– Мы перешли на «ты»?
– Глупо обращаться к собственной галлюцинации на «вы», не находишь?
– Ты по-прежнему убежден, что находишься в темнице собственного сознания? А лес – это воплощение твоей мечты о рае? Может, все же убьешь зайца, посмотришь на результат?
– Никакого зайца я убивать не буду! – отразил я наскок своей темной стороны. – Он не виноват, что мне плохо. Если я прав и вокруг меня действительно только выстроенный моим воображением мир, то зайцем может оказаться любой человек! Девушка, ребенок, старик! Что, если я, убив его, убью их? Зачем рисковать? Мне и так неплохо!
Доктор заметно вздрогнул от моих слов, отшатнулся, но мгновенно пришел в себя:
– Понятно. В таком случае, рекомендую попробовать отжиматься и подтягиваться. Таким образом тоже можно доказать себе, что находишься в игре.
– Отжиматься? – удивленно переспросил я, не понимая смысла в такой процедуре. Физически чувствовал себя довольно крепким, здоровым, поэтому не понимал, что могут мне дать незначительные физические нагрузки? В чем связь между отжиманием и убийством зайца?
– Ты попробуй, – подтолкнула меня темная сторона, незаметно перейдя на «ты». – Мне кажется, тебе должно хватить пяти минут, чтобы все понять.
Усмехнувшись, я лег на землю и начал отжиматься. Если глюки хотят, чтобы я поработал физически, может, стоит пойти им навстречу?
Отжаться второй раз я не смог. Стыдно признать, но после первого руки налились свинцовой тяжестью, дыхание сбилось, перед глазами поплыли круги, не мешая при этом смотреть на надпись:
Вы устали. Бодрость снизилась на 9 единиц. Отдохните.
Я, оказывается, еще и тюфяк? Слаб до такой степени, что не могу отжаться каких-то пару раз? Вот это уже явно перебор – до этого момента я чувствовал себя физически сильным человеком.
– Не останавливайся. Как только Бодрость восставится – продолжай!
Опять глюки! Как я узнаю, когда у меня эта Бодрость восстановится, если руки дрожат, как у алкоголика со стажем, а дыхание – как у нетренированного любителя после ста метров дистанции? Словно реагируя на мои мысли, перед глазами вновь высветилось окно с характеристиками, одна из полосок которой так и называлась: «Бодрость». Сейчас она была заполнена наполовину и медленно, по-черепашьи ползла вверх.
Уровень Силы увеличился на 1. Текущий уровень: 1. Свободных очков характеристик: 4.
Минуты три я сидел, тупо уставившись на появившееся сообщение. Неужели я действительно попал в игру, в которой мой разум неотделим от персонажа? Получается, мой глюк – игровой наставник, игроки, которых осталось пять человек, – состав этого своеобразного поля боя, в котором должен остаться только один… Горец отдыхает…
– Смотрю, начал мне верить? Что, по-прежнему будешь считать меня глюком?
– Сергей, скажи, почему я иду под номером? Почему не помню, как меня зовут?
– Сейчас я не могу тебе этого рассказать, но должен заверить – в скором времени ты все узнаешь. Твоя основная задача на ближайшие несколько часов – максимально прокачать свои навыки. Справишься?
– Да, только…
– Только?
– Зайцев убивать не буду, – безапелляционно заверил я. – Пускай бегают. Есть еще способы прокачки?
– Жабы, Лиса, Волки…
– Нет, я не о животных. Вообще никого убивать не буду. Брр… – Меня передернуло. – Нет, спасибо.
– Можешь собирать траву или рубить деревья. Второй способ более быстр, но на шум придут остальные. Ты еще не готов к встрече.
– Выходит, трава. Как ее собирать?
– Находишь мерцающую траву, срываешь ее, кладешь в сумку, получаешь опыт. Все понятно?
– Что тут непонятного: нужно идти пастись.
– В таком случае, я тебя оставлю. Посмотрю на остальных…
Вы приобрели навык «Травник».
Получен новый уровень! Текущий уровень: 8. Свободных очков характеристик: 32.
Два часа я планомерно занимался тем, что играл роль козла в огороде – на поляне, заботливо указанной мне игровым помощником, росло так много травы, что хватило на то, чтобы хорошенько подняться в уровнях. Но больше всего меня напрягала фраза о каких-то свободных очках – по всей видимости, их нужно сделать несвободными, но как? Вернется помощник – обязательно об этом спрошу…
На текущий момент нас осталось только трое – первый уничтожил уже десятерых. Видимо, это какой-то заядлый игрок, понимающий суть процесса и не потерявший память. Уверен – будь я в форме, вполне мог бы составить ему конкуренцию.
Кусты на окраине поляны затрещали, и я радостно вскочил на ноги. Наконец-то! Первый раз игровой помощник избрал такой замысловатый способ появления, однако я не обратил на это внимания. Сейчас разберусь со всеми своими характеристиками!
Кусты треснули еще раз, и на мою поляну вывалилось тело. Прокатившись по земле, с диким ревом оно вскочило вверх и тут заметило меня. Заметило и замерло…
Я не знал, что делать. С одной стороны, на меня смотрел один из игроков, которых нужно уничтожать. С другой – на меня смотрел я. Это как смотреть на себя в зеркале. Пускай я еще ни разу не видел здесь своего отражения, без единого сомнения я мог утверждать – напротив меня стоял я. Это уже ни в какие рамки не лезет! Мерцающее красным цветом число «12» над головой показывало имя игрока в этом безумном мире.
– Привет, двенадцатый, – успел произнести я, перед тем как он с диким криком бросился на меня.
Размахивая ножом, он несся вперед, словно танк, ничего не замечая под ногами. Например, моей сумки, которую я скинул для того, чтобы отдохнуть. Запнувшись, двенадцатый пролетел мимо меня на огромной скорости, врезавшись в дерево. Я повернулся, чтобы помочь, и внезапно меня накрыло…
Молодая девушка, лет двадцати… Слезы, размазанная тушь… Умоляет отпустить ее… Сильно бью ее по лицу, после чего начинаю операцию…
Старик, кряхтя, вскидывает голову и, ухмыляясь, спрашивает: «Это все, на что ты способен?» В остервенении бью его ножом в горло… Размазываю кровь по лицу уже умершего человека, стараясь разодрать его и выдавить глаза…
Еще одна девушка…
Видения накатывали на меня одно за другим, заставляя выть от боли и осознания того, что все это натворил я. Но как? Я точно никогда не совершил бы подобного – мне даже зайца убить жалко! Что за сумасшедшие видения?
– Смотрю, начал себя познавать? – Рядом раздался голос моего наставника. – Ну и как тебе зрелище собственного «я»?
– Это не я, – открыв глаза, прошептал я в ответ. Непонятно откуда взялись слезы, ручьем текшие по щекам, однако мне некогда было обращать на них внимание. – То, что мне только что показали, я не мог сделать!
