— А ушёл он, знаю куда — в мавзолей его ушли, и смотрит с тех пор на нас с укором: не справились мы со своей задачей. Пришлось вот распылиться по стране. В народ пошли, в экономику, в политику, в администрации. Опытом делились друг с другом. Зато теперь знаем досконально, чего народ хочет. Знаем настроение народа, знаем его чаянья.
— Каким ты был, Каркуша, таким и остался, — услышал я голос Лукича из прихожей.
— “Орёл степной, казак лихой”, — фальшиво пропел ему уполномоченный из комнаты.
— Не орёл, а ворона ощипанная по имени Каркуша. — Лукич сел на своё место и скорбно закивал головой.
Мне не хотелось, чтобы принципиальный спор ветеранов набирал силу.
— Так что же по статистике получается. Владлен Борисович? — перебил я обоих.
— А по статистике получается, что девяносто процентов нашего народа хочет плётки, хочет наказать виновных, хочет, чтобы народом управляли железной рукой.
— В ежовых рукавицах, — добавил я, полагая, что уполномоченный шутит.
— В Стерлиговых, — поправил он меня.
— Опасно умничаешь, Каркун! — воскликнул Василий Лукич. Лицо его стало жёстким. — Зарежут тебя и даже уголовное дело не откроют.
— Не трухай, Василий! — встрепенулся полковник. — Кто это зарежет? Режут только наши. Своего не зарежут. Фээска чека видит издалека, — хохотнул Владлен Борисович и, подмигнув, обратился ко мне:
— Ведь для вас-то это не секрет?
Честно говоря, мне трудно было возразить. Я знал, что в нашу газету иногда приходили материалы, можно сказать, готовые уголовные дела, но почему-то они исчезали без следов. Даже в журнале регистрации. Но к этому уже привыкли, считая, что не наше это дело заниматься разборками и разоблачениями высокопоставленных военных. Иногда даже шутили, когда какого-нибудь упомянутого в материалах генерала или полковника отправляли в Чечню: “На заклание отправили”.
— Владлен Борисович, — упрямо вернулся я на интересующую меня стезю, — вы тоже готовы получить железной рукой по своей заднице?
— Мы будем не получать, а раздавать, — уверенно ответил он.
— А девяносто процентов, которые хотят плётки, тоже будут раздавать? Тогда кто же будет получать?
— Тут важно вопрос правильно поставить, — глубокомысленно произнёс уполномоченный. — Ведь мы же не спрашивали, хочет Иван Иваныч, например, под плёточку лечь. Вопрос формулируется по-чекистски: “Считает ли Иван Иваныч, что Иван Никифорыч не всегда давал принципиальную оценку тех или иных действий, которые в результате привели страну к нынешнему состоянию?". И что вы думаете? Иван Иваныч, конечно, так и считает. Вопрос второй: “Считает ли Иван Иваныч, что с Ивана Никифорыча надо строго спросить по закону?”. “Конечно, надо”, — считает Иван Иваныч.
— Но это же издевательство над Иваном Ивановичем! — не сдержался я.
— А Иван Иваныч, между прочим, так не думает, — парировал прогнозист и продолжал:
— Ивана Никифорыча мы тоже, конечно, не спрашивали, хочет он плётки или нет.
— Его вы убеждали, что плеть заслуживает Иван Иванович?
— Да что вы? Так примитивно мы сейчас не работаем. У Ивана Никифорыча мы спрашиваем, например, про генерала Коржакова, — ухмыльнулся Владлен Борисович, движением руки приглушив моё изумление, не успевшее оформиться в слова, — если бы мы спрашивали про Ивана Иваныча, то вряд ли набрали бы больше шестидесяти процентов. Церковь сильно портит нам дело. Телевидение источает религиозный дурман. Совесть, к сожалению, просыпается в народе. Недоучли мы это. Зюганова не остановили вовремя. Объявил он уже, что совесть и вера в коммунизм могут сосуществовать в период предвыборной кампании.
Голова моя шла кругами. Я представил себе, как уважаемый Владлен Борисович несёт эту ахинею с предвыборной трибуны, а подвыпивший электорат, размахивая портретами Ленина, Сталина, Зюганова и Христа, скандирует: “Смерть Ивану Иванычу! Смерть Ивану Никифорычу! К стенке генерала Коржакова!”. Стоп! Про Коржакова, пожалуй, кричать не будут. Я бы, по крайней мере, обиделся на Владлена Борисовича и огрел его пару раз резиновой дубинкой. Тем не менее, меня страшно интересовало, что же ответил Иван Никифорович на вопрос о Коржакове.
— А Коржакова всякий готов осудить, кроме Президента и генерала Барсукова. Слышал я, что кое-где его называют лейб-виночерпием, — не моргнув глазом, поторопился выпарить уполномоченный.
— А про Гайдара спрашивали? — поинтересовался я. Мне было интересно, что думают “здоровые силы” о человеке, запустившем маховик реформ, против которого ополчилась вся номенклатура, и старая, и новая.
— Нет, — твёрдо сказал Владлен Борисович. — Гайдар нам почву подготовил для консолидации. Он сам пошёл на заклание. Отважный человек. Хотя почти все его жалеют. Особенно бабы. Его путь был для нас опасен. Потому мы и объединились быстро. Что мы только ни делали, чтобы заменить его Черномырдиным. Всё-таки Виктор Степанович не такой лихой человек.
— Борисыч, не надоело тебе? Сколько уже костей намолол! Передохни, — перебил прогнозиста-аналитика Василий Лукич. — Может, чайку поставить?
Мне показалось, что Владлен Борисович даже не услышал своего сослуживца.
— Если бы Гайдар успел землю из рук наших выпустить, в частную собственность продать, пусть даже за тридесятый урожай в будущем веке, — нам была бы хана. Ведь это наш “эксклюзивный”, как сейчас говорят, электорат! Нищие безземельные колхозники и городская шантрапа. Да ещё уголовники, которые в зонах бездельничают. И то здесь ещё бабушка надвое сказала. Многие нас не поддерживают. Считают, что в рамках сегодняшнего беспредела поле их деятельности значительно расширилось.
Владлен Борисович так и выразился: “в рамках беспредела”, а я, на всякий случай, уцепился за эту словесную находку, как за возможный заголовок будущей своей публикации.
— Владлен Борисович, — отвлёкся я от своих мыслей, — выходит, что треть страны, то есть “шантрапа” и безземельные крестьяне, не будем считать уголовников, голосуют за вас, за “здоровые силы” органов безопасности, а не за компартию Российской Федерации?
— В том-то и дело, что фактически их голоса достанутся нам. А Зюганов для нас — только удобный попутчик. Пусть он брешет то, что ему написано, пока на воле находится. А когда Президентом станет — запоёт по-другому. А не запоёт — в мавзолей отправим, как и его предшественника.
— Слушай, Борисыч, прекрати над Ильичём измываться, — возмутился снова Василий Лукич. — Ты же не соображаешь, что ты намолол. На две вышки — по старым добрым временам. А по новым — на три исчезновения без возбуждения уголовного дела.
