получится у них с Борисом, а с Валькой ей, точно, стоять здесь еще ни один год, — слышь?.. Я честно говорю! Он путешествует!
— О, как! — голова появилась вновь, — Тур Хейердал, блин!..
Аня рассмеялась сравнению. Иногда у Вальки проскакивали подобные перлы; благодаря ним, она слыла остроумной (по уровню «палаточного городка»), и на всех застольях ей доверяли роль тамады.
Совсем некстати подошел покупатель, и Валька не успела развить мысль, но Аня уже и так развеселилась. Ее фантазии отделились от понятий, которые, хоть и сулили славу через тысячелетия, но не имели никакого конкретного продолжения в настоящем. Теперь она представила, как едет куда-то вместе с Борисом-Хейердалом, причем, пальмы сменялись водопадами, жирафы — тиграми, небоскребы — нежными волнами голубого прибоя, и голые негры с кольцом в носу выскакивали навстречу из своих соломенных хижин. …Все конечно классно, а Машка? Ей же в школу надо ходить. Не в деревню же ее отправлять? Что за образование получит ребенок?..
Калейдоскоп разбился, обернувшись цветными, но тусклыми осколками, и Аня вздохнула. …Еще два месяца вольной жизни, а потом снова начнется эта долбаная математика… Блин, в свое время университетский курс давался мне легче, чем сейчас учебник для пятиклашек. Решают они все не так, как раньше, записывают тоже по-другому, да и учительница попалась какая-то дура — малейшее исправление и сразу «трояк»! Они ж дети!.. Ну, кто пишет без помарок?.. А русский язык?.. — Аня сама никогда не учила правил и писала по наитию, до сих пор допуская орфографические ошибки, — вот, Борис… говорит, писатель — должен быть грамотным…
Круг замкнулся, вытеснив всю романтику, но сохранив извечные проблемы, к которым теперь добавилась еще одна. …Интересно, он уже проснулся? — Аня взглянула на часы, — должен, почти двенадцать… И чего я тут сижу? Торговли никакой, да и торговать после таких ударных дней особо нечем… А что б мы делали дома? Сначала, конечно, позавтракали, а потом… Вот, здесь Аня терялась. Она настолько привыкла жить одна, что любого постороннего воспринимала в качестве гостя, который поест, попьет, поговорит, и уходит.
…А если останется… надолго? Надо переклеить обои в спальне, сменить унитаз, неплохо бы побелить кухню… О, Господи!.. — Аня закрыла лицо руками, — ну, почему только это?! Почему я не могу придумать ничего более радостного? Ведь я же не была такой… Или была?.. Она не смогла вспомнить, с чего начинались их отношения с бывшим мужем, кроме нескольких букетиков астр и походов в кино. Потом они сразу занялись обустройством «гнездышка», в соответствии с подаренными на свадьбу деньгами. Далее как-то незаметно определенный, причем, довольно значительный промежуток времени, выпал, превратившись в один бесконечно скучный день, и вдруг сразу, следующей жизненной вехой, появилась Машка. И тут-то началось!.. Больше никаких вех не было. Даже когда Машкин отец исчез к «тете Ире», это не явилось кардинальным поворотом судьбы, просто забот сильно прибавилось…
Ане стало ужасно обидно. Разве об этом она мечтала, разве для этого училась и, вообще, неужели мы рождаемся только чтоб, вот так, мучиться и «продлевать род», плодя себе подобных неудачников? …А откуда возьмется удача, если только тянешь лямку, и тянешь, и тянешь… Ведь есть же те, у кого много денег, и они… Опять деньги! Неужели все упирается только в них?.. Захотелось заплакать (все равно никто не поймет, слезинки это или капельки пота — та же соленая водичка), но Аня сумела сдержать себя. Вернее, не сама — помогли две девушки, приглядевшие блузку в ее оскудевшем ассортименте. Общение с ними сбило поток сумбурных, но однозначно невеселых мыслей; взгляд сделался ясным, и толпа, ползшая мимо, перестала быть безликой. …Так. Девушка что-то ищет, но, похоже, обувь… на этих двух «коров» у меня все равно ничего нет… с такой сумкой только за жратвой ходить — небось, на неделю затаривается… эта на «толпе» одеваться не будет… эти две тоже…
— Девушка, посмотрите, маечки прямо на вас! — Аня наконец выбрала жертву, — и совсем недорого. Ну, что вы?.. Чистый хлопок. Это «фабричная» Турция… нет, не Китай…
За работой время побежало гораздо быстрее, да и посторонние мысли исчезли, уступив место давно разработанной «маркетинговой» схеме.
* * *
Когда в четыре убрали палатку и увезли товар, Аня поняла, что боится возвращаться домой. Она стояла среди еще не разобранных остовов палаток, пустых коробок, рваных пакетов с пестрыми картинками, и думала, что в душе у нее творится похожий хаос; причем, творится уже давно, только заметила она это лишь два дня назад. Здесь-то завтра все уберут, а там?..
